Creative har en stark grund i hemljud, och dess senaste soundbar är ett bevis på dess ansträngningar på detta område under de senaste tre åren. Första generationens Katana hade mycket att göra och designades för att vara ett budgetalternativ som är anpassat för spelare, och Katana V2 följer i en liknande anda och tar upp några nya funktioner som gör att den sticker ut lite mer.
Till att börja med ger Katana V2 ut mycket mer ljud, och den har Bluetooth 5.0-anslutning, Creatives utmärkta SXFI-virtualiseringsteknik och nya spelfokuserade funktioner. Creative säger att det inkorporerade idéer från $1 000 SXFI Carrier och använde den här för att göra Katana V2 till en mycket bättre totalprodukt. Jag använde Katana V2 i över tre månader, och jag är säker på att säga att detta är den bästa soundbaren du hittar idag för spel - särskilt för under 500 $.
Creative Katana V2: Prissättning och tillgänglighet
Creative presenterade Katana V2 i slutet av 2021, och soundbaren gjorde sin debut på globala marknader från och med januari 2022. Den lanserades ursprungligen för $330, men den säljs nu på Amazon i USA för $380, en ökning med $50.
Soundbaren finns även tillgänglig i andra länder där Creative har en officiell närvaro. Den säljs för £299 ($373) i Storbritannien, €330 ($348) i Tyskland och motsvarande $370 i de flesta delar av Asien. Creative erbjuder ett års standardgaranti med soundbaren.
Creative Katana V2: Vad du kommer att älska
Katana V2 har en ren design som motsäger priset, med soundbaren med en helsvart borstad metalldesign som inte väcker för mycket uppmärksamhet. Byggkvaliteten är i nivå med soundbars som kostar tre gånger så mycket, och du hittar en LCD-panel på framsidan, som är identisk med den på SXFI Carrier.
Skärmen ger dig se vilken ingång som är vald för närvarande, och du hittar ett 3,5 mm-uttag bredvid, perfekt för att koppla in ett headset. Soundbaren är gjord av plast, men du hittar metallgaller som täcker framsidan och diskanthögtalarna som är placerade på toppen. Du får också knappar längst upp för att slå på eller stänga av enheten, para ihop Bluetooth-enheter, ändra källa, läge, växla SXFI-virtualisering och justera volymen.
Medan knapparna på enheten är snygga kommer du att använda fjärrkontrollen för att styra Katana V2, och Creative gjorde ett bra jobb med den medföljande fjärrkontrollen. Den har en ergonomisk design och låter dig styra alla funktioner på soundbaren, inklusive växling mellan de olika lägena, justera subwooferns bas, och det finns sex knappar som är användarkonfigurerbar.
Min favoritdesignfunktion på Katana V2 måste vara RGB-ljusfältet som löper över den nedre delen av soundbaren. Jag testade Katana V2 med min spelrigg, men jag använde den främst som en multimedia soundbar och parade ihop den med Xgimis Aura UST projektor i sovrummet. Oavsett var du använder soundbaren gör RGB-belysningen stor skillnad - om du gillar den sortens saker.
Om du inte är ett fan av RGB-belysning kan du växla mellan andra färger — ljusfältet har sju sektioner som kan styras individuellt — eller använd bara musiksynkroniseringsläget för att ändra färger baserat på musik som spelas från soundbar. Alternativt kan du stänga av ljusfältet helt och hållet.
Storleken på Katana V2 är något som Creative ägnade mycket uppmärksamhet åt; soundbarens 600 mm bredd är utformad för att säkerställa att den kan placeras under en 27-tums spelskärm. Den är högre på 62 mm, med anledningen till den ökade höjden är den integrerade RGB-ljusfältet i botten. Som sagt, du borde inte ha några problem med att montera den framför en bildskärm eller TV.
Bild 1 av 6
Creative gick med en ny design för dome-diskanten i tyg som gör att den kan leverera mer detaljerat ljud, med Katana V2 med två 3/4-tums diskanthögtalare och två 2,5-tums mellanregisterelement. Den dedikerade subwoofern har en 6,5-tums drivrutin och den blir högljudd. Creative sa att subwoofern använder en större kon för att leverera mycket mer ljud, men att den skräddarsytt designen för att producera en mer detaljerad ljudsignatur i linje med Carrier.
Vad betyder det i verklig användning? Tja, Katana V2 kan bara vara ett av de bäst klingande alternativen i denna prisklass, och inte bara för spel. Ljudkvaliteten är sublim, med subwoofern som levererar mullrande bas som ger mycket dimension till spel och filmer, och mellanregisterdrivrutinerna och diskanthögtalarna gör också ett utmärkt jobb.
Soundbaren levererar enkelt rumsfyllande ljud och går upp till 250W total effekt, och ljudåtergivningen är bland det bästa jag har hört från någon soundbar under $500. Det här är inte en Dolby Atmos-soundbar som Carrier, men den gör ett fantastiskt jobb med riktning ändå.
