De acordo com Com fio, a FCC deu permissão para 30 balões do Projeto Loon sobrevoarem Porto Rico e as Ilhas Virgens Americanas por até seis meses.
Projeto Loon é o nome do ambicioso projeto da Alphabet (empresa controladora do Google) que fornece recursos de dados celulares de cima. Com milhares de torres de celular dizimadas pelo furacão Maria, os balões forneceriam as comunicações necessárias para os residentes afetados e para os esforços de socorro.
No início deste ano, o Projeto Loon foi implantado no Peru após uma série de inundações devastadoras. A Alphabet trabalhou com a rede peruana Telefonica para ajudar a passar um sinal para o solo e alocar o espectro e os serviços corretos. Em Porto Rico, as coisas ainda estão em fase de planejamento. Um porta-voz da Alphabet disse à Wired:
As coisas são um pouco mais complicadas porque estamos começando do zero. O Loon precisa ser integrado à rede de um parceiro de telecomunicações - os balões não podem fazer isso sozinhos.
Os balões Loon funcionam "retransmitindo as comunicações entre as próprias estações terrestres da Alphabet conectadas às redes sem fio sobreviventes e as dos usuários". aparelhos." A Wired relata que oito operadoras sem fio regionais em Porto Rico aprovaram o acordo, então parece que os planos estão indo para um bom começo.