Test du HTC U Ultra: un beau groupe de décisions discutables

La prise rapide

HTC continue de maîtriser les bases avec les produits phares. Le U Ultra a un superbe écran, une qualité de construction incroyable et un design époustouflant. Vous obtenez à peu près toutes les spécifications auxquelles vous vous attendez, et les performances au jour le jour sont fantastiques avec une expérience logicielle ultra-fluide. Malheureusement, les performances de l'appareil photo de HTC sont encore une fois à la traîne, son écran secondaire est tout sauf inutile et il n'y a pas de prise casque ni d'étanchéité - le tout dans un téléphone qui charge un prix supérieur de $749.

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En 2017, le nombre de personnes qui pensent à HTC en termes de nostalgie plutôt que comme une entreprise leader de smartphones augmente. Si vous avez suivi la diminution de la part de marché (et de la part d'esprit) de l'entreprise au cours des trois dernières années, vous saurez pourquoi. La société a particulièrement perdu du terrain aux États-Unis, où le marché est partagé entre Apple et

Samsung au haut de gamme, et une mine de téléphones à bas prix à l'autre. HTC ne peut concurrencer ni l'un ni l'autre, et il met peut-être à peine l'accent sur son tout nouveau U Ultra à 749 $ aux États-Unis.

C'est loin des efforts marketing substantiels auxquels nous avons assisté le HTC One M9, HTC 10 et même HTC One A9, mais cela a du sens compte tenu de la position de l'entreprise. HTC n'a conclu d'accord avec aucun opérateur américain pour l'U Ultra - choisissant plutôt de vendre déverrouillé directement aux consommateurs - et n'apporte même pas son frère de milieu de gamme, le U Play, en Amérique du Nord en tant que contrepoids.

Malgré l'accent mis sur le marketing pour le téléphone aux États-Unis, HTC est devenu résolument haut de gamme avec l'U Ultra - et pas seulement en termes de prix. C'est un téléphone grand, beau et puissant avec les dernières astuces logicielles HTC en plus de presque toutes les autres fonctionnalités que nous recherchons dans un téléphone de cette tranche de prix. Le souci, comme c'est trop souvent le cas avec HTC, est de savoir si l'exécution est là ou non - et dans un monde où vous avez un budget publicitaire restreint, le téléphone a être excellente. Nous l'avons mis à l'épreuve dans notre revue complète du HTC U Ultra.

À propos de cet avis

Je (Andrew Martonik) j'écris cette critique après 8 jours d'utilisation du HTC U Ultra sur T-Mobile dans la grande région de Seattle, WA. Le téléphone est arrivé sur la version logicielle 1.09.617.12 (Android 7.0) et n'a pas été mis à jour au cours de l'examen. Le HTC U Ultra a été fourni à Android Central pour examen par HTC.

Simplement renversant

HTC U Ultra Matériel

J'ai eu l'occasion de voir le HTC U Ultra et U Play back début janvier, et depuis, je m'éclaire toujours chaque fois que je tombe sur une photo de cet extérieur brillant immaculé. Tenant un HTC U Ultra bleu frais dans ma main aujourd'hui, j'ai toujours cette sensation géniale. Cette chose est magnifique - et pas dans un sens de conception générique, mais avec un très fort HTC vibe. Et ce n'est pas seulement le cas dans cette excellente couleur bleue, mais aussi dans les variétés blanc nacré et noir d'encre.

Un beau morceau de technologie que vous voulez juste regarder.

Le dos est un morceau de verre finement sculpté, techniquement, mais il ne ressemble à aucun autre téléphone à dos de verre - distinctement différent du LG G6 et Galaxy S7. HTC l'appelle «dépôt hybride du spectre optique», et c'est l'aboutissement de deux ans de développement sur le processus. Le résultat final est un extérieur vitreux qui a la couleur intégrée à l'intérieur le verre, plutôt que de simplement recouvrir le dessous de verre transparent. C'est beau et je ne peux pas détourner mon regard de lui - et il est sûr d'attirer une certaine attention lorsque vous l'utilisez en public.

Plus: Spécifications complètes du HTC U Ultra

La finition en forme de miroir est magnifique et minimaliste, se courbant parfaitement vers les bords où elle rencontre un cadre en métal de couleur assortie qui n'a pas beaucoup de texture. L'avant du téléphone est un panneau de verre noir immaculé qui est bien sûr parfaitement assemblé, et il encadre un très grand écran de 5,7 pouces qui a également un écran supplémentaire de 2 pouces sur le dessus. Les cadres sur les quatre bords de l'écran ne sont pas exactement petits, et cela conduit à une très grande empreinte globale: 80 mm de large et 162 mm de haut.