Du får också SXFI-virtualisering, och den är fenomenal — den är designad för användning med headset anslutna via USB-C och lägger till mycket dimension till ljudet. Med tanke på att Katana V2 riktar sig till spelare, har Creative lagt till två funktioner till soundbaren som utnyttjar SXFI: Scout Mode använder virtualisering i spelet för att låta dig höra ljud som är längre bort, och det fungerar mycket bra.
Men min favoritfunktion här är Battle Mode; den här funktionen låter dig förstå riktningen bättre så att du kan ta reda på var dina fiender är i titlar som Valorant. Jag var inte såld på dessa funktioner till en början, men de gör en påtaglig skillnad under spel. Creative sa att det fungerade mycket på hur ljudsignaler triggas i spel för att finjustera funktionerna.
Eftersom du förmodligen kommer att använda ett headset oftare än inte för spel, lade Creative till ett 3,5 mm-uttag på framsidan av Katana V2. Detta gör det enkelt att växla mellan ett headset och soundbarens inbyggda drivrutiner, och på det viset gjorde Creative ett fantastiskt jobb med att finjustera ljudsignaturen för Katana V2 för spel. Det finns till och med en inbyggd mikrofon här, och medan den får jobbet gjort, skulle du helst vilja använda ett dedikerat alternativ.
Eftersom Katana V2 bärare av Sound Blaster-varumärket kommer du att hitta ett brett utbud av anpassningsmöjligheter. Det finns tre ljudlägen direkt – filmer, musik och spel – och du får full EQ-anpassning, så att du kan justera ljudet efter eget tycke. Det finns också ett virtuellt 5.1-surroundljudsläge, och det fungerade mycket bättre än jag trodde att det skulle göra för att projicera ljud.
När det gäller anslutningar, kommer du att hitta ingen brist på alternativ på Katana V2. Det finns Bluetooth 5.0, HDMI ARC, USB-C, aux in, optisk in och SXFI ut. Du kan enkelt ansluta soundbaren till en TV eller projektor tack vare HDMI ARC, och om du använder den med en bildskärm för spel är USB-C idealisk för att para ihop den med din spelmaskin.
Creative Katana V2: Vad behöver arbete
Ärligt talat, det är inte mycket fel med Katana V2. Den enda irritationen var Bluetooth-anslutning; det är inte lika enkelt som att växla Bluetooth på din telefon och ansluta till soundbaren. Du måste gå igenom Creatives mobilapp för att manuellt koppla ihop din telefon med soundbaren, och Creative kunde ha gjort det lite enklare.
Tillägget av Wi-Fi skulle ha gjort det till en mer funktionsrik soundbar, men förutom det har jag inga problem med produkten som sådan.
Creative Katana V2: Tävlingen
Om du letar efter en soundbar främst för spel, finns det några val tillgängliga. Razer Leviathan är ett bra alternativ att överväga, och även om den inte kommer i närheten av ljudtroheten som du får med Katana V2, tar den upp ännu mindre utrymme och säljs för bara $190. Det är ett bra alternativ om du är ute efter en budgetspelsoundbar.
Och om du vill ha ett integrerat alternativ som har alla grunderna täckta, bör du ta en titt på Yamaha YAS-209. Denna $350 soundbar är ett av de bäst klingande alternativen på marknaden, och den kommer med en trådlös sub och massor av anslutningsmöjligheter. Det är inte idealiskt för spel på ett skrivbord, men om du använder en PS5 och behöver något som kan paras ihop med din TV är det ett bra övergripande val.
Creative Katana V2: Ska du köpa den?
Du bör köpa detta om:
- Du vill ha en soundbar som inte tar för mycket plats
- Du behöver utmärkt ljud och en dedikerad sub med kraftfull bas
- Du vill ha EQ-anpassning och massor av anslutningsmöjligheter
- Du letar efter en soundbar för spel som fungerar lika bra för multimedia
Du bör inte köpa detta om:
- Du behöver inbyggt Wi-Fi
Creative lyckades med Katana V2. Soundbaren har en elegant design, levererar ett otroligt ljud och har alla anslutningsmöjligheter du vill ha i en soundbar i den här kategorin. Sedan finns det RGB-belysning, unika spelfunktioner och möjligheten att använda Creatives SXFI-virtualiseringsteknik med ett headset.
Kort sagt, Katana V2 är en av de mest funktionsspäckade soundbars som finns tillgängliga just nu, och det är ett utmärkt val inte bara för spel, utan även för TV-program och filmer. Jag var redo att ge detta ett betyg på 4,5 av 5 baserat enbart på RGB-belysningen, och jag är glad att det låter bra och har en mängd andra funktioner.
Det saknas egentligen ingenting här, och ljudkvaliteten i kombination med anslutningsmöjligheterna gör denna till en av bästa budget soundbars du kan köpa idag.
Creative Sound Blaster Katana V2
Katana V2 markerar alla rätt rutorna för en spelsoundbar. Den har RGB-belysning, unika funktioner som ger dig ett försprång när du spelar, fantastisk ljudkvalitet för spel, filmer och TV-program och en elegant design. För att sammanfatta det är detta en av de bästa soundbars för under $500.