Não faz muito tempo que compartilhei com vocês meus planos para perder peso e levar uma vida mais saudável. Fico feliz em informar que essas mudanças estão finalmente começando a criar raízes (diminuí para 460 !!), mas há um aspecto nessa jornada que eu gostaria de não ter que lidar: monitorar minha frequência cardíaca.
Sempre disse a mim mesmo que não ficaria obcecado com números e leituras nos primeiros dias porque o mais importante era comprar um estilo de vida totalmente novo, mas uma das coisas que eu queria controlar era monitorar minha frequência cardíaca durante treinos. Yoga é novo e difícil para mim, então busquei uma validação extra de que estava fazendo certo.
O único problema é que os monitores de frequência cardíaca podem ser péssimos para pessoas como eu. Não é devido a quaisquer efeitos psicológicos que eu obtenho ao pensar sobre condicionamento físico (eu costumava ficar muito preocupado com isso). Não tem nada a ver com a qualidade dos produtos. Não existe algum preconceito irracional do fabricante para pessoas de certas categorias. Não, é tudo ciência pura.
É muito ruim quando você descobre que não existe um único produto certo para você.
Primeiro, temos que entender como funcionam esses sensores de frequência cardíaca. Existem dois tipos de tecnologia usados em produtos destinados ao consumidor médio. O mais comum e flexível deles é baseado na fotopletismografia, uma tecnologia óptica. É a forma que você costuma ver em smartwatches e, no caso de Linha Galaxy da Samsung, na parte de trás do telefone, ao lado do flash do LED.
Esses tipos de sensores usam técnicas de refração de luz para ler o sangue que flui por todo o corpo. Ele usa seus sensores para detectar o ritmo e um algoritmo pega esses dados para fornecer uma leitura útil para o seu smartwatch ou aplicativo de smartphone.
Parece bom até você aprender que não é a tecnologia mais precisa. Requer contato constante com a pele. Meus pulsos são maiores do que a média, e tenho que sofrer um ajuste bem apertado para a leitura mais precisa (isso se eu conseguir ajustar a coisa). Pessoas com pulsos excepcionalmente finos têm problemas semelhantes porque o ajuste não é tão apertado quanto deveria ser, portanto, esse problema não é exclusivo de pessoas grandes.
OK, perdi algum peso. Esses relógios e rastreadores de condicionamento físico devem caber um pouco melhor agora, mas espere, ainda estou tendo problemas. Por quê? Oooooh, todo o suor que eu produzo durante o meu treino está dificultando o funcionamento correto do sensor. Tenho que suar para fazer meu sangue fluir. É assim que funciona para nós, pessoas grandes.
Mas então eu tentei uma dessas coisas em um estado sedentário, e eu estava ainda tendo problemas. Por quê? Bem, é uma tecnologia baseada em luz, e é difícil para os sensores captar o fluxo de sangue na minha pele mais escura. Pode ler um pouco, mas as leituras são extremamente imprecisas e não confiáveis.
Não é porque os fabricantes de dispositivos sejam racistas - acredite em mim, fiquei louco ao ver manchetes como essa na mídia alguns anos atrás, quando esses produtos estavam explodindo em popularidade. Eu sabia como parecia bobo pensar que essas empresas estavam ativamente tentando fazer produtos que só significavam para pessoas de pele clara, algo que é permitido na indústria de maquiagem, mas não tanto na tecnologia.
Se algo não funcionar, você continua tentando e procurando algo que funcione.
Mas a realidade é que sou negro e que a tecnologia não funciona tão bem para a cor mais escura da minha pele quanto para os outros. A pele mais escura não consegue absorver a luz tão bem quanto a pele mais clara, então é mais difícil para a luz penetrar totalmente nas células da minha pele.
Isso é bom. Tentei algo menos discriminatório - um dos mais acessíveis da Polar opções de cinta torácica. Essas variantes usam tecnologia de eletrocardiografia (ECG) para ler seu pulso. Ou seja, utiliza eletrodos para captar as vibrações físicas das veias, eliminando assim os problemas relacionados à cor e umidade da pele. Na verdade, necessidades umidade para funcionar corretamente, é por isso que os fabricantes sugerem molhar a almofada de contato um pouco antes do treino. O suor toma conta em algum momento.
Parecia que resolvia todos os meus problemas, mas tive que suportar um grande desconforto para usá-lo. Essas coisas funcionam melhor quando a almofada de contato permanece em contato com sua pele e não se move. Esse era um problema do meu Polar por um motivo embaraçoso: a alça não era longa ou flexível o suficiente para envolver meu corpo confortavelmente.
A alça me apertou como uma jibóia. Afetou o fluxo sanguíneo em certas áreas do meu torso. A imensa quantidade de gordura sob minha pele tornava difícil para a almofada ficar parada enquanto eu me movia, porque a gordura não fica parada como o músculo.
Freqüentemente, eu terminava meus treinos com dados incompletos porque o touchpad havia virado em algum ponto. Eu nem mesmo senti isso acontecer. Existem alças mais largas por aí, mas essas coisas podem ser difíceis de colocar e ainda mais difíceis de manter no lugar. Certamente não foi tão divertido quanto as outras pessoas faziam parecer, e então percebi que essas outras pessoas provavelmente pesavam muito menos do que eu. Não tenho certeza se gostaria mais do que ter um smartwatch confiável, de qualquer maneira.
A Apple tem a melhor solução para mim agora. o Apple Watch Series 4 é um dos únicos smartwatches do mercado que usa eletrocardiografia para monitorar a frequência cardíaca. Outros já tentaram, e mais estão a caminho, mas o Apple Watch é o primeiro produto de consumo convencional que o integra de forma tão limpa.
É uma pena porque atualmente não sou um usuário da Apple. Não consigo tirar o máximo proveito do Apple Watch, a menos que compre um iPhone. Poderei usar muitos dos recursos sem conectá-lo a um dispositivo de frutas mordidas, especialmente se eu fosse comprar o modelo 3G. Mas tenho dificuldade em gastar tanto dinheiro em algo que não seria capaz de obter o valor total.
É por isso que estou olhando para o Withings e sua abordagem à tecnologia. Ele promete as mesmas vantagens, potencialmente a preços mais baratos e totalmente compatível com muito mais smartphones. Estou mantendo meu dedo no pulso de agora em diante, e se naquela é uma merda, provavelmente vou desabar e conseguir o Apple Watch.
Quero abordar o condicionamento físico de um ponto de vista mais orientado aos dados, mas a tecnologia ainda não faz sentido para mim. Vou manter meu dedo no meu próprio pulso para descobrir como estou me saindo enquanto isso.