Je ne peux pas vous dire quelle taille de téléphone acheter, mais l'U Ultra sera trop gros pour la plupart des gens.

Loin de moi l'idée de vous dire quelle taille de téléphone tu veulent, mais l'U Ultra est trop gros pour mes mains. je peux gérer un Pixel XL, ou un OnePlus 3T, mais l'U Ultra est nettement plus grand que ces téléphones - en fait, il est encore plus grand que le LG V20 et Huawei Mate 9... ce que je ne pourrais personnellement pas gérer non plus. En regardant l'U Ultra à côté du LG G6, par exemple, vous riez de sa lourdeur. Oui, certaines personnes voudront le plus d'écran possible, peu importe ce que cela fait en termes de convivialité, mais je préfère un peu plus d'équilibre - et l'U Ultra ne semble pas tenter une sorte d'équilibre.

Si vous êtes cette personne qui veut «plus d'écran à tout prix», vous apprécierez absolument cet affichage. Le QHD Super LCD 5 de 5,7 pouces est clair, lumineux et précis - je ne trouve vraiment rien de mal à dire à ce sujet. Il s'agit d'un écran digne d'un téléphone à 749 $, et il est couvert de Gorilla Glass 5 pour faire bonne mesure. Ce même groupe appréciera également probablement les touches de navigation capacitives sous l'écran qui n'occupent aucun espace d'écran - bien que la majorité du marché se tourne vers les touches à l'écran.

Malgré le fait qu'il s'agisse d'un téléphone de haut niveau à tous égards, notamment dans son prix, l'U Ultra présente deux omissions de fonctionnalités qui vont frotter les gens dans le mauvais sens. Tout comme le Pixel XL - qui est à peu près au même prix et également fabriqué par HTC - le U Ultra n'est pas étanche. Maintenant HTC Est-ce quepropose son programme de protection "UH OH" (gratuit!) qui couvre un remplacement du téléphone, y compris les dégâts d'eau, mais l'acheteur moyen préférerait de loin ne pas avoir à s'inquiéter des dégâts d'eau. Et contrairement au Pixel XL, il s'agit de l'un des multiples trébuchements plutôt que d'un seul défaut avec le téléphone.

Non, je n'entendrai pas vos arguments pour retirer la prise casque.

L'exclusion beaucoup plus déroutante - et polarisante - sur l'U Ultra est la prise casque. Tout comme nous avons deviné quand HTC a déployé le Bolt à la fin de l'année dernière, cela semble être la nouvelle direction pour l'entreprise: sautez la prise casque au profit de l'audio USB-C, malgré très de gros téléphones qui semblent avoir de la place pour accueillir le port. Les écouteurs USonic de HTC sont confortables, sonnent bien et sont conçus pour régler le son qui convient à vos oreilles... mais je veux parfois utiliser des écouteurs différents. Je veux me brancher sur un haut-parleur ou sur l'autoradio d'un ami de temps en temps. Et ce n'est pas possible avec l'U Ultra. Je sais que c'est A Thing ™ maintenant, mais ce n'est vraiment pas nécessaire et cela va à l'encontre de ce que la plupart des consommateurs veulent.

HTC inclut les écouteurs USB-C que j'ai mentionnés dans la boîte, mais vous facture un supplément 12 $ pour un adaptateur casque USB-C vers 3,5 mm si vous voulez brancher autre chose. (Allez, même Pomme comprend un adaptateur dans la boîte.) Mieux encore, les écouteurs fournis dans la boîte ne fonctionnent pas avec d'autres périphériques USB-C, donc ce sont vraiment des écouteurs seulement pour votre U Ultra. Peu importe à quel point ils sont bons, c'est ennuyeux.

Carrément rapide

HTC U Ultra Logiciel et performances

La vision de HTC sur Android n'a pas beaucoup changé au cours de la dernière année en termes de conception et d'interaction. Il a un aspect propre et sombre avec des touches de blanc, de gris et de vert - et comparé aux options lumineuses et trop colorées de certains fabricants, je suis fan des choix de HTC. Il peint toujours sur toute l'interface avec un pinceau épais, mais ses changements ne sont pas alors loin de l’apparence des applications modernes et des directives de Google.

