Källa: Hayato Huseman / Android Central
De Google Pixel 4 hade inte precis varit en flyktsuccé. Försäljningssiffrorna sägs ha gjort en besvikelse - rapporterade 2 miljoner enheter på sex månader - och med i början av 2020 hade Pixel General Manager Mario Queiroz och kameraledaren Marc Levoy skilts från Google. Till och med Googles hårdvaruchef Rick Osterloh var enligt uppgift missnöjd med delar av telefonerna, inklusive Pixel 4:s dystra batteritid.
Scenen var redo för en mjuk återställning av Pixel-serien, och det är ungefär vad som följde under resten av året.
Redan innan Covid-19 medförde betydande sociala och ekonomiska omvälvningar, höll 2020 på att bli ett "avstängt" år för Pixel-telefoner. De tidigaste ryktena om Pixel 5 pekade på en helt annan klass av enheter jämfört med den slutliga detaljhandelsprodukten. I januari, Jon Prosser av FrontPageTech avslöjade CAD-renderingar av en förmodad Pixel 5 XL, som hade en trippel bakre kamerauppsättning som en del av en unik udda design.
VPN-erbjudanden: Livstidslicens för $16, månadsplaner för $1 och mer
Källa: FrontPageTech
Pixel 5 såg nästan väldigt, väldigt annorlunda ut.
Den enheten skulle aldrig se dagens ljus, men AC förstår att flera designs var i strid för Pixel 5, inklusive modeller som skulle ha varit mer lik en traditionell flaggskeppssmarttelefon. I slutändan övergavs dessa till förmån för ett säkrare spel för 2020 Pixels, före stor Pixel 6 återställd som skulle följa 2021.
Tidigt var Google fast besluten att använda Qualcomms Snapdragon 765G-processor i sina avancerade 2020-pixlar. Referenser i Androids öppen källkod bekräftade förekomsten av två enheter med kodnamnet "redfin" (Pixel 5) och "bramble" (Pixel 4a 5G) som skulle komma med styrkretsen, som när det gäller rå beräkningskraft hamnade något bakom en Pixel 3. (Det är dock inte en helt rättvis jämförelse, på grund av den nyare chipsetens förbättrade DSP- och 5G-anslutning.)
Innan Pixel 5 kom var Google dock tvungen att lansera sin andra generation av mellanprispixlar. Pixel 3a-serien hade imponerat ett år tidigare med både standard- och "XL"-alternativ, så det var överraskande att se Google utelämna en större skärmad variant av Pixel 4a.
Den handenheten var ursprungligen planerad att lanseras vid Google I/O-konferensen i maj 2020. Men I/O blev bara ett av många liveevenemang som ställdes in på grund av Covid-19. Dessutom hade pandemin redan stört tillverkningen av Pixel 4a, eftersom fabriker i östra Asien kämpade för att möta efterfrågan.
Källa: Hayato Huseman / Android Central
Pixel 4a försenades av Covid, men väl värt att vänta.
När 4a så småningom dök upp i augusti 2020 hyllades den som en av de starkaste Google-telefonerna hittills. Efter att ha lutat sig mot hårdvarujippon med Pixel 4 var 4a en telefon som inte försökte vara flashig på något sätt. Faktiskt designmässigt var det nästan smärtsamt tråkig: Mattsvart plast — en vit version ryktas inte ha kommit ut på marknaden — i en kompakt fickvänlig formfaktor. Snapdragon 730 som driver den hade gott om hästkrafter för en mellanklasstelefon som denna, och är mer eller mindre en Snapdragon 765 utan 5G.
Pixel 4as största styrka var dock kameran. För mindre än $400 producerade denna mellanklassare bilder som kunde konkurrera med telefoner till dubbelt så mycket pris. Och Google hade äntligen förvisat batterigremlins som hade påverkat de senaste två generationerna av Pixel-flaggskepp, med pålitlig batteritid hela dagen från 4a.
