Mens vi alle venter på lanseringen av Pixel 4a, og salivating for noenRykter om Pixel 5, en ny rapport fra Informasjonen har gitt oss en titt på hva som har vært skjer bak lukkede dører i Googles Pixel-team - og tilsynelatende er det ikke bra. Mark Levoy, en av de største mesterne i Googles kamerainnsats, og Mario Queiroz, daglig leder for Pixel, har begge forlatt selskapet de siste 6 månedene.
Det er helt forståelig at det vil være avganger fra Pixel-teamet, selv på høyt nivå stillinger - se, uansett hvor mye noen av oss kanskje elsker Pixel-serien, har det vært en katastrofe i forhold av salg. Piksler får absolutt en forbedret kontroll med tanke på at de kommer fra Google, som er et massivt selskap som gjør at Android, men selv om du er sjenerøs med vurderingen din, er det lett å finne store feil i hver av generasjonene.
Verizon tilbyr Pixel 4a for bare $ 10 per måned på nye ubegrensede linjer
Men nyheter om noen få avganger på høyt nivå trenger ikke å stave mer undergang og dysterhet for Pixel-telefoner eller deres fans - det er fortsatt mye positivitet her.
Kamera kan fortsette å være en styrke
Å miste noen som er så smart og tydelig viktig for Googles kamerastrategi som Levoy, er åpenbart vanskelig å svelge. I løpet av de siste 5 årene har Levoys team skapt noen av de viktigste fremskrittene i Pixel's fotograferingopplevelse, inkludert HDR +, Nattblikk og portrettmodus med enkelt linse - alle funksjonene som gjør at alle holder Pixel høyt i forhold til smarttelefonen fotografering.
Men mens Levoy av mange kontoer var personen som ledet Pixel-linjens utmerkede kameraer, ble han absolutt støttet av en rekke andre utrolig smarte mennesker. Levoy var ingeniør hos Google, akkurat som så mange andre - han var ikke en diktator eller enslig operatør, men lederen for et bredere team fylt med utrolig smarte mennesker som var involvert i hvert trinn av vei. Googles AI-blogg er fylt med utrolige innlegg fra strålende individer på Googles AI og forskningsteam som har utviklet nye maskinlæring, AI og datasynteknologi som tar seg inn i Googles forbrukervendte kamera programvare. Disse menneskene er fremdeles hos Google, og all utviklingen som ble gjort i Levoys periode, gjenstår å fortsette og forbedre på å komme videre.
Hadde Levoy ikke tatt et så fremtredende sted på scenen i Googles Pixel 4-lanseringsbegivenhet - hans første store utseende av den typen - har denne nyheten kanskje ikke gjort bølgene den gjorde. Levoy er et stort tap, det er ingen vei rundt det, men å tro at Pixel-kamerateamet på en eller annen måte nå er rorfritt, er helt grunnløst.
Batterilevetiden vil være et svakt punkt til det ikke er det
Levoys navn steg i det offentlige synet nylig gitt Pixel's fokus på kamera, men tidligere VP og daglig leder for Pixel, Mario Queiroz, var ikke like kjent utenfor hans opptredener på Google I / O. Men det betyr ikke at han hadde mindre innflytelse - Queiroz var dypt innebygd i utviklingen av alle Pixel-telefon, som hadde vært på Google i nesten 15 år, og var i topp rangene som lanserte Google TV, Chromecast, Google Hjem, Google Wifi og Stadia.
Når Queiroz drar, er det lett for den første reaksjonen å være, som med Levoys avgang, at Pixel-teamet er uten en av kjernestøttene. Men som jeg bemerket fra starten: er det virkelig nødvendigvis en dårlig ting? Pixel har hatt en god andel (eller flere) av systemiske problemer, hvorav den viktigste er batterilevetiden. Under ledelse av Queiroz hadde hver Pixel mindre batterilevetid, med Pixel 3 og 4 (og til og med XL-versjonene) som var spesielt svake sammenlignet med konkurrentene.
Til slutt er Rick Osterloh fremdeles sjef for Googles maskinvare, og han vet Pikselens batterilevetid er dårlig.
Til slutt er Rick Osterloh fortsatt SVP som har ansvaret for Googles maskinvare, så Pixel-serien vil sannsynligvis holde seg på en kjent vei. Det betyr at selv når nye mennesker kommer inn i rekkene, kan detaljene endres, men retningen er ikke sannsynlig. Men med rapporter om Osterlohs skuffelse i Pixel 4-linjens batterilevetid, og Queiroz ikke lenger på bildet, kanskje vi kunne faktisk se en forbedring på dette området.
Spørsmålet her er i Osterlohs ledelse, ikke nødvendigvis hvem som jobber under ham for øyeblikket. Hvorfor lot han Pixel 4 komme seg gjennom utvikling med tydelig svak batterilevetid og ikke gjøre noen endring? Var det for sent? Fikk han løfter fra teamet sitt som ikke ble oppfylt? Vi vil sannsynligvis aldri vite det, men når det er en endring i personellet, er det en sjanse for forbedring. Så selv om det er ukjente her, er en ting vi vet (igjen, i det minste basert på rapporter) at Osterloh forstår at Pixel 4s batteri var lite. Selv om det ikke tar noe geni å finne ut den, du bare må bruk det i et par dager, det er viktig at Osterloh har det på radaren.
I spissen for Googles maskinvare er Pixel-telefoner ikke Osterlohs eneste ansvarsområde - han overvåker også Nest, Home, Pixelbook, Stadia og mer, og selv om Pixels åpenbart er en viktig del av det økosystemet, kan det hevdes det ikke er det de viktigst. La oss bare håpe at den som fyller rekkene under Osterloh på Pixel-teamet kan høre direktivet høyt og tydelig: den siste Pixel-batteriets levetid var dårlig, og det er uakseptabelt for Pixel 5.
Andrew Martonik
Andrew er sjefredaktør i USA på Android Central. Han har vært mobilentusiast siden Windows Mobile-dagene, og dekker alle ting som er Android-relaterte med et unikt perspektiv på AC siden 2012. For forslag og oppdateringer kan du kontakte ham på [email protected] eller på Twitter på @andrewmartonik.