Les applications intégrées de HTC pour le téléphone, la messagerie, le courrier électronique, l'horloge, etc. tous suivent également une conception cohérente et, heureusement, cela fait un bon travail de ne pas doubler avec les propres applications de Google - par exemple, Google Photos est votre seule application de galerie et Google Agenda est votre calendrier par défaut. HTC inclut malheureusement encore certaines de ses "fonctionnalités" les plus ennuyeuses, comme le spam et les actualités de mauvaise qualité L'application Republic qui aime vous envoyer des "nouvelles" minables, et la zone Blinkfeed assez inutile du lanceur. Heureusement, vous pouvez désactiver News Republic et désactiver Blinkfeed ou remplacer complètement le lanceur.

Je n'ai reçu aucune notification Sense Companion utile.

L'appli HTC Sense Companion, qui était à l'origine présentée comme un système d'intelligence artificielle complet dramatiquement réduit pour le lancement. Il s'agit essentiellement de vous fournir des recommandations sur les endroits où manger, le mauvais trafic autour de vous, les changements de temps et des suggestions pour d'autres contenus auxiliaires. Les notifications arrivent sur votre écran de verrouillage ou sur votre deuxième écran et ne sont en aucun cas utiles - après plus d'une semaine avec Sense Companion activé, je n'ai pas reçu une seule notification qui était intéressante à moi. Je l'ai éteint.

Outre son utilité douteuse, ce qui rend Sense Companion totalement inutile est le fait que Google maintenant et Assistant Google sont ici. Google Now me fournit de meilleures recommandations et notifications tout au long de la journée, et les excellents microphones et performances logicielles de l'U Ultra rendent Google Assistant très utile.

Mis à part le Sense Companion, que je ne pense pas que quiconque utilisera réellement pendant plus d'une semaine, le deuxième écran fournit un ensemble assez basique de fonctionnalités. Comme vous vous en doutez, il reflète presque parfaitement ce que le LG V20 peut faire: vous montrer une lecture généralement statique de la météo, du calendrier, des contacts, d'un lecteur de musique, d'un lanceur d'applications ou d'un rappel. J'ai utilisé l'affichage météo le plus souvent, et même s'il est agréable à voir en un coup d'œil, je ne vois aucune raison de gaspiller la durée de vie de la batterie ou la taille globale de l'appareil pour l'avoir.

Il semble collé et distrayant, en particulier avec les implémentations étranges de certains panneaux comme le lecteur de musique seulement fonctionne pour Google Play Musique et le lanceur de contacts ne fonctionne que pour les contacts sur l'appareil. Peut-être que le temps de conception et les coûts des composants auraient pu être mieux utilisés ailleurs dans le téléphone.

Performance

L'U Ultra perpétue la réputation bien méritée de HTC pour avoir un logiciel ultra-rapide et réactif, où tout ce que vous faites au téléphone se passe maintenant sans hésitation ni ralentissement. Le défilement est soyeux et les transitions sont rapides, un peu comme l'expérience de l'utilisation un Google Pixel XL. Je n'ai pas eu un seul crash, ralentissement ou bégaiement sur l'U Ultra au cours de ma période d'examen - il est incroyablement rapide et j'adore voir des téléphones qui fonctionnent comme ça.

Ce n'est pas seulement rapide, il est incroyablement rapide.

Les performances de ce niveau ne sont pas juste à cause du Snapdragon 821 et de 4 Go de RAM à l'intérieur, mais avoir les derniers composants internes (pour le moment) aide certainement. Vous pouvez simplement dire que HTC a fait beaucoup d'optimisation de ce matériel, et cela augure bien pour l'avenir également. De plus, 64 Go de stockage interne de base - plus un emplacement pour carte SD - signifie que vous n'êtes pas aussi susceptible pour courir en danger de mise à jour après avoir utilisé votre téléphone pendant un an et l'avoir chargé avec des applications et des médias.

Encore une note de "performance" qui n'a vraiment nulle part où vivre: les enceintes. HTC utilise le même type de configuration «BoomSound lite» ici avec un petit haut-parleur en haut du téléphone (c'est juste le haut-parleur de l'écouteur) et un plus gros haut-parleur qui joue la majorité du son en bas. Et cela sonne bien - mais pas aux volumes super élevés que vous attendez de BoomSound d'antan avec deux haut-parleurs pleine taille dédiés. Je suis d'accord avec ce compromis, surtout si deux haut-parleurs frontaux auraient fait de l'U Ultra encore plus grand.

Et les mises à jour?

