I sin 2019 maskinvarehendelse, Amazon kunngjorde en ny mellomtone trådløs protokoll for Internet of Things-enheter kalt Fortau. Den bruker 900 MHz-spekteret, har et potensielt område på en mil, og kan brukes til å overføre luftoppdateringene. Det er også et nettverk, noe som betyr at så lenge to eller flere basestasjoner er innenfor kommunikasjonsområdet til hverandre, kan klientenheter fungere hvor som helst innenfor rekkevidden til en av dem. Og det er omtrent alt Amazon måtte si om det, fortelle oss at det vil publisere protokollstandardene og selge et kjæledyrsporingsapparat som en demo en gang i år.
Alt høres bra ut, med unntak av to ting: Amazon snakket egentlig ikke om hvordan Sidewalk fungerer, og der er allerede en eksisterende standard som gjør alt dette og mer kalt LoRa - og det har eksistert siden 2012.
Fortauet må være bedre enn det som allerede er der, ellers må Amazon overbevise oss om at det er det.
De LoRa Alliance publiserer en trådløs standard som bruker 915MHz-spektret i Nord-Amerika, og standarden vedlikeholdes av over 500 selskaper, inkludert noen navn du kanskje kjenner som IBM og Cisco. Den er aktivt i bruk i over 100 land som gjør ting som måling av verktøy, bussplanlegging og sporing, eller
forebygge krypskyting av neshorn. Det den ikke gjør, er å tilby spesialiserte funksjoner og funksjoner for Amazons enheter, og derfor vil selskapet gjøre Sidewalk til en ting.Verizon tilbyr Pixel 4a for bare $ 10 per måned på nye ubegrensede linjer
Det er ikke rart å se eller unikt for Amazon eller til og med nettverksprotokoller. Vi trenger ikke se lenger enn Android-ting å se et selskap - i dette tilfellet Google - bygge ut en ny ting med nye funksjoner som gagner seg selv. Og omtrent som Android Things, må Sidewalk være bedre enn det som allerede eksisterer (eller i det minste ser ut til å være) og på en eller annen måte være en ting vi vil ha hvis det skal være populært og nyttig.
Å være den tingen vi ønsker, blir ikke vanskelig for Amazon. Det selger oss allerede alt, og Sidewalk lover å la oss spore kjæledyrene våre i nabolaget eller kontrollere lysene våre fra naboens hus eller til og med over hele byen - hvis nok folk kjøper fortau-aktivert enheter. Sett et fortau-aktivert smartlys øverst i hvert søk og foreslå det i hver vogn til folk endelig bestemmer at de trenger ting er Amazons modus operandi og de er gode på det. Jeg er bare bekymret for om Amazon kan bygge ut et langtrekkende delt nettverksnettverk som holder vårt privatliv i tankene og enhetene trygge mens de er opptatt med å selge ting til oss.
Mer: Wi-Fi overalt gjort enkelt - dette er de beste mesh-rutere i 2019
Nettverksaspektet er spesielt bekymringsfullt. Mesh-nettverk er ikke nytt og kan absolutt gjøres med tanke på sikkerhet hvis det er et primært mål. Hvordan Sidewalk fungerer, ifølge Amazons snaue detaljer, deler et nettverk på tvers av basestasjoner som er plassert nær nok til hverandre for å skape et stort overlappende dekningsområde. Så lenge du og en Sidewalk-aktivert enhet er innenfor dette dekningsområdet, kan du samhandle med en enhet. Det er en god idé, både på papir og i praksis. Det eneste forutsigbare problemet er at mange andre mennesker også er innenfor dette dekningsområdet, og smarte mennesker med dårlige intensjoner har evner til å ødelegge alt.
Uten noen detaljer er det lett å se en million ting som går galt med fortauet.
Uten detaljer om hvordan en forbindelse blir startet og holdt mellom deg og en enhet, eller hvilke sikkerhetsforanstaltninger som er på plass, høres fortauet ut som en fin honningkanne. Det er ikke så forferdelig hvis noen tilfeldige ne'-do-well bestemmer seg for å slå hagelyset på og av, men hva om du har en tilkoblet vannmåler eller et tilkoblet sikkerhetskamera (eller himmelen forby en baby Observere)? Noen med dårlige intensjoner kan koste deg penger eller se når huset ditt er tomt og deretter koble fra et sikkerhetssystem.
Amazon er ikke fremmed for skytjenester og sikkerhet. Faktisk kommer hovedtyngden av selskapets fortjeneste fra skytjenester, slik at den anerkjenner viktigheten av sikkerhet og pålitelighet. Men det er det også ikke fremmed for personvernskandaler, enten.
La oss håpe noe av den gode gamle sunne fornuften har jobbet seg inn i teamet bak fortauet, og vi trenger ikke alle å lære på den harde måten.