Det var inte länge sedan att för att få en Android-telefon värd att bry sig om, var du tvungen att betala den högsta dollarn. Men under de senaste 12 månaderna har telefoner som Moto X Pure och OnePlus 3 bevisat att en relativt prisvärd telefon kan vara verkligen Bra.
Det är en trend som säkerligen kommer att fortsätta mot slutet av 2016, vilket framgår av ankomsten av nya "premium" mellanklassare som Huawei-byggda Honor 8 och Alcatel Idol 4s.
Så var härnäst för Android-telefoner som inte kostar en arm och ett ben? Här är några saker att se upp med under det kommande året.
Under tidigare år har Android-utrymmet i mellanklassen varit full av generiska plastplattor. Men fokuset på byggkvalitet som vi bevittnat i den höga delen har börjat sippra ner till mellanklassen. Och resultatet är fler mellannivåtelefoner som både ser och känns bra ut.
OnePlus 3, en telefon för 400 $, har en metallkropp som är lika imponerande som allt annat tillverkat av HTC. Samtidigt har Alcatel själv en anständig uppskattning av en Galaxy S6 i Idol 4. Detsamma gäller Huawei med enheter som Honor 7 och Honor 8 - och ännu billigare erbjudanden som Honor 5X.
En kombination av ökad konkurrens mitt på marknaden och att tillverkare får bättre koll på att arbeta med premiummaterial är orsaken. Det är enklare (och mer kostnadseffektivt) att tillverka metalltelefoner än det var för två eller tre år sedan – och det är ett allt enklare sätt att särskilja.
2. Fingeravtryckssäkerhet som standard
Sedan Android fick inbyggt fingeravtrycksstöd i Marshmallow har nästan alla vanliga telefoner som är värda att bry sig om inkluderat funktionen, oavsett om det är på framsidan, sidan eller baksidan av enheten. (Och förvänta dig att se dem inbyggda i din skärm snart.)
Honor har utan tvekan lett vägen när det kommer till fingeravtrycksläsare i prisvärda telefoner, med Honor 5X som ger anständig biometrisk säkerhet för under $200. Detsamma gäller Lenovos Moto G4 Plus — i hög grad en budgetlur, men ett bevis på att det inte behöver äventyra din säkerhet att betala mindre för en telefon. Räkna med att se den här funktionen inkluderad som standard i mellannivåtelefoner under 2017, med fingeravtryckslösa telefoner som huvudsakligen är begränsade till budgetutrymmet.
3. Prestanda i flaggskeppsklass och Quad HD
Det var länge sedan telefonens hårdvara var en flaskhals för prestanda i en Android-telefon. När en telefon stammar eller saktar ner är oftast dåligt optimerad mjukvara att skylla på. Ändå hjälper det verkligen att ha mer hästkrafter på operativsystemet, och mellanklasstelefoner har gynnats det senaste året av ankomsten av nya chips från Qualcomm - Snapdragon 625, 650 och 652.
Den åttakärniga 625 är i grunden en mycket, mycket effektivare version av den äldre (långsammare, strömkrävande) Snapdragon 615, uppbackad av en mer kapabel GPU. Förvänta dig att detta kommer att driva massmarknadstelefoner med Full HD-skärmar som faktiskt har kraften att köra i 1080p utan prestandastörningar.
Samtidigt tar Snapdragon 650 och 652 ARM: s nya Cortex-A72-kärnor in i mixen, vilket ger bättre prestanda för "premium" mellanklassare som Sony Xperia X och Alcatel Idol 4s. Tack vare dessa marker kommer vi äntligen att börja se 2K-telefoner som kostar runt $400-nivån, vilket ger förbättrad visuell trohet till fler människor.
Efter att ha använt Snapdragon 650-telefoner de senaste månaderna är prestandan i dagliga appar praktiskt taget omöjlig att skilja från dyrare telefoner, med endast tung multitasking och spel som visar några verklig skillnad. Och det gapet kommer bara att minska under 2017.
4. Ingen Daydream VR – för tillfället
Medan 2K-skärmar i mellanklasstelefoner kan verka som en bra sak för Googles Daydream VR-strävan – kommer att lanseras med Nougat – i verkligheten är det lite mer komplicerat.
Daydream kommer med en uppsättning standarder som telefonens hårdvara måste uppfylla, och det har inte bara att göra pixeltäthet men prestanda och termik – det vill säga hur mycket värme telefonen avger under tung beräkning ladda. Och med deras mindre effektiva 28nm tillverkningsprocess, skulle vi ifrågasätta om Snapdragon 650 eller 652 klarar uppgiften.
Som sagt, Qualcomm arbetar utan tvekan på mellannivåchips som är Daydream-redo för lansering under det kommande året.
5. USB-C och snabbladdning
När batterierna blir större – en trend över hela branschen, inte bara flaggskeppstelefoner – måste du komma på sätt att ladda dem inom rimlig tid. Qualcomm QuickCharge är ett alternativ, men det är inte gratis.
En annan möjlighet som är mindre belastad av licensavgifter och proprietära laddarkrav är 3A- eller 4A-laddning via USB Type-C. Detta är hur Nexus 5X och 6P hanterar snabbladdning, och OnePlus 3:s Dash Charge fungerar på liknande sätt.
Det är främst tack vare USB Type-C-kontakten som blir allt vanligare i avancerade telefoner. Räkna med att se den – och med den snabbare laddning – i telefoner på mellannivå under det kommande året.
6. En ny baslinje för fotokvalitet
Det kommer alltid att finnas utrymme för förbättringar i smartphonekameror. Och eftersom avancerade telefoner byggt upp mer avancerad prestanda i svagt ljus och allt snabbare autofokusfunktioner, börjar mellanklassare att nå nivån på några av 2015 års flaggskepp. Exempel: OnePlus 3, med sin optiskt stabiliserade kamera på 16 megapixlar som hanterar prestanda på Galaxy S6-nivå.
OnePlus har inte de enorma resurserna som Samsung, LG eller Apple; det betyder att den inte kan licensiera den dyra bildbehandlingsmjukvaran som gör att Galaxy S7 eller LG G5 tar några av de bästa möjliga fotona på en telefon idag. Det faktum att anständiga, imponerande kameraprestanda är inom räckhåll för en billigare telefon bådar dock gott för det kommande året.
Vad hoppas du få se från mellanklasstelefoner under det kommande året? Tryck på kommentarerna och låt oss veta!