Основатель Duolingo Луис фон Ан о следующих целях и новой любви к Индии

Луис фон Ан - гватемальский предприниматель и доцент кафедры компьютерных наук Университета Карнеги-Меллона. Он основал reCAPTCHA, который был продан Google в 2009 году, а затем стал соучредителем Duolingo, крупнейшая в мире онлайн-платформа для изучения языков.

Duolingo был начат как проект в Питтсбурге фон Ан и его аспирантом Северином Хакером. Эффективность Duolingo обусловлена ​​использованием алгоритмов машинного обучения, которые понимают шаблоны обучения для создания индивидуальных уроков, а также тщательный анализ больших данных миллионов пользователей. Это бесплатно, без рекламы. Сервис был разработан так, чтобы ощущаться как игра, которая делает его эффективным - независимое исследование City Университет Нью-Йорка показал, что 34 часа на Duolingo эквивалентны университетскому семестру. языковые классы.

Я встретил Луиса некоторое время назад, когда он ездил в Индию, и говорил об успехе и партнерстве Duolingo, о следующем наборе целей и о том, почему Индия является рынком, на котором компания сосредоточилась прямо сейчас. Одновременно с визитом компания объявила о запуске приложения на хинди с индивидуальным интерфейсом для говорящих на хинди.

По номерам

Duolingo насчитывает 110 миллионов пользователей по всему миру. Около 60 процентов пользователей Duolingo используют его для изучения английского языка.

В Индии у Duolingo был миллион загрузок приложений с более чем 200 000 активных пользователей в месяц. Рост ошеломляет, поскольку месяц назад их было 150 000 человек.

Партнерские отношения

Duolingo используется для языкового обучения во многих школах США. Пять процентов всех государственных школ в США используют Duolingo для обучения языкам. Мы также установили партнерские отношения с правительством Колумбии, Мексики и некоторых других стран. Великобритания тоже.

Мы определенно хотим сотрудничать с некоторыми школами в Индии. Имеет смысл сотрудничать со школами в сельской местности, где школьный учитель также плохо говорит по-английски, и они могут использовать Duolingo для обучения английскому языку. Это помогает заинтересовать студентов в обучении, потому что это игра. Он также персонализирован для индивидуального... поэтому содержание, скорость и стиль подбираются индивидуально.

Сосредоточьтесь на Индии

Последняя версия приложения адаптирована для индийского рынка. В большинстве стран мы просто запускаем приложение. Мы не беспокоимся о том, как люди его используют. Но Индия - достаточно большой рынок, и мы решили изучить его использование и модели.

Итак, Индия - первый рынок, для которого мы адаптировали Duolingo. В Duolingo никогда не было специальной команды для конкретного рынка. Теперь мы делаем то, что очень точно отражает то, как люди используют приложение в Индии.

Одно из наших глупых предположений заключалось в том, что вам не нужно изучать английский, если язык вашего телефона английский. В Индии у многих людей в телефонах установлен английский язык, но они плохо знают английский. Мы сделали неверное предположение и не указали английский как язык, который нужно выучить. Сейчас все изменилось.

Кроме того, набор текста на хинди - редкость. Люди предпочитают не печатать на хинди, а на самом деле предпочитают печатать хинди латинскими буквами. Мы убрали необходимость вводить текст на хинди в приложении.

Мы также очень много работаем, чтобы уменьшить использование полосы пропускания. Мы резко уменьшили размер приложения. Например, для Android-приложения раньше было 20 МБ, а сейчас около 7 МБ. Мы пытаемся уменьшить его еще больше. Мы поняли, что у многих людей не хватает места на телефонах. Мы пытаемся достучаться до телефонов с нехваткой памяти, но при этом потребляют меньше трафика.

Мы также адаптировали контент, чтобы сделать его более привлекательным для говорящих на хинди. Наши имена - те же имена, которые мы используем во всем мире, но теперь у нас есть индийские имена и символы.

Сейчас мы учим английский с хинди. Мы хотим добавить больше языков - самых распространенных. Как и маратхи, мы смотрим на бенгали, телугу и тамильский язык. Мы должны получить их в течение этого года.

Центр тестирования Duolingo

На развивающихся рынках, таких как Индия, изучение английского языка имеет решающее значение для профессионального развития людей и может удвоить или утроить их потенциальный доход. Duolingo поддерживает партнерские отношения с правительствами, школами и компаниями по всему миру, чтобы улучшить языковое образование, и стремится установить аналогичные партнерские отношения в Индии.

Для людей, которые уже знают английский язык, во многом это обычное обучение. Те, кто изучает английский, обычно серьезно учатся. Они действительно хотят учиться для бизнеса или чего-то еще. С Duolingo вы можете учиться с нуля до среднего. Вы не можете достичь совершенства, но вы можете достичь определенной цели, обучаясь на Duolingo… вы, вероятно, можете найти работу в отеле, например. Вы, наверное, не можете читать лекцию по философии. Люди, изучающие английский язык, обычно относятся к нему очень серьезно.

