Den här veckan kom en smärtsam påminnelse om att hur fantastiskt som den gamla World Wide Web än må vara, så är det fortfarande ett ganska tråkigt tillstånd när det kommer till onlinemusik. Som en snabb sammanfattning implementerade Google en gräns för antalet enheter du kan obehöriga från Google Music under ett år. Du kan fortfarande ha upp till 10 aktiverade vid varje given tidpunkt, men du kan bara byta ut fyra av dem mot nya enheter. Låter enkelt nog, eller hur? Och för de allra flesta människor där ute, att kunna spela din musik var som helst (i alla länder som stöds) från 14 olika enheter – från smartphones och surfplattor till stationära och bärbara datorer och Google TV – är överdrivet flera gånger över. Men för andra av oss var våra 10 platser fulla, och varje försök att obehöriga en enhet – något vi tidigare hade kunnat göra så ofta vi ville – möttes av ett orange-vitt meddelande:
"Tyvärr, du har obehörigt för många enheter."
Lustigt, jag kände inte att jag hade otillåtet för många enheter. (Också roligt är att jag har den brittiska stavningen, där z växlas mot s, men det var det minsta av mina bekymmer.) problem som jag och många andra hade stött på var att dubbla enheter tog upp platser, och vi hade nu inget sätt att bli av med dem. för de flesta var det från blinkande anpassade ROM-skivor. För mig var det från min otippade Logitech Revue, som kräver en hård återställning med några veckors mellanrum när den bestämmer sig för att glömma några av apparna som är installerade på den. (Det senaste offret som sögs in i etern, ironiskt nog, var Google Play Musik.) Och så när hammaren faller fastnade jag med en Galaxy Nexus, EVO 4G LTE, Nexus One, AT&T One X, international One X, en PC, en bärbar dator och två instanser av Logitech Revue som tar upp värdefulla enhetsplatser, utan något sätt att bli av med någon av dem förrän 2013. Eller gud förbjude till maj 2013, om det inte går per kalenderår.
(Jag ska vara den första att säga att det knappast är en pinsam lista över enheter.)
Google har gjort mig lat, tror jag. Jag har blivit för van vid att ha min musik i molnet. Jag behöver inte längre oroa mig för att behålla min musik synkroniserad från min stationära och bärbara dator till min hem-NAS. Så länge jag inte reser använder jag Google Music för att lyssna på min musik när du jobbar runt i staden. När du klipper gräsmattan. Vid ett udda tillfälle att jag tränar.
Jag säger "min musik" för det är vad jag tycker om det. Min musik. Jag har filerna någonstans och laddat upp dem till Google Music. Dess min musik.
Bara, så snart jag bestämmer mig för att ladda upp den till Google Music, slutar den att vara min. Tja, det är fortfarande mitt, men jag har lånat det till Google för att dela det till mig. Så den är inte min längre. Det är föremål för Googles regler och förordningar, vilket innebär att det är föremål för musikbolagens lister och nycker. Strunt i att det är det min musik. Jag köpte (det mesta). Den är min.
Veckans dödsdebacle är en påminnelse om att det kan vara så min musik, det är inte mitt moln. Och även om Google Music är föremål för min vrede, är det knappast ensamt här. Amazon Music är också föremål för skivbolagen. Samma för streamingtjänsterna. Till och med Apple måste gå igenom förhandlingar med ett gäng gamla vita män så att du kan få din Bieber i luften.
Det här är ingen ny fråga. Den goda nyheten är att Google reder ut saker och ting och under tiden låter oss städa upp våra auktoriserade enheter. (En personlig vädjan: Kanske något slags undantag för oss som testar telefoner för att leva?) Men den här veckan fungerar som en påminnelse om att det är lätt att bli självbelåten, att acceptera det lätta att streama i utbyte mot att dela våra filer med en mästare vars bästa sällan är i linje med våra egen.