Den här veckan möttes den årliga Game Developers Conference (GDC) av en orkan och en störtflod av människor, men det var en storm som vi förväntade oss men aldrig såg förverkligas: Pico 4:s lansering i USA.
Vi har förväntat oss att Meta Quest-konkurrenten skulle tillkännage sina planer sedan headsetet debuterade förra året och, baserat på en Tweet från företaget, GDC var förmodligen platsen där det äntligen skulle hända. Nu, enligt Gränsen, de planerna lades på is tack vare allt ståhej som hände med TikTok och den amerikanska kongressen den här veckan.
Men medan den amerikanska kongressen grillar TikToks VD för att se om användardata delas med Kina eller inte, skulle jag påstå att få konsumenter faktiskt bryr sig om något av detta. Faktum är att vi har så många exempel på att integritetsdata har läckt ut eller sålts och ändå har konsumentbeteendet inte förändrats alls. Om något borde Pico gå vidare med en amerikansk lansering därför att av allt intresse som genereras om TikTok just nu.
Som P.T. Barnum sa en gång, "det finns inget sådant som dålig publicitet."
Ta del av världens näst största sociala nätverk
Om det finns något företag som framgångsrikt kan lansera en ny VR-hårdvara i USA 2023 för att utmana Metas dominerande ställning, det är ByteDance. Samma företag som för närvarande utsätts för beskyllning för att vara en "arm av den kinesiska regeringen" äger både TikTok och Pico och skulle mycket enkelt kunna utnyttja TikToks räckvidd för att övertyga sina 1,5 miljarder användare om att de Pico 4 är nästa stora grej.
För låt oss vara ärliga, datasekretess är förmodligen ganska låg på listan över saker som TikTok-användare bryr sig om. Jag tror faktiskt inte att de flesta kunder bryr sig så mycket om sin datasekretess som helhet. Apple kan ha skapat en plattform som kampanjar för sina enheter som den moderna integritetsframåtriktade teknologin, men Användarnas faktiska användningsvanor på internet säger mig att detta bara är marknadsföringsspråk som folk gillar att höra.
Anspråk på datasekretess och skydd är trevliga att höra men de flesta konsumenter verkar faktiskt inte bry sig.
Annars, skulle någon använda Google- eller Facebook-produkter? Svaret är nej. Med eftertryck nej.
Quest 2 skulle inte vara det mest populära VR-headsetet med en mil om folk faktiskt var oroliga för vart deras data tog vägen. Detta samtal är till stor del en icke-startare för konsumenter när det kommer till att använda en bra produkt.
Jag tror att en TikTok-användare sammanfattar det bra:
@paizleylaura Den lilla fbi-agenten i min telefon är redan kär i mig.
♬ originalljud - paizleylaura
Inte ens den amerikanska regeringen bryr sig faktiskt om konsumenternas integritet. Hela denna TikTok/Bytedance charad är helt på politiken och om TikTok var ett USA-baserat företag skulle du aldrig se VD: n på Capitol Hill vittna om integritet - undantaget skulle vara om en Cambridge Analytica-skandal utbröt.
Vänta inte på Quest 3
Meta's Uppdrag 3 är på väg i höst och, om läckor och rykten stämmer, kommer den att ha en styrkrets som är dubbelt så kraftfull som den i Quest 2 och Pico 4. Pico kommer utan tvekan att ha prisfördelen och till samma pris är Pico 4:s hårdvara betydligt bättre och bekvämare än Quest 2.
Vi vet också att Meta inte kommer att sluta sälja Quest 2 någon gång snart eftersom priset troligen är lägre än Quest 3 och erbjuder det som det mer prisvärda alternativet.
Likaså arbetar Meta med att lansera 41 nya appar och spel vid sidan av Quest 3 och dess publiceringsgren, Oculus Publishing, bidrar med medel till över 150 nya Quest-spel för sitt ekosystem.
Pico har den verkliga chansen att bli VR-marknadens Xbox, men bara om de faktiskt lanserar en produkt som amerikanska konsumenter kan köpa.
Med det sagt släpptes de flesta titlar som Oculus Publishing har finansierat tidigare också för konkurrerande VR-headset inklusive PSVR 2 där alla uppgraderades med bättre grafik och förbättrades Funktioner.
Baserat på Pico 4:s nuvarande bibliotek och företagets eget exklusiva innehåll, VR-konsolutrymmet kan se ganska lik ut som Xbox vs PlayStation-debatten som fortsätter att rasa i sociala medier dagligen. Byt bara ut Microsoft och Sonys namn mot Meta och Pico.
Men inget av det kan hända om inte Pico lanserar Pico 4 i USA, speciellt om den inte går vidare och slår Meta till skott med ett uppdaterat headset.
Senior innehållsproducent — Smartphones och VR
Nick började med DOS och NES och använder de fina minnen av disketter och kassetter för att underblåsa sina åsikter om modern teknik. Oavsett om det är VR, smarta hemprylar eller något annat som piper och pip, han har skrivit om det sedan 2011. Nå honom på Twitter eller Instagram @Gwanatu