Для языковой сертификации у нас есть Центр тестирования Duolingo. На данный момент мы предлагаем только английский язык. Мы знаем, что это большинство людей серьезно изучают язык.

(Многие традиционные институты предлагают коучинг по английскому языку как для случайных, так и для серьезных учеников)

Наша цель - пройти весь путь. Это немного и того, и другого - технологического и культурного.

Что дальше?

Мы работаем над улучшением Duolingo для общения. В этом году это для нас важно. Чат-бот с искусственным интеллектом… вот что мы сейчас ищем. Вы можете просто поговорить, и вы можете интегрировать его с WhatsApp, Facebook Messenger или чем-то еще.

(Это интервью произошло до того, как Microsoft и Facebook объявили о бот-фреймворках)

Мы являемся образовательным приложением номер один для устройств Android и iOS в 200 странах мира. Пропавших без вести около 30. Одна из них - Индия. Это большая цель.

Еще одна цель - сделать Центр тестирования фактическим способом доказать, что вы знаете английский язык в мире. Мы еще не достигли цели, но мы бы хотели быть там. Мы работаем с 12 университетами США, чтобы они приняли Test Center вместо TOEFL. Мы надеемся, что через несколько лет все будут проходить Test Center, чтобы доказать, что они знают английский язык.

(Согласно исследованию, проведенному Университетом Питтсбурга, существует значительная корреляция между оценками Центра тестирования Duolingo и TOEFL iBT.)

В настоящее время все правительство Колумбии принимает Duolingo в качестве официального языкового сертификата. Скоро в Мексике. Мы также работаем с известными компаниями, например, с Uber. В некоторых странах они запустили UberEnglish, где вы можете заказать Uber, говорящий по-английски, и способ подтверждения владения английским языком через центр тестирования Duolingo.

Мы также начнем преподавать английский язык хинди. Многие люди просили нас об этом, особенно в США. Изучение языка родителей, бабушек и дедушек - обычное дело в США.

(Джина Готхильф на фотографии выше с Луисом фон Ан, вице-президент по развитию в Duolingo.)

Бизнес

Мы никогда не занимаемся платным маркетингом. Мы никогда не занимались платным маркетингом. У нас есть все наши пользователи из уст в уста и через блоги. Мы никогда не обращались ни к каким учреждениям или правительствам. Обычно они обращаются к нам, так как понимают, что многие их ученики все равно используют приложение. Это бесплатно, так что это хорошее начало.

У нас только что была заключена первая сделка по предварительной установке. В дальнейшем на всех устройствах Lumia будет предварительно установлен Duolingo. Глобально. Об этом тоже Microsoft попросила нас, а не мы связались с ними. Раньше мы не делали ничего подобного, потому что обычно вы должны платить и иметь коммерческое соглашение с OEM. Microsoft сделала это бесплатно, и мы очень этому рады.

(Луис фон Ан хотел создать программу, которая служила бы двум целям в одной, то, что он называет «двойной». Duolingo добился этого, обучая своих пользователей иностранному языку, заставляя их переводить простые фразы на документы.)

Мы отошли от переводческого бизнеса. Наша основная бизнес-модель сейчас - Центр тестирования... сертификация по английскому языку. У нас все еще есть несколько клиентов, таких как CNN, но мы не принимаем новых клиентов. Мы полностью съехали.

(Зачем?)

Потому что мы хотим быть образовательной, а не переводческой компанией. Мы поняли, что чем больше мы работали над этой бизнес-моделью, тем больше превращались в бюро переводов.

(Центр тестирования для других языков)

Английский на данный момент. Испанский и французский в ближайшие полгода. Подавляющему большинству языков нужен английский для подтверждения того, что они знают язык.

Английский язык является самым важным для изучения языков. Люди действительно хотят изучать другие языки, но английский язык является самым важным для подтверждения того, что они знают язык. Огромный. Для работы, поступления в ВУЗы и прочее.

Другие крупные рынки

После Индии будет Китай. Но сначала мы сосредоточимся на Индии. Они очень похожи по размеру рынка, но сейчас нас больше интересует Индия. Сейчас это более доступно. У нас миллионы пользователей в Китае, но сейчас в центре внимания Индия.

Кроме того, в Китае много пользователей, но уровень проникновения низкий. Например, 4% онлайн-населения Бразилии использует Duolingo. В Китае это примерно 0,1% или около того.

(Африка?)

У нас нет большого присутствия в Африке. Южная Африка и Египет - два хороших рынка для нас.

На то есть несколько причин. Мы не поддерживаем их языки, если они не говорят по-французски. Я думаю, мы ничего не сделали... мы никогда не бывали. У нас небольшая команда, поэтому нам нужно сосредоточиться. В прошлом году у нас было всего 30 сотрудников. Нам сейчас 60.

(На самом деле, проблема с курицей и яйцом.)

Я думаю, что они отстают от Индии по распространению смартфонов. Мы могли бы начать работу над предложением Duolingo на обычных телефонах, но лучше дождемся проникновения смартфонов.