Reguladores do Reino Unido acham que Google e Apple podem ter muito poder

A Autoridade de Concorrência e Mercados (CMA) do Reino Unido está investigando o duopólio do Google e da Apple e os efeitos no mercado de tecnologia móvel. Entre Android e iOS, Play Store e App Store, Chrome e Safari, ambas as empresas controlam uma grande variedade de tecnologia no Reino Unido e em outros mercados. Embora esse controle possa ser orgânico, já que as plataformas que vão do Windows Phone ao BlackBerry 10 desmoronaram no passado por falta de suporte ao desenvolvedor, permanece o efeito de que ambas as empresas exercem um poder incrível, e os desenvolvedores estão insatisfeitos com isto.

Em um anúncio hoje, a CMA disse que investigaria se esse controle é "sufocante" para a concorrência nos mercados digitais. O CMA não faz referência direta a preços de assinatura mais altos para aplicativos como Spotify, Tinder e outros que dependem da Apple e do Google para compras no aplicativo, mas a implicação é clara.

Andrea Coscelli, CEO da CMA, disse:

A Apple e o Google controlam os principais gateways através dos quais as pessoas baixam aplicativos ou navegam na web em seus celulares - quer queiram fazer compras, jogar, transmitir música ou assistir TV. Estamos investigando se isso pode estar criando problemas para os consumidores e as empresas que desejam alcançar as pessoas por meio de seus telefones.

Nosso trabalho contínuo em grandes tecnologias já revelou algumas tendências preocupantes e sabemos que consumidores e empresas podem ser prejudicados se não forem controlados. É por isso que estamos avançando com o lançamento deste estudo agora, enquanto configuramos o novo Unidade de Mercados, para que possamos começar a correr usando os resultados deste trabalho para moldar o futuro planos.

Uma parte adjacente desta investigação é mergulhar em Sandbox de privacidade do Chrome e os próprios esforços da Apple nesta área. A Apple e o Google recentemente adotaram recursos mais focados na privacidade nos últimos dois meses, em resposta à demanda do consumidor. No entanto, isso se manifestou de uma forma que envolve mais poder sendo transferido para ambas as empresas, ao mediarem em padrões abertos, como o e-mail e a web.

Por exemplo, quando se trata de Sandbox de privacidade, James Rosewell em Profissionais de marketing para a Web aberta diz:

O Privacy Sandbox criaria efetivamente um jardim murado de propriedade do Google que fecharia a competitiva e vibrante web aberta. O fornecimento de informações pessoais mais diretamente identificáveis ​​ao Google não protege a privacidade de ninguém.

Ou podemos olhar para iOS 15's pressão contínua por privacidade, ou liderança, como a Apple a chama. Owen Williams em OneZero argumenta que "a Apple [está] caminhando em direção a um mundo onde o único modelo de negócios aceitável é o da empresa: construir aplicativos que monetizam por meio de plataformas de propriedade da Apple."

São cenários como esse em que as plataformas, por mais bem-intencionadas que sejam, acabam ditando a experiência e o modelo de negócios mesmo para criadores que não trabalham dentro de sua estrutura. É nisso que o CMA do Reino Unido deseja se aprofundar.

Comentando sobre esta investigação recente, um porta-voz do Google disse:

O Android oferece às pessoas mais opções do que qualquer outra plataforma móvel para decidir quais aplicativos usar, e permite que milhares de desenvolvedores e fabricantes criem negócios de sucesso. Saudamos os esforços do CMA para entender os detalhes e as diferenças entre as plataformas antes de projetar novas regras.

De acordo com o Google, os aplicativos Android geraram até £ 2,8 bilhões em receita para desenvolvedores do Reino Unido e deram suporte a 240.000 empregos em todo o Reino Unido. O Google também fez alterações para incentivar a escolha do usuário, conforme evidenciado pelo recente tela de seleção de pesquisa, como parte de suas concessões a reguladores e rivais.