Pixel 4a fungerade som grunden för den avancerade Google-telefonen för 2020, Pixel 5. Med ett nästan identiskt fotavtryck, design och skärmstorlek, var de två lätt förvirrade på långt håll. De Pixel 5 skröt dock med flera viktiga uppgraderingar, inklusive en unik aluminium unibody belagd i en bioresin finish som möjliggjorde trådlös laddning. Den avancerade modellen fick också en mjukare 90Hz-skärm med enhetliga ramar - den enda högprofilerade Android-telefonen hittills som matchar iPhones symmetri.
Källa: Hayato Huseman / Android Central
Pixel 5 var det mest konservativa Googles "flaggskepp" hittills.
Funktionsuppgraderingar var mer konservativa, på grund av den smalare processorn och bristen på Pixel Neural Core i Pixel 5. Funktionen "håll för mig" förvisade det tråkiga med att vänta och lyssna på dåligt komprimerad musik. Och nya videolägen introducerades för att möjliggöra smidigare panorering och mer aggressiv stabilisering. Men Pixel fortsatte att släpa efter dyra flaggskepp i videografi och skulle fortsätta att göra det i ytterligare tolv månader.
För $600 kunde du dock inte klaga. Precis som Pixel 4a var 5:an laserriktad till ett mycket konkurrenskraftigt pris. De var inte själva bästa Android-telefoner, men de försökte inte vara det.
Vid sidan av sitt flaggskepp för 2020 presenterade Google Pixel 4a 5G, en slags halvstegsuppgradering mellan 4a och dess avancerade syskon. 4a 5G hade en större skärm än båda modellerna, men i övrigt var en nedgradering från 5:an på några viktiga områden. Den bisarra placeringen av Pixel 4a 5G hade troligen mer att göra med nödvändigheten av att skicka en billig 5G-telefon 2020 än att Google aktivt eftersträvade en telefon med en större skärm. Plastkonstruktionen krävde en större formfaktor för att den skulle vara hållbar, medan batterikraven på millimetervåg (mmW) 5G också bidrog till 4a 5G: s extra tyngd.
Namnen på dessa telefoner var också något förvirrande, på grund av en sista minuten branding switcheroo av Google. Det är troligt att det ursprungliga varumärket "Pixel 5" var tänkt att användas för vad som blev Pixel 4a 5G, medan vår Pixel 5 bar vid ett tillfälle namnet "Pixel 5s."
Källa: Hayato Huseman / Android Central
På en nivå var Pixel 4a och Pixel 5 två av de tråkigaste telefonerna som Google någonsin hade producerat, men de var också bland de bäst Pixels, just för att företaget inte var showboating. Istället för att erbjuda radarbaserade jippon eller dyra hårdvarufunktioner fokuserade Google på grunderna. Och som ett resultat var dessa Pixels helt enkelt solida, konkurrenskraftiga allround-telefoner till ett rimligt pris.
Dessa var passande telefoner för en tid då få människor reste, och de flesta av oss tillbringade mer tid hemma, många med mindre disponibel inkomst än tidigare år. Googles 2020-pixlar kändes som slutet på en era, och med den slutliga uppkomsten av Android 12 och den Pixel 6, det var precis vad de blev.
Har du lyssnat på veckans Android Central Podcast?
Varje vecka ger Android Central Podcast dig de senaste tekniska nyheterna, analyser och heta tagningar, med bekanta medvärdar och speciella gäster.
- Prenumerera i Pocket Casts: Audio
- Prenumerera i Spotify: Audio
- Prenumerera i iTunes: Audio
Vi kan tjäna en provision för köp genom att använda våra länkar. Läs mer.
RCS är det som får dina texter att agera mer som populära meddelandeappar från tredje part – och Google arbetar hårt för att få alla med.
Metaversen kan vara lediga år, men om Meta (Facebook) inte vill att den ska vara död vid ankomsten, har den en allvarlig själsrannsakan att göra.
Meta har tillkännagett nya funktioner på sitt Facebook Community Summit som kommer att uppmuntra mer engagemang från användare och hjälpa administratörer att bättre hantera sina grupper.
Även om Pixel 5 inte har en baksida av glas behöver den fortfarande ett fodral innan du tar den utanför ditt hems säkerhet. Det här är Google Pixel 5-fodral som du kan lita på för att ta dig igenom allt kaos som livet för med sig.