Teknikvärlden på Android-sidan är farligt nära fritt fallläge. Många företag tappar pengar, andra är nära men går fortfarande jämnt, och det förutspås bara bli värre. Men under det sista kvartalet fanns det ett företag som till synes lurade medan det såg branschen brinna trots att den delvis var ansvarig för branden: Qualcomm.
Qualcomm skickas 21% färre smarttelefonplattformchips (det vill säga processorn, GPU, samprocessorer för saker som kameran eller AI) gjorde ändå 5% Mer vinst. Hur i helvete gör du det, kanske du frågar? Svaret är att du överbelasta för din produkt och se till att folk köper den ändå.
Mer: Snapdragon 865 driver upp flaggskeppspriserna under en renässans av prisvärda telefoner
Qualcomm är den ultimata stormastern i detta spel. Tänk på det - skulle du gå in i Verizon-butiken och köpa en Android-telefon som inte hade det nyaste Qualcomm Snapdragon 865 seriechip inuti det? Självklart inte. När du betalar så mycket för en sak förväntar du dig att det blir det bästa.
Verizon erbjuder Pixel 4a för bara $ 10 / månad på nya obegränsade linjer
Qualcomm vet detta, men ännu viktigare, det gör Samsung och LG och OnePlus och alla andra företag som tillverkar de "bästa" Android-flaggskeppstelefonerna. Vi reagerar genom att säga att Qualcomm är hemskt för att lägga så mycket till kostnaden för den senaste Snapdragon att telefonpriserna har översteg 1000 dollar, vilket är sant. Men ingen drog Samsungs arm och tvingade dem att använda den. Bortsett från vi sorta gjorde för att vi kräver och förväntar oss det.
Du behöver inte använda en Snapdragon för att bygga en bra telefon.
Det finns ett alternativ. Flera, om du räknar hemma, men en sticker ut som varumärkesagnostiker för användning av alla företag som tillverkar telefoner: MediaTek. Det är nytt Dimensity 1000 mobilplattform ser ganska jävligt otroligt ut med saker som 5G-stöd, AI-processorer, stöd för verklig trebilds HDR-videoinspelning i realtid och utmärkt prestanda. Jag slår vad om att det också är lite billigare än en Snapdragon.
Det verkliga problemet är att hitta en telefontillverkare som vill ha att använda den i en flaggskeppstelefon utanför Kina eller Indien. Den telefontillverkaren kan vara - nej, skall vara - Google.
Google kan få Android att fungera riktigt bra på vilket chip som helst. Det betyder att Google kan ta ett kraftfullt chip från MediaTek och skapa en Pixel-telefon som fungerar precis som en Pixel-telefon med en Snapdragon inuti och gör det och kringgå Qualcomm-skatterna. Det får bollen att rulla för tredjepartsoptimeringar för MediaTek-chips från spelutvecklare och tvingar MediaTek att vara mer proaktiva på säkerhetsfronten. Alla är en vinnare.
Det är vi ganska säkra på Google utvecklar sin egen mobila datorplattform, och det borde det absolut vara. En intern lösning som är särskilt utformad för att köra Android skulle vara en spelväxlare och det måste ske. Men det kommer att ta år att komma rätt, så varför inte använda en drop-in-lösning som Dimensity 1000 för flaggskeppet och en Helio P-serien för Pixel a-serien?
Mer: Google som utformar sina egna telefonprocessorer skulle helt förändra branschen till det bättre
Jag tvivlar på att detta någonsin kommer att hända och varje flaggskeppstelefon som säljs i Nordamerika och hälften av Europa kommer att vara $ 1000 / € 1000 Snapdragon-toting dyra modeller. Men vissa företag måste våga dra sig bort från Qualcomm och Google kan komma undan med det.
Jerry Hildenbrand
Jerry är Mobile Nation's bosatta nörd och stolt över det. Det finns inget han inte kan ta isär, men många saker som han inte kan sätta ihop igen. Du hittar honom över Mobile Nations-nätverket och du kan slog honom på Twitter om du vill säga hej.