Som en ivrig teknikentusiast älskar jag att lägga vantarna på alla nya och glänsande enheter när de görs tillgängliga. Jag har också turen att få prova några kommande enheter innan de släpps, inklusive den helt nya Acer Chromebook Spin 514 som Acer meddelat på torsdag.
Innan du dyker för djupt in i detaljerna är det viktigt att notera att detta inte kommer att vara din genomgående recension. My Chromebook Spin 514 är en förproduktionsmodell som inte nödvändigtvis kommer att matcha de officiella modellerna som kommer senare i år. Det är också av denna anledning som jag inte kommer att täcka saker som riktmärken eftersom, återigen, den färdiga produkten kan prestera annorlunda.
Med det ur vägen, låt oss gå in på vad Acer gör med sin Chromebook Spin 514.
En bekant design
Vid sidan av denna nya Spin 514 har jag också haft chansen att testa en version av Chromebook Spin 514 som drivs av MediaTek Kompanio 828-chipset. Och ärligt talat, när du lägger dessa två sida vid sida, skulle du ha svårt att skilja dem åt. Designen är i stort sett densamma, vilket vi har kommit att förvänta oss av Acer.
Fasade kanter längs ovansidan ger lite känsla, och du kommer också att märka samma Acer- och Chromebook-logotyper på locket. Öppna saker och det är mer av samma sak. Den här nya Chromebook Spin 514 har dubbla uppåtriktade högtalare, ett handstöd i plast och en Gorilla Glass-pekplatta som utan tvekan är en av de bästa jag någonsin har använt.
Även med att köra detta på Chrome Dev-kanal, Jag har inte upplevt några problem med styrplattan jämfört med andra Chromebooks som jag har testat. Det verkar som att Acer äntligen får styrplattan rätt, något som inte kan sägas om konkurrenterna.
Skärmen mäter 14 tum och har en upplösning på 1920 x 1080, samtidigt som den är en cabriolet. Detta gör att jag kan sätta Spin 514 i tältläge så att jag bekvämt kan njuta av att se Star Wars på soffan medan min fru tittar på något annat. Högtalarna är också mycket bättre än jag förväntade mig, till den grad att min fru klagade över att jag behövde ta några hörlurar innan jag kunde titta klart på Empire Strikes Back.
Eftersom detta är en konvertibel display får du Acers patenterade pekskärmspanel. Och som du kan förvänta dig inkluderar Acer stöd för sin USI-penna. Tyvärr fick jag inte testa Acers stylus med denna Spin 514, men jag provade en slumpmässig USI-penna som jag hämtade från Best Buy. Till min upphetsning fungerade pennan omedelbart med Spin 514 tack vare USI-protokollet.
Portval är ett annat område där det har funnits en viss oro med nyligen lanserade Chromebooks. Tack och lov är det inte så mycket problem med Spin 514, eftersom versionen jag har använt är består av dubbla USB-C-portar, en enda USB-A-port, ett Kensington-lås, HDMI och till och med en 3,5 mm hörlursuttag. Jag skulle definitivt ha velat se en microSD-kortplats eller till och med en fullstor SD-kortläsare, men tiggare kan inte väljas, så jag tar vad jag kan få.
En otrolig skrivupplevelse
Något annat som jag har njutit mycket av under min tid med Acers senaste Chromebook är tangentbordet. Med tanke på att jag spenderar ungefär 90 % av min dag framför ett tangentbord ändå, är jag alltid intresserad av att se hur olika tangentbord står sig. För att vara helt ärlig, är denna Spin 514 rätt uppe med Apples 2021 MacBook Pro när det gäller skrivupplevelse. Efter Apples efterlängtade avgång från de fruktade fjärilstangentbordsomkopplarna gick jag några år utan att egentligen ha ett "favorit" tangentbord för laptop. Men min 16-tums MacBook Pro hade gjort sina anspråk relativt lätt.
Jag säger allt detta för att säga att Acer arbetar med lite magi här. Egentligen är knapparna inget speciellt, men du kommer att ha möjlighet att ha ett bakgrundsbelyst tangentbord när Spin 514 kommer ut på marknaden. Tangenterna är mjuka vid beröring och låter mer än tillräckligt med ljus lysa igenom. Det blir lite lätt blödning när man tittar på vissa vinklar, men jag räknar bara upp det till förproduktionsenheten som jag har använt.
Slutgiltiga tankar
Allt som allt kan jag inte vänta på att få en slutlig version av denna nya och förbättrade Spin 514 i mina händer. Även om vi kanske måste vänta till Q3 2022, räcker hårdvarukombinationen ensam för att få mig att vilja lägga till detta till min arsenal. Och med inkluderandet av AMD: s Ryzen 5000 C-Series-kretsuppsättningar, erbjuder Acer något som fungerar till vilket pris som helst, oavsett om du behöver en av bästa student Chromebooks, eller om du behöver en för att få lite arbete gjort.
Jag kommer att se till att cirkla tillbaka runt för att sätta Spin 514 genom sina steg i en mer formell recensionsliknande artikel efter att Acer äntligen släppt denna nya Chromebook-linje. Men tills dess är det dags att bli exalterad över nya Chromebooks. Detta har en stor chans att sluta som en av de bästa Chromebooks 2022 och framåt.