Recentemente, o Google publicou um artigo de pesquisa que detalha como a empresa conseguiu usar qualquer fone de ouvido sem fio com ANC (Cancelamento Ativo de Ruído) para monitorar a frequência cardíaca do usuário.
Esperamos ver todos os tipos de novas ideias de grandes empresas de tecnologia como o Google, mas esta parece ter surgido do nada. Isso mostra como o Google pode ser diversificado quando não nos rastreia pela Internet, além de mostrar a engenhosidade de algumas das pessoas inteligentes que trabalham lá.
Também é muito legal. Mas como isso funciona?
PPG: Fotopletismografia
Usar fones de ouvido para verificar sua frequência cardíaca não é uma ideia nova. Produtos como Anker Fones de ouvido Soundcore Liberty 4 pode fazer um trabalho decente ao ler sua frequência cardíaca e transferir os dados para um aplicativo onde você pode monitorá-los. Eles usam um sensor PPG que está embutido no corpo de um (ou ambos) dos fones de ouvido para fazer isso.
O PPG é um sensor simples que utiliza luz para detectar pequenas alterações no tamanho e na forma da superfície da pele. Ele não precisa penetrar na pele, portanto o sensor é de baixa potência e não invasivo – você não tem ideia do que está acontecendo porque não consegue sentir, ver ou ouvir.
Você provavelmente já está familiarizado com isso porque é assim que seu relógio inteligente funciona. Ao tirá-lo, você deve ter notado as luzes piscando – geralmente verdes – na parte que ficaria apoiada em seu pulso. Eles enviam luz em direção à sua pele enquanto outro sensor lê o que é refletido.
Quando o sangue corre por essa parte da pele, como acontece quando o coração bate, a forma física e a densidade do tecido mudam. Não muito, veja bem, mas apenas o suficiente para um sensor PPG medir.
Isso é registrado como um batimento cardíaco. É simples e barato, o que os fabricantes de dispositivos adoram, e não causa nenhum tipo de desconforto, o que usuários como você e eu adoramos. Funciona muito bem – até mesmo equipamentos médicos “reais” usam a tecnologia, embora geralmente seja melhor calibrada e muito mais cara.
APG: Audiopletismografia
O Google fez as coisas de maneira muito diferente e está usando som em vez de luz para detectar batimentos cardíacos o que chama de APG, que significa "audiopletismografia". Embora seja difícil de pronunciar, o conceito é muito parecido com os sensores PPG tradicionais que vemos amplamente utilizados hoje; só precisa de um pouco de IA para funcionar.
Usando software para injetar um sinal ultrassônico curto e de baixa densidade e o microfone já presente em fones de ouvido com ANC, o Google pode determinar quando o tecido do canal auditivo muda porque o sangue está bombeando através dele.
As mesmas mudanças que estão sendo medidas pela técnica PPG usando luz são medidas pela técnica APG do Google usando algoritmos de som e software. À medida que o som é refletido no tecido dentro do ouvido, ocorrem pequenas mudanças à medida que o sangue bombeia. Isso altera a forma de onda do som que é refletido e capturado pelo pequeno microfone no fone de ouvido e analisado por meio de um dos algoritmos de IA do Google.
O mais interessante é que a pesquisa do Google mostra que esse método poderia ser mais eficaz e preciso:
"[APG] atinge medições de frequência cardíaca consistentemente precisas (erro mediano de 3,21% entre os participantes em todos os cenários de atividade) e medições de variabilidade da frequência cardíaca (erro mediano de 2,70% no intervalo entre batimentos)."
Ainda é apenas pesquisa
É importante lembrar que isso é "apenas" pesquisa. O Google faz muito disso, e muitos (a maioria) dos projetos de pesquisa da empresa nunca veem a luz do dia. Se o Google decidir que isso é preciso o suficiente ao longo do tempo e financeiramente viável, ele poderá fabricar software por meio de um aplicativo como Google Fit disponível para usar fones de ouvido normais com ANC para medir seu ritmo cardíaco.
Enquanto isso, se você acha que a detecção da frequência cardíaca através dos fones de ouvido é uma ótima ideia e algo que deseja usar, basta comprar um par de fones de ouvido projetados para isso agora.