När du granskar Samsung Galaxy S22+, bytte jag Bixby Voice för att testa dess svarstid och lämnade sedan den alltid lyssnande inställningen på av ren lättja. Med några dagars mellanrum dyker Bixby-aktiveringssignalen upp från ingenstans och ber mig att upprepa mig själv eller svara på frågor jag inte ställde.
Varför? Eftersom jag nyligen adopterade en katt som heter Blue som jag och min partner gillar att kalla "Silly Baby" med en sång-röst (döm inte, alla baby-pratar med sina husdjur). Och tydligen låter det precis som "Hej Bixby" för Samsungs algoritmer.
Bixby är inte den enda alltför pratsamma assistenten i vårt ställe. Vår Echo Show 8 mestadels fungerar som det är tänkt, men Alexa kommer slumpmässigt att bryta in med "Förlåt, jag fattade inte det" eller "Här är något jag hittade på webben" mitt i vanliga konversationer. Vi är osäkra på vilket ord eller fras som orsakar detta, så vi har vant oss vid att skrika "Alexa, det var inte för dig" mot den olyckliga AI: n.
Och Google Assistant låter dig
minska mikrofonens känslighet, som svar på sina egna konsumentklagomål om falska positiva resultat.Amazons lösning var att ändra Alexas väckningsord till tre andra alternativ: dator, Amazon eller Echo. Men att välja de två första skulle innebära att man censurerar dessa ord från vanliga diskussioner, och Echo låter tillräckligt lika för att "gå" att det verkar ännu mer benäget att utlösa falska positiva från vardagen fraser. Så vi håller oss till standardalternativet.
Vilken smartphone, smart högtalare eller smart skärm du än äger, kommer du att hantera några falska positiva resultat. Att låta företag lagra din röstprofil hjälper lite med ordnoggrannheten. Men prata tillräckligt länge, och en slumpmässig sträng av stavelser kommer oundvikligen att låta som ett hotword.
Varför har inte detta problem försvunnit? Till att börja med, eftersom företag vill att du ska upprepa företagets varumärke om och om igen. Säg "Hey Siri" eller "Hey Google" tillräckligt många gånger så börjar du associera besvarade frågor eller smarta hemkontroller med det märket. Så även om ett annat ord eller en annan fras som "xylofon" skulle vara mindre sannolikt att förekomma i vardagsspråket, skulle det inte ha den marknadsföringseffekt de vill ha.
Varumärken vill också att du ska tänka på din assistent som en person, varför de lägger så mycket kraft på att förbereda charmiga svar som simulerar en personlighet. Det finns en anledning 3 i 4 Android Central-läsare tacka sina assistenter när de slutför uppgifter. Om du ser Alexa som en hjälpsam konstgjord person med en namn, är det mindre troligt att du byter ekosystem för smarta hem.
Det finns sannolikt också vissa tekniska svårigheter att få assistenten att svara korrekt på olika fraser, vilket leder till fler missade frågor eller långsammare svarstid. Google skämtade till och med om detta under sin tid I/O 2018 livestream, när Kevin Durant fortsatte att säga "Yo, Google", och någon skämtade att "Jag är säker på att ingenjörerna skulle kärlek att uppdatera allt" och byt till det.
Men även om jag erkänner allt detta, skulle jag hävda att Google åtminstone lätt kunde få fram ett bättre urval av vakna ord. Assistant låter dig nu aktivera kommandon med Snabba fraser eller "stoppa" Google Assistant utan ett vaket ord. Plus, i den senaste I/O, introducerade Google sin nya LaMDA teknik där assistenten kan ha fullständiga dialoger med flera frågor för att svara på alla dina frågor – även om det fortfarande är långt kvar.
Google är kungen av anpassningsalternativ. Det kan lätt låta dig ersätta olika ord efter "Hej" som inte är lika lätta att säga av misstag eller att bli plockade upp från en reklamfilm.
Det skulle också säkerställa att personer med flera smarta högtalare och telefoner i närheten kan ha specifika vakna ord för olika enheter, så att de inte alla aktiveras på en gång från en enda fras.
Assistant är intelligent nog att stödja en annan fras, en som inte kommer att trigga ditt Nest varje gång du hör "Hey Google" i en tv-reklam. Och det skulle få Siri och Bixby att se stela och bakåtvända ut i jämförelse, eftersom jag finner det mindre troligt att Apple eller Samsung skulle förgrena sig på samma sätt. Det är Google Assistant och Alexa som leda det smarta assistentpaketet och ha AI-hjärnorna att klara av detta.
När det gäller Amazon är det redan bevisat att det kan erbjuda alternativ till Alexa. Jag skulle bara föredra att dess wake word-alternativ utökas - åtminstone till några fler fasta alternativ, eller (i bästa fall) våra egna anpassade fraser.
Smarta hem år 2022 erbjuder inte mycket spänning. Den universella standarden Materia skulle anlända före slutet av 2022, men det har blivit försenat flera gånger, vilket gör att smarta hemenheter är splittrade i olika ekosystem. De flesta använder bara det enklaste Alexa Skills eller Google Actions. Google dödar Snapshot (ovan) för Assistant.
Den enda spännande nyheten vi har sett är den kommande Nest Hub med Android 13, men det handlar mer om pekskärmen än röstassistenten bakom den. Jag tror att vi behöver något mer att se fram emot.
Jag kan bara hoppas på framtiden smarta högtalare och Android-telefoner möjliggör nya och förbättrade wake-ord. Annars, oavsett hur intelligent AI blir, kommer Alexa, Bixby och Google Assistant att fortsätta spränga in i konversationer oinbjudna som Kool-Aid Man.