To bo iskal DOJ v protitrustovskih tožbah do Googla

Ne dolgo nazaj, mi pokrita kako bodo ZDA začele preučevati protitrustovske obtožbe zoper nekatera največja tehnološka podjetja na svetu.

Kot del preiskave ministrstvo za pravosodje preiskuje Apple in Googlovo matično družbo Alphabet, medtem ko bo zvezna komisija za trgovino ocenila Amazon in Facebook.

Po nedavnem govor od pomočnika generalnega državnega tožilca Makana Delrahima med protitrustovsko konferenco New Frontiers v Tel Avivu zdaj pokukava, kako bi lahko DOJ šel za Googlom in Appleom.

Delrahim pravi, da je eden od načinov, kako ugotoviti, ali je bila kršena protimonopolna zakonodaja, "preskus brez ekonomskega smisla". Primer tega bi lahko bilo podjetje, ki bi odkupilo manjše podjetje, da bi ga preprosto odstranilo iz konkurence in ustvarilo monopol.

A tudi če podjetje z legitimnimi sredstvi doseže monopolni položaj, ne more ukrepati tako ne uresničujejo verjetnih poslovnih ciljev, temveč so zasnovani tako, da tekmecem otežijo ulov gor.

Za tiste, ki menijo, da protitrustovska zakonodaja temelji le na zniževanju cen, Delrahim pravi, da gre tudi za kakovost. Številne Googlove storitve so brezplačne, zato je težko trditi, da lahko z brezplačno storitvijo dobite katero koli cenejša, vendar lahko konkurenca s povečanjem funkcij (kot je zasebnost, za primer).

Zasebnost je lahko na primer pomembna razsežnost kakovosti. Z zaščito konkurence lahko vplivamo na zasebnost in varstvo podatkov.

Ekskluzivnost je še en način za škodovanje konkurenci. Z ekskluzivnimi ponudbami lahko večja podjetja izključijo manjšo konkurenco iz dostopa do tehnologije in jim tako pomagajo konkurirati. Delrahim tudi trdi, da je nakup mladih podjetij lahko protikonkurenčen, če ga uporabljamo za zaščito monopola ali blokiranje konkurentov.

Tu ni mogoče opisati vseh načinov, kako bi lahko transakcija škodovala konkurenci na digitalnem trgu, vendar bom ugotovil potencial za zlo, če namen in učinek nakup je blokiranje potencialnih konkurentov, zaščita monopola ali drugačna škoda konkurenci z zmanjšanjem izbire potrošnikov, zvišanjem cen, zmanjšanjem ali upočasnitvijo inovacij ali zmanjšanje kakovosti. Takšne okoliščine lahko sprožijo sum protitrustovskega oddelka.

Koordinacija je še en vidik, ki ga bo Delrahim raziskal med preiskavo in preučil "usklajeno ravnanje, ki ustvarja ali krepi trg moč. "Navedel je oglaševalski sporazum med Googlom in Yahoojem iz leta 2008, ki bi jim zagotovil 90 odstotkov oglaševanja na spletnem iskanju trgu. Podjetja pa so pozneje sporazum odpovedala, potem ko so bila obveščena, da bo prišlo do tožbe.

Nekateri tehnološki zagovorniki trdijo, da so protimonopolni zakoni zastareli in jih ni mogoče uporabiti za digitalno gospodarstvo. Vendar Delrahim pravi, da je "ameriška protitrustovska zakonodaja dovolj prožna, da jo lahko uporabljamo na starih in novih trgih."

Po njegovem govoru se zdi, da ima DOJ več razlogov za preiskavo tehnoloških velikanov, vendar ne pričakujte, da bo hitro konec. FTC je zadnjič, ko je Google preizkusil, trajal več kot dve leti. Medtem so se zaloge vseh štirih tehnoloških podjetij po novicah o preiskavah močno poslabšale.

Google je v preiskavi zaradi protitrustovske prakse v Indiji