Praktiskt med HTC RE-kameran

Den här gripna lilla killen är rolig att använda, men priset på 199 dollar kan ha många tänkande två gånger

Idén bakom en handhållen, fristående kamera är inte precis ny. Jag kan komma ihåg att jag spelade en Flip-kamera på dagen, en (relativt) prisvärd, lättanvänd digital videokamera. Det dödades snabbt när smarttelefonkameror tog över.

Och tanken på hjälpkameran, knuten till en smartphone, har gjorts tidigare. Sony lanserade sin ganska bra QX-linje i Berlin 2013. Och även om de inte var billiga hade definitivt lite Borg-känsla för dem, tog de aldrig riktigt fart. (Kodak har också sin egen klon.)

Och idag har vi den nya RE-kameran från HTC - en liten, snygg, snyggt designad handhållen kamera (ja, den ser mycket ut som en liten periskop, eller kanske en upp och ner astmainhalator - som fungerar ensam eller ansluter till en Android eller iOS enhet. Det är 199 USD i detaljhandeln och kommer att finnas tillgängligt i USA under de kommande veckorna, med andra marknader att följa.

Vi har tillbringat lite tid med RE-kameran den här veckan i New York City. Leta inte efter HTC: s framtid i den här enstaka produkten. Men det är ett roligt litet tillbehör.

Låt oss ta en närmare titt. Här är vår hands-on med HTC RE-kamera.

Två saker sticker ut när du först tar upp RE-kameran. Först är dess diminutiva storlek. Det påminner verkligen om en upp och ned inhalator, eller kanske en 1-tums bit PVC-rör (vi kan höra HTCs designers krypa vid den här, men vi har bytt en sprinkler eller två under vår tid) och inte tjockare än de cylindriska extra batteribankerna vi har fick.

Tryck på den stora silverknappen för att ta ett foto. Håll ner den för att börja spela in video. Det är så enkelt som det.

Hela saken är knappt 4 tum eller så lång, tar en 90-graders sväng för affärsänden och vänder sig sedan framåt ungefär en tum. Bara tillräckligt i kroppen för att ta tag i - även om den blanka ytan oroar oss lite. (Du kommer definitivt att vilja ta tag i snoddfästet.) Det finns en stor silverknapp för tummen att slå på den bakre sidan. av 90 graders sväng, en mindre, mer subtil knapp på insidan av greppet och några nålhål för högtalare, mikrofoner och Lysdioder.

Sammantaget är det en ganska intuitiv enhet. Tryck på den stora silverknappen för att ta en stillbild. Håll ner den i några sekunder för att börja spela in video. Det är så enkelt som det.

Det som alltid har varit lite svårare med dessa enheter är att ansluta dem till din telefon. Vi använder förreleasenheter med programvara för förhandsrelease - och med en hel massa av dem i ett rum samtidigt, så vi upplevde definitivt några anslutningsproblem. Vi måste vänta på produktionsenheter och mindre löjligt överbelastade inställningar för att göra en definitiv bedömning av hur enkelt det är att ansluta till en telefon. Men å andra sidan behöver du aldrig ansluta RE-kameran till en telefon om du verkligen inte vill. Den har en microSD-kortplats i basen, och du kan knäppa kortet rakt i en dator eller telefon för att komma till dina bilder, om det är så du rullar. Eller ännu bättre, koppla bara in den och se RE-kamerans montering som alla andra externa lagringsutrymmen.

Ett par varningar på vår praktiska tid - igen, vi använde firmware för förhandsutgåva. Så vi hoppas absolut på en förbättring av slutarfördröjningen (tiden mellan att trycka på knappen och bildavfyrningen), liksom i bildkvaliteten. Så vad du kommer att se i våra exempel här kan mycket väl förbättras när det släpps, och vi tittar igen om några veckor när vi får slutliga enheter.

Det tar lite att vänja sig vid att lita på din koordination mellan hand och öga eftersom det inte finns någon sökare.

Det är enkelt att fotografera med RE-kameran i sig. Det tar lite att vänja sig vid att lita på din koordination mellan hand och öga eftersom det inte finns någon sökare. Det finns ingen av / på-knapp eller något, så när du först trycker på avtryckaren kommer RE att vakna och sedan skjuta bilden och lägga till fördröjningstiden. Det fick oss också att skjuta mycket bortkastade bilder - fickor, händer, tak - eftersom vi fortfarande fick känslan av enheten. Chansen är stor att om RE lever i en handväska när den inte används, får du också många mörka bilder av den livsmiljön. 16-megapixel Sony DSC-sensor verkade vara anständig. Men återigen kommer vi att sluta bedöma tills vi får en ordentlig detaljhandeln.

RE-appen - den kommer att finnas tillgänglig för Android 4.3 och senare, och på iOS 7 och iOS 8 - lägger till lite funktionalitet. Du kan låta foton automatiskt synkronisera till enheten, förhandsgranska de foton du har tagit, använda telefon eller surfplatta som en live-sökare, och du behöver appen om du vill spela in i tid läge. (Vi fick inte filma RE-appen i dess tidiga, tidiga form; vi uppdaterar det här inlägget med mer video från tillkännagivandehändelsen.)

Allt som allt är det en rolig liten enhet. Men vi upptäckte snabbt att vi ifrågasatte kostnaden - $ 199 - när du tänker att du förmodligen har en telefon i fickan som nästan säkert ger ett bättre resultat. Men RE ger dig fler alternativ för fotografering - du kan verkligen göra monterade GoPro-stilbilder, och det finns ett antal tillbehör som gör saker roligare också.

HTC kommer snabbt att säga att det inte försöker tävla med GoPro, även om det är väldigt mycket i samma utrymme. Men det är också sant att om du ska göra en seriös monterad kameraåtgärd kommer du förmodligen att gå med en GoPro; RE-kamera är mycket mer ett konsumentspel. Och som HTCs första razzia i denna typ av extra mobilutrymme är det ett intressant spel. Det är också bara början på RE-linjen. Det kommer mer att komma.

HTC RE-kameran kommer att lanseras i USA via Best Buy och HTCs egen webbutik. Det kommer också att landa på AT&T, T-Mobile, Verizon och Amazon.com "i tid för semestern", säger företaget.

HTC RE kameratillbehör

HTC avslöjade också en rad tillägg för RE-kameran, inklusive klipp, fästen, sugkoppar och laddningstillbehör.