Här är vad som händer med regionlåsning av Galaxy Note 3

'Unlocked' EU och American Note 3s endast regionlåst om du först 'aktiverar' dem med ett icke-godkänt SIM - och även då finns det en väg tillbaka

Under den senaste dagen eller så har det kommit fram att "olåst" Samsung Galaxy Note 3s från Europa och Latinamerika verkar vara låsta för SIM-kort från deras specifika regioner. Not 3 enheter som såldes i dessa länder var förpackad med en olycksbådande klistermärke varning för inkompatibilitet med SIM-kort från deras godkända regioner. Som vi rapporterade igår, skulle det innebära ett allvarligt besvär (för att inte tala om kostnader) för frekventa resenärer som använder lokala SIM-kort utomlands.

Lyckligtvis har dock nya detaljer dykt upp idag som pekar på att situationen inte är så allvarlig som den först verkade. Låt oss ta en titt på vad som händer med regionlåsning på Samsung Galaxy Note 3.

Olåst, förutom när det inte är det

Samsungs klistermärke berättar inte hela historien.

Om du hämtar en olåst, SIM-fri Galaxy Note 3 i Europa eller Latinamerika ser du klistermärket som liknar den ovan. Det används för att försegla lådan, så det är ganska svårt att missa. Och efter att ha läst det skulle de flesta kunder komma med intrycket att du inte kan använda enheten med ett SIM-kort utanför det godkända området. För vad som ska vara en olåst GSM-telefon, verkar det ganska orimligt.

Erfarenheterna av not 3-ägare med dessa olåsta, men tydligen regionlåsta telefoner har varierats. Efter att ha tagit bort vårt EE (UK) SIM från vår egen not 3 kunde vi använda det med ett T-Mobile (US) SIM utan problem. Men många andra, inklusive Nirave Gondhia från UK Mobile Review, som först använde ett Förenade Arabemiratens SIM-kort i sin anteckning 3, fann att de fick ett SIM-låsmeddelande.

Så vad händer? Tja, det visar sig att Samsungs klistermärke inte berättar hela historien.

Regionlåst, förutom när det inte är det

Regionlåset börjar bara om du först "aktiverar" det med ett SIM-kort utanför listan över godkända länder.

När det händer är den avgörande faktorn vilket SIM-kort du använder först när du ställer in telefonen. Lars från AllAboutSamsung.de fick information om detta när han kom i kontakt med Samsung Tyskland, och det har det varit sedan dess bekräftats av Nirave Gondhia, som fick tag på ytterligare not 3s för att testa teorin. En andra anmärkning 3, först "aktiverad" med ett brittiskt SIM-kort, kunde sedan användas med ett UAE-SIM - samma som avvisades av den första enheten.

(Detta förklarar också vad som hände med vår egen olåsta anteckning 3. Det var aldrig regionlåst, eftersom vi använde vårt EE (UK) SIM för att köra igenom den ursprungliga installationen.)

Så regionlåset sparkar bara in om du först "aktiverar" det - dvs slår på telefonen och kör igenom installationen - med ett SIM-kort utanför listan över godkända länder. Det är förmodligen en åtgärd som är utformad för att fånga grå (obehöriga) importörer av Samsung-telefoner. Och det betyder att du bör vara mycket försiktig med vilket SIM-kort du använder för att aktivera någon "olåst" Samsung-telefon från och med nu.

Vad göra här näst

Även om du har fått SIM-låsmeddelandet är du inte helt skruvad.

Om du har en olåst europeisk eller amerikansk Galaxy Note 3 och använt ett lokalt SIM-kort när du slår på det för första gången, är du bra - du behöver inte göra någonting. Din anteckning 3 ska vara upplåst för att använda alla SIM-kort när du reser utanför telefonens hemregion.

Om du har (eller planerar att hämta) en Galaxy Note 3 men inte har slagit på den ännu, se till att använda en lokal (samma region som telefonen) SIM när du slår på den för första gången och kör igenom initialen uppstart.

Men även om du redan har använt ett utländskt SIM-kort första gången du slog på din upplåsta anteckning 3 och har fått SIM-låsmeddelandet är du inte helt skruvad. Faktum är att det finns några alternativ som är öppna för regionlåsta anteckningar 3. Ett lokalt (till telefonen) Samsungs servicecenter bör kunna låsa upp enheten åt dig, eller det finns tredjepartsföretag du kan prova (UKMR föreslår några i sin pjäs idag.)

Så förhoppningsvis rensar det upp några saker. Situationen är fortfarande långt ifrån idealisk - det här är trots allt GSM-olåsta telefoner - men åtminstone de allra flesta Not 3-ägare som först använder ett lokalt SIM-kort kommer inte att påverkas av Samsungs låsning. För alla andra handlar det bara om att vara extra uppmärksam på vilket SIM-kort du använder på den avgörande första starten.

Uppdatering: Samsung uttalande

Samsung UK har nu släppt ett uttalande som i grunden bekräftar vad vi har skrivit ovan.

"För att ge kunderna den optimala mobilupplevelsen i varje region inklusive kundvårdstjänster har Samsung införlivat funktionen" regionalt SIM-lås "i Galaxy Note 3-enheter. Produkten är endast kompatibel med ett SIM-kort som utfärdats från en mobiloperatör inom det område som anges på etiketten på produktpaketet. När enheten aktiveras med ett SIM-kort utfärdat från den andra regionen kan enheten automatiskt låsas tills den släpps på det dedikerade servicecentret.

När en enhet har aktiverats normalt släpps det regionala SIM-låset automatiskt. Användare kan njuta av roamingtjänsten som vanligt och kan använda andra regioners SIM-kort när de reser. Det regionala SIM-låset har tillämpats på enheterna Galaxy Note II och Galaxy S4 genom en programuppdatering på selektiva marknader. Det regionala SIM-låset påverkar INTE enhetens funktioner och prestanda. Användare kan fortsätta att njuta av alla de avancerade funktionerna i våra produkter. "

Mer: UK Mobile Review, AllAboutSamsung (tyska)