NexDock Wireless recension: Förvandlar hur du använder dina enheter

Det har funnits ett par unika produkter som gjort vågor i vår nischade hörn av världen. Dessa är i princip bärbara datorer utan interna delar, istället förlitar de sig på att du ansluter en enhet till den för att ge den "hjärnorna" den behöver.

Nexdock har varit en pionjär inom rymden, och företagets NexDock Wireless är den senaste versionen av denna idé om en bärbar datorplattform som drivs av din telefon eller annan enhet.

NexDock Wireless: Pris och tillgänglighet

NexDock har två enheter som för närvarande är tillgängliga med NexDock 360 och NexDock Wireless. NexDock 360 kostar 299 $, och om du vill ansluta dina enheter trådlöst måste du betala 50 $ extra för NexDock Wireless. Båda dessa alternativ är för närvarande tillgängliga och skickas inom tre till fyra arbetsdagar direkt från NexDock.

NexDock Wireless: Grunderna

Närhelst Samsung debuterar en ny smartphone, läggs mycket fokus på kamerans hårdvara, nya mjukvarufunktioner och allt annat företaget vill prata om. Men något vi sällan någonsin hör om är en funktion som introducerades tillbaka med Galaxy S8 - Samsung DeX.

Detta förvandlar i princip din smartphone till en dator, komplett med ett traditionellt skrivbordsgränssnitt, samtidigt som du använder dina favoritappar för Android. DeX är tillgängligt på allt från Galaxy S23 till Galaxy Z Fold 4, och många av de bästa Samsung-surfplattorna. Och med något som NexDock Wireless behöver du bara koppla in den medföljande USB-C till USB-C-kabeln för att komma igång.

Därifrån kommer din telefon (eller surfplatta) att använda det inbyggda tangentbordet och styrplattan. Men som namnet antyder har NexDock Wireless ett annat trick i rockärmen. Det gör du inte behöver att lita på USB-C-kabeln för att använda NexDock med din telefon. Istället kan du bara använda Samsung DeX trådlöst, och allt kommer att fungera precis som du förväntar dig.

När det gäller "specifikationer" har NexDock Wireless en 13,3-tums konvertibel IPS-pekskärmsskärm med en upplösning på 1920 x 1080 och ett inbyggt 44Wh-batteri. Överraskande nog finns det faktiskt några portar eftersom du hittar en trio av USB-C-portar (data, ingång, laddning), en mini HDMI-port, en microSD-kortplatsoch ett 3,5 mm hörlursuttag.

NexDock Wireless: Men varför?

Under de senaste åren har jag sett enheter som de som erbjuds av NexDock, men jag har aldrig riktigt känt en övertygande nog anledning att ta tag i en själv. Allt förändrades en dag när jag väntade på ett lokalt apotek och en gnista av kreativitet slog till. Tack och lov hade jag min pålitliga Galaxy Z Fold 4 på mig, så jag började precis hacka iväg på den surfplattaliknande skärmen.

Normalt sett packar jag en lätt väska och slänger i en Chromebook eller min MacBook Pro, men det här råkade bara vara en av de få gånger jag inte gjorde det. Och även om det faktiskt gick bra att skriva ut artikeln på min Fold, kan detsamma inte sägas om att försöka formatera den för vårt interna CMS. Att formatera allt var bara en mardröm och en del av det kan tillskrivas att använda den mindre skärmen för att försöka hitta bilder att infoga eller ladda upp.

På grund av den enda upplevelsen bestämde jag mig för att istället för att behöva lossa antingen en Chromebook eller MacBook, skulle min "go bag" bestå av NexDock, ett batteripaket och ett par kablar. Med detta kan jag bara plocka upp min väska, ge mig ut och vara redo för nästa gång som kreativiteten slår till.

Att använda NexDock Wireless handlar faktiskt mindre om att hantera en komplicerad installationsprocess och handlar mer om att se till att din anslutna enhet fungerar som du behöver den. Med Galaxy Z Fold 4 innebär detta att du dyker in i Samsung DeX-inställningarna, vilket låter dig justera inställningarna för display, aktivitetsfält, tangentbord och styrplatta.

Jag kommer inte att täcka DeX-specifika funktioner, men det känns verkligen som att jag använder en bärbar dator från Samsung med tillgång till alla mina favoritappar. Vem behöver Airdrop för att överföra filer eller redigera foton om jag bara kan starta appen Foton eller en filhanterare och ta allt jag behöver?

Att använda NexDock Wireless skiljer sig faktiskt inte så mycket från några av de bästa Chromebooks eller i stort sett vilken annan enhet som helst. NexDock lyckades absolut spika tangentbordet, vilket har varit i paritet med min MacBook Pro och HP Dragonfly Pro Chromebook. Du har massor av olika genvägar, packade i leken, inklusive möjligheten att styra media uppspelning, och det finns till och med en dedikerad NexDock-knapp som öppnar "App-lådan" för att söka efter olika appar.