Ignorer complètement les canaux des opérateurs et vendre directement aux consommateurs est une victoire globale pour tout le monde, et l'un des avantages est de ne pas avoir de restrictions supplémentaires ou de bloatware de transporteur dans le Logiciel. Ceci devrait théoriquement laissez HTC mettre à jour le logiciel sur l'U Ultra plus souvent également, bien qu'au moment de la rédaction de cet article à la mi-mars, mon U Ultra dispose d'Android 7.0 avec le correctif de sécurité du 1er janvier.

En regardant l'historique des mises à jour de sécurité et de plate-forme de HTC, les choses n'ont pas été fantastiques. Certains téléphones ont fait vraiment bien avec une mise à jour rapide de la plate-forme, seulement pour rapidement traîner et obtenir un support considérablement plus lent ou aucun correctif de sécurité. Espérons que HTC pourra faire le bien avec ses clients fidèles, qui sont restés longtemps dans le coin, et continuer à faire avancer les mises à jour.

Au moins, nous savons à l'avenir que toutes les lacunes des mises à jour logicielles tombent carrément sur HTC et non sur un opérateur.

Vie de la batterie

Comme je l'ai déjà mentionné, le U Ultra est un téléphone sans vergogne - et bien qu'il soit rempli de nombreuses spécifications solides, il est petit en un zone: la batterie. Avec seulement 3000 mAh à l'intérieur, c'est l'une des plus petites capacités disponibles dans un téléphone haut de gamme, sous le Pixel XL, le LG G6, le Galaxy S8 Plus (attendu), le Mate 9 et... vous avez eu l'idée.

Batterie d'une journée complète... dans un énorme téléphone, vous attendez un bit plus de.

La longévité est en fait joli bon sur l'U Ultra - j'ai pu passer une journée complète sans toucher l'économiseur de batterie (qui se déclenche à 15%) la plupart des jours. Mais en passant un peu plus de temps à parcourir les applications et à écouter de la musique en streaming pendant un certain temps tout au long de la journée, j'ai pu le tuer en environ 15 heures. C'est bien, mais pas génial - et pour un téléphone de cette taille, la plupart des gens s'attendent à «toute la journée, quel que soit le» type d'autonomie de la batterie.

Vous obtenez Quick Charge 3.0 ici, avec un chargeur compatible dans la boîte, et c'est peut-être suffisant pour apaiser les inquiétudes de nombreuses personnes à propos de la présence de seulement 3000 mAh à l'intérieur. Mais pouvoir obtenir une meilleure autonomie de la batterie chaque jour avec un téléphone plus petit d'une entreprise différente en fait une vente difficile pour HTC.

Solide depuis l'année dernière

HTC U Ultra Caméra

Les jours de gloire de HTC ayant des expériences de caméra captivantes à la pointe de l'industrie sont derrière nous. L'appareil photo du HTC 10 était solide en 2016 mais n'a pas contesté la désignation «meilleur des meilleurs», et HTC n'a choses légèrement modifiées pour l'U Ultra. Un capteur 12MP «UltraPixel 2», doté de grands pixels de 1,55 micron, se trouve derrière un objectif f / 1,8 avec stabilisation optique de l'image et se concentre avec détection de phase et mise au point automatique laser. C'est tout vous demandez dans un appareil photo de smartphone en termes de matériel.

L'interface de l'appareil photo de HTC est élégante et offre un accès rapide à d'autres modes - y compris un mode manuel complet "Pro" - mais se concentre naturellement sur la fonction principale de viser et de photographier. J'apprécie la bascule pour basculer rapidement entre les modes HDR et les gros boutons pour filmer des vidéos et passer à la caméra frontale.

Grâce à toutes les spécifications solides énumérées ci-dessus, dès la sortie de la boîte, vous serez impressionné par la qualité générale de la caméra de l'U Ultra. Tout comme la plupart des appareils photo pour smartphones actuels (sans parler des produits phares de 749 $), les U Ultra peuvent produire des photos de 12 MP qui sont nettes, nettes et cohérentes d'une prise de vue à l'autre.

Ce n'est qu'une fois que vous photographiez avec l'appareil photo pendant une semaine ou plus que vous commencez à remarquer les quelques bizarreries qui vous indiquent que l'U Ultra va fonctionner le long de la ligne des appareils photo HTC précédents. Tout comme ses prédécesseurs, l'U Ultra vous combat dans deux domaines principaux: un manque général de plage dynamique et des performances à faible luminosité.

