O presidente da FCC, Ajit Pai, deu os pontos de discussão do plano da comissão para o leilão de uma parte da banda C - o Frequências de rádio de 4 GHz a 8 GHz usadas principalmente para transmissões de satélite para consumidores - para o geral (leia-se: banda larga 5G principalmente) usar.
A FCC quer leiloar os 280 MHz inferiores (a faixa de 3,7 - 4,2 GHz) da banda C e reservar 20 MHz da banda acima desse limite para necessidades futuras. Tanto a FCC quanto as operadoras de satélite atuais dizem que isso ainda deixará espectro suficiente para as operadoras fornecerem o mesmo nível de serviço que temos hoje.
Mas, como a maioria das coisas sobre wireless, existem algumas complicações extras para resolver - e, claro, taxas.
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Relocação de satélite
Sim, existem satélites envolvidos. Isso não significa realocação física ou qualquer mudança orbital. Significa alterar quais partes do espectro são usadas e como são usadas.
No momento, quatro operadoras de satélite fornecem a maioria dos serviços de satélite de banda C nos EUA - Intelsat, SES, Eutelsat e Telesat. Essas são as empresas que fornecem a transmissão real por satélite, pela qual você pode estar pagando outra empresa, e alcançam bem mais de 100 milhões de residências.
Os provedores de satélite concordam que precisam apenas de uma parte da banda C para operar normalmente.
Os satélites e o equipamento de solo precisam ser trocados para que usem os 200 MHz superiores da banda C para transmitir no mesmo nível de serviço a que estamos acostumados. Espera-se que o custo dessa realocação fique na faixa de US $ 3 bilhões a US $ 5 bilhões e será coberto pelos vencedores do leilão.
A FCC gostaria que essa realocação, que deve ser concluída em setembro de 2025, seja acelerada. Ele propõe o que o presidente Pai chama de "pagamentos de relocação acelerada". Estes também seriam pagos pelos licitantes vencedores, mas apenas se os operadores de satélite atenderem a um determinado cronograma: liberar os 100 MHz mais baixos do espectro até setembro de 2021 e os 180 MHz restantes até setembro 2023. Se isso acontecer, as taxas incluiriam esses bônus de expedição e subiriam para US $ 9,7 bilhões.
Pai diz que isso é quase necessário se os EUA querem ser competitivos com o resto do mundo quando se trata de 5G:
É de interesse público disponibilizar frequência na banda C o mais rápido possível, como parte de uma prioridade nacional para promover a liderança americana em 5G. Para fazer o trabalho rapidamente, precisamos alinhar o interesse privado das empresas de satélite com o interesse público.
Pai também observa que são simplesmente FCC propostas e que o Congresso pode anular qualquer um ou todos eles.
Banda larga rural
Embora reconheça que o Congresso pode ter a palavra final, Pai também declarou os regulamentos que permitem à FCC tomar essas decisões.
Seção 316 do Lei Federal de Comunicações concede autoridade para modificar quaisquer licenças concedidas aos atuais detentores do espectro da banda C, a seção 309 permite que a FCC leiloe os 280 MHz inferiores do espectro para uso "flexível", a seção 303 permite que a FCC estabeleça novas regras e regulamentos para o uso técnico da banda C, e o Título 3 permite que a FCC exija que os vencedores do leilão paguem todo e qualquer taxas de realocação.
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Pai também sugeriu que espera que o Congresso faça uma pequena modificação nas recomendações propostas da FCC e ofereça 10% dos rendimentos para iniciativas de banda larga rural. Esta é uma promessa que Pai fez e defendeu desde que assumiu a presidência da FCC, mas até agora não vimos nenhum movimento das operadoras ou dos regulamentos.
Por que isso é importante
A banda C é um bloco valioso de espectro muito subutilizado. Partes dele também são um ótimo acréscimo para operadoras de telefonia móvel que desejam implementar 5G usando o espectro de banda média.
Um lançamento nacional de 5G de qualquer operadora precisa que esses tipos de mudanças aconteçam.
A faixa de 3,7 a 4,2 Ghz da banda C ofereceria um grande equilíbrio de faixa e capacidade, o que é importante quando as operadoras desejam oferecer qualquer serviço 5G nacional real. Uma combinação de banda baixa, banda média e bandas de ondas milimétricas superiores ofereceria muitas das operadoras espectro para manter as redes existentes e adicionar expansão 5G de costa a costa, e é isso que transportadoras e o FCC atual quer ver acontecer.
Se quisermos ter qualquer tipo de rede 5G nacional que seja confiável e autônoma, teremos que ver bastante realocação de espectro. Alguns, como esta notícia, serão autorização para novos casos de uso e outros serão operadoras reaproveitando participações existentes. Vai dar muito trabalho antes que qualquer país tenha uma rede 5G completa em todo o país.
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Jerry Hildenbrand
Jerry é o nerd residente do Mobile Nation e tem orgulho disso. Não há nada que ele não possa desmontar, mas muitas coisas que ele não pode remontar. Você o encontrará em toda a rede Mobile Nations e poderá bateu nele no Twitter se você quiser dizer ei.