V začetku tega leta je bilo razkrito, da TSMC bi prekinil dostop do Huaweija, pri čemer tajvanska livarna ni več prejemala novih naročil kitajskega proizvajalca. To je velik udarec za obe podjetji, saj Huawei predstavlja več kot 15% vseh naročil TSMC. Kar zadeva Huawei, TSMC proizvaja več kot 95% lastnih čipov HiSilicon Kirin, zato brez livarne Huawei preprosto ne more predstaviti novih telefonov.
Počakati moramo in videti, kako bodo videti posledice te poteze, saj TSMC še vedno izpolnjuje naročila, ki so trenutno v proizvodnji. Možno je, da bi TSMC zaprosil za dovoljenje ameriškega ministrstva za trgovino za nadaljevanje proizvodnje čipov Huaweiju - podobno kot druge Ameriška podjetja so to storila v zadnjem letu, a ali bo takšna licenca za tajvansko podjetje še na voljo, še ni jasno.
Huawei ima primeren seznam naborov čipov za kratkoročne potrebe - vključno s prihajajočim 5-nanometnim Kirin 1000.
Huawei naj bi na drugi strani zalagal svoj prihajajoči nabor čipov v seriji Kirin 1000 - naslednik Kirin 990 -, ki bo prvič nastopil v letošnji seriji Mate 40. Huaweijevo vodstvo je bilo seznanjeno s prepovedjo TSMC, preden je stopila v veljavo, zato so sprejeli ukrepe za zagotovitev ustreznega seznama naborov čipov, ki je na voljo za kratkoročne potrebe podjetja. Zato je malo verjetno, da bo vmesna poteza vplivala na kitajskega proizvajalca.
Verizon ponuja Pixel 4a za samo 10 USD mesečno na novih linijah Unlimited
Serija Kirin 1000 naj bi bila zgrajena na 5nm vozlišču TSMC, nabor čipov pa najnovejša jedra Cortex A77 podjetja ARM. Ker naj bi Qualcomm in Samsung letos prešla tudi na 5-nanometrsko zasnovo, kaže, da Huawei v tem pogledu ne bo v slabšem položaju.
Kar zadeva dolgoročne obete, Huawei vse bolj gleda na MediaTek kot na alternativo lastnim HiSilicon Kirin modelom. MediaTek že nekaj let zaostaja za Qualcommom, vendar se ustavlja nazaj, zlasti v segmentu 4G. Qualcomm gre v all-in za povezljivost 5G - začetek Snapdragon 690, ki podpira 5G je dokaz tega - toda večina sveta še ni pripravljena na 5G.
Huawei vse bolj uporablja nabore čipov MediaTek namesto svojih modelov Kirin 7xx in 8xx.
Na primer, Indija je drugi največji trg telefonov, komercialni 5G pa v državi ne bo na voljo še vsaj dve do tri leta. Medtem ko blagovne znamke predstavljajo Qualcommove modele, ki podpirajo 5G, v vrhunskem segmentu, se vse bolj obračajo na MediaTek za proračunske in srednje kategorije. Samsungov Galaxy A31 to ponazarja odlično: telefon poganja MediaTekov nabor čipov Helio P65 namesto lastnih dizajnov Exynos.
MediaTekovi modeli 4G Helio se v tej kategoriji pojavljajo kot prava izbira, Huawei pa to opaža. Najnovejše telefone znamke iz serije Y poganja MediaTekova zasnova serije Helio P, verjetno pa bomo čez leto videli še več telefonov Huawei, ki jih poganja MediaTek. Huawei zdaj prehaja na MediaTek za telefone, kjer bi uporabljal svoje modele Kirin 7xx in 8xx, v prihodnosti pa se lahko razširi tudi na svoje vodilne modele. Huawei je Enjoy Z lansiral v začetku tega meseca s telefonom s 5G, ki ga poganja MediaTekova platforma Dimensity 800 7nm.
Torej je možno, da bi MediaTek lahko vstopil v Huaweijeve potrebe tudi v vrhunski kategoriji. Če TSMC ne more zagotoviti licence za izdelavo naborov čipov za Huawei in posel propade, Kitajci proizvajalec se bo moral zanašati na zunanje prodajalce, kot je MediaTek - ali celo Samsung LSI - za dobavo svojega mobilnega telefona čipov.
Kitajska vlada je kot nadomestno povečala naložbe v domačo Semiconductor Manufacturing International Corporation (SMIC) in čeprav bi SMIC lahko izpolnil Huaweijeva 14nm naročila za proračunske telefone, nima tehničnega znanja za izdelavo 7nm in 5nm čipov. Minilo bo nekaj let, preden bo dobil orodja in stroje, da bo dosegel množično proizvodnjo 7-nanometrskih modelov, zato se zaenkrat zdi najboljša možnost Huaweia MediaTek.
Harish Jonnalagadda
Harish Jonnalagadda je regionalni urednik v Android Centralu. Kot prenovljeni moder strojne opreme zdaj čas piše o rastočem indijskem trgu slušalk. Prej je v IBM razmišljal o smislu življenja. Obrnite se nanj na Twitterju na @chunkynerd.