Pour les prises de vue en plein jour, l'U Ultra fait bien - là où il a du mal, c'est que sa plage dynamique n'est pas assez élevée pour capturer correctement toutes les parties d'une scène loin d'être idéale sans quelque chose être en deçà de vos attentes. Même avec le HDR activé, les images de l'U Ultra laisseront une partie d'une scène de lumière mixte soufflée ou trop sombre. L'activation de "l'exposition automatique au toucher" dans les paramètres est nécessaire afin que vous puissiez obtenir une mesure appropriée pour le sujet réel de votre photo, de sorte qu'au moins cela sera correctement exposé et aura une belle apparence. Les couleurs en général sont très bien, mais cette faible plage dynamique laisse de nombreuses photos fades ou mal exposées au point d'être décevantes, en particulier lorsque vous venez de viser et de photographier.

Se battre pour être le meilleur appareil photo de mars 2016.

La nuit, l'U Ultra est à nouveau très performant grâce à sa haute résolution, son OIS et ses gros pixels, mais une partie du traitement semble parfois un peu décalée. Le plus gros problème que j'ai trouvé est la volonté de l'U Ultra vraiment vitesses d'obturation lentes dans les scènes sombres - aussi lentes que 1/5 seconde - pour essayer d'éclaircir les choses. Le problème avec une chute à 1/5 de seconde est que cela introduit beaucoup de potentiel de tremblement de la main et de flou, ce qui, combiné au traitement excessif des zones granuleuses, conduit à des résultats très doux et tachés. Même lorsque les vitesses d'obturation sont un peu plus rapides, environ 1/20 environ, l'U Ultra hésite lors de la prise de photos dans des conditions de faible éclairage, ce qui facilite l'introduction de tremblement de main qui nécessite de reprendre une photo.

Lorsque j'ai stabilisé l'U Ultra et pris quelques clichés pour choisir le meilleur du groupe, cela peut prendre beaucoup de temps des photos à faible éclairage - vous ne pouvez commencer à faire de petits problèmes que lorsque vous effectuez un zoom avant et remarquez des bords doux. Mais les performances d'un plan à l'autre la nuit peuvent varier considérablement, et c'est juste un problème avec lequel les smartphones haut de gamme de l'année dernière ne se débattent pas.

L'U Ultra aurait un appareil photo haut de gamme très compétitif s'il était lancé à cette époque l'année dernière. Ses performances à la lumière du jour sont bonnes, et si vous savez comment l'utiliser, vous pouvez surmonter les problèmes avec sa plage dynamique inférieure à la plupart. Même si les performances en basse lumière sont plus difficiles à gérer, elles pouvez capturer des photos solides Mais lorsque vous combinez ces deux problèmes principaux susceptibles d'être présents sur les photos, vous prendrez une fois par semaine base, vous obtenez un appareil photo qui convient tout à fait à un téléphone à 500 $ plutôt qu'à un produit phare de premier plan commandant un 50% plus élevé prix.

Cet appareil photo ne va pas aux pieds avec le LG G6 ou le Pixel XL - il est fondamentalement juste un cran au-dessus du le OnePlus 3T ou Honneur 8, au double du prix.

Trop de défauts

HTC U Ultra En bout de ligne

HTC a fabriqué environ 80% d'un excellent smartphone phare, mais choisit de le vendre à 100% d'un prix phare. À chaque fois, HTC continue de clouer absolument les bases: un excellent design, une exécution matérielle parfaite, un écran de premier ordre, de superbes composants internes et des logiciels rapides sont tous ici. Mais il y a aussi des trébuchements étranges: pas de prise casque, des performances étonnamment faibles de la caméra en basse lumière, une petite batterie et un logiciel d '«intelligence artificielle» déroutant.

HTC a fabriqué 80% d'un excellent smartphone phare, mais le vend à 100% d'un prix phare.

Même certaines décisions, comme sauter l'étanchéité et inclure son petit deuxième écran, ne sembleraient pas si mauvaises si le reste du téléphone était génial. Mais ajoutez ces petits problèmes à un téléphone déjà défectueux et vous vous demandez quel a été le processus de réflexion pour l'ensemble appareil - qui coûte encore une fois le prix le plus élevé de 749 $, où la concurrence obtient à peu près tout droite.

Pour avoir des chiffres de vente qui font vraiment bouger l'aiguille, HTC ne peut plus se contenter de sa conception matérielle et de ses performances logicielles, aussi bonnes que soient les deux aspects. Il y a beaucoup ici pour inciter les fans de HTC à acheter un U Ultra uniquement pour son superbe design, ses performances solides et son grand écran - mais ces ventes seront éclipsé par l'écrasante majorité des gens qui opteront pour les meilleurs téléphones proposés par les grandes entreprises en même temps prix ou moins.

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