Visserligen har jag inte riktigt funnit mig själv med att använda den "konvertibla" aspekten av NexDock, men det har fungerat ganska bra som ett sätt att titta på några videor eller spela några spel. Om du vill spela några spel är du "begränsad" till en uppdateringsfrekvens på 60Hz, men det här borde inte vara för mycket av en stor sak.

NexDock Wireless: Det finns några egenheter

Det finns ett stort problem som jag har med Nexdock Wireless och det är styrplattan. Jag tänker inte begrava leden här; det är bara dåligt.

Låter det dig flytta runt markören och klicka? Japp. Men det tog mig bara några minuter innan jag grävde fram en Bluetooth-mus för att använda den när jag gick till kaféet. Jag vet att detta redan är en nischad enhet, men det borde verkligen vara en ännu mer anledning för företaget att spika alla detaljer.

Det fortsätter att förbrylla mig att du kan få en Chromebook för mindre än 300 USD som har en bättre (om än marginellt) styrplatta än vad Nexdock implementerar. Jag håller verkligen tummarna för att om Nexdock släpper en ny version använder de något annat eftersom det är svårt att beskriva hur mycket jag ogillar den här upplevelsen.

Mindre frustrerande, men ändå värt att påpeka är de inbyggda högtalarna. Även i ett tyst rum är det praktiskt taget omöjligt att spela musik från Spotify eller titta på en YouTube-video. Det gör 3,5 mm hörlursuttaget ännu viktigare, men chansen är stor att du redan har en uppsättning Bluetooth hörlurar kopplat till din telefon.

Nexdock Wireless: Det är inte bara för telefoner

Jag har redan nämnt att detta också kan användas tillsammans med dina telefoner eller surfplattor. Men det finns en oväntad integration som jag har kommit att njuta av och det är att använda NexDock som en följeslagare till min Steam däck.

Ja, Steam Deck är i första hand en spelenhet, men som vår compadres på Windows Central har täckt, det finns ett skrivbordsläge tillgängligt. Detta tar dig in i en Linux-miljö som drivs av KDE Plasma 5, som är baserad på Arch Linux.

Härifrån kan jag mixtra med olika Linux-appar, se till att alla mina emulatorer och ROM-skivor är korrekt inställda och mer. Men precis som att använda Samsung DeX kan jag koppla in mitt Steam-däck till den trådlösa NexDock och njuta av spel på den större skärmen. Eller så kan jag växla över till skrivbordsläge och få lite arbete gjort.

Det är inte den "perfekta" mobilspelslösningen, men den fungerar jäkligt bra. Du kommer inte att uppleva snabba uppdateringsfrekvenser, men det är bara bra för mig eftersom jag precis har jobbat igenom min första genomspelning av Fallout: New Vegas ändå.

NexDock Wireless: Konkurrensen

Det enda företaget (som jag har sett) som arbetar med produkter som liknar NexDock, är UPERFECT. Företaget är känt för några ganska imponerande bärbara bildskärmar, men UPERFECT LapDock-linjen gör det också enkelt att använda tillsammans med din telefon, surfplatta eller andra enheter.

UPERFECT X 14 Pro är den direkta konkurrenten till NexDock Wireless, eftersom den har en 14-tums FHD-pekskärm, flera USB-C-portar, micro HDMI och en microSD-kortplats. Det möjliggör också trådlös anslutning till dina enheter, samtidigt som den har en konvertibel design. Även om det säljs för mycket mer ($600), är det för närvarande till försäljning för bara $390 när detta skrivs.

Därifrån är den enda andra "konkurrensen" att använda en kombination av en bärbar bildskärm, Bluetooth-tangentbord och en mus. Du kan använda din telefon som en styrplatta om du verkligen vill, men detta ger inte den bärbara allt-i-ett-lösningen som NexDock gör.

NexDock Wireless: Ska du köpa det?

Du bör köpa detta om:

• Du vill inte använda en bärbar dator med Windows eller macOS eller en Chromebook.
• Du vill ha en bärbar dator som drivs av din telefon.
• Du behöver resa och vill ha en lätt och kompakt enhet.

Du bör inte köpa detta om:

• Du har en budget.
• Du ser inte poängen med redundans i en lapdock.

Om du har kommit så långt måste jag tacka dig. Jag kom inte in i den här recensionen med tanke på att jag skulle ha så mycket att säga, ännu, här är vi.

NexDock Wireless är en nischenhet för en redan nischad delmängd av användare som till och med känner till saker som Samsung DeX. Det finns definitivt ett argument för att det är bättre att para ihop din telefon med något som NexDock än att bara använda din nuvarande bärbara dator.

Men saker och ting blir lite grumligare när det gäller att välja mellan att spendera $350 på NexDock jämfört med en billig Chromebook. Trots mina känslor om styrplattan skulle jag gå så långt som att säga att det är en bättre lösning att använda din telefon ihopkopplad med NexDock.

Billiga Chromebooks är ganska användbara, men du kommer att vara extremt begränsad när det gäller prestanda. Samtidigt drivs NexDock av din telefon, och med DeX vid din sida är det inte mycket du inte kommer att kunna göra.