Når det kommer til smartklokker, er det to typer: Apple Watch og alt annet. Det er ikke dermed sagt at du ikke har mange valg. Det er bare det at siden Samsung har forlatt scenen og ikke lenger lager sine egne Tizen-baserte klokker, er det ingen selskaper som utfordrer Apple i kassaapparatet.
På plattformsiden er det imidlertid en annen historie. Det er her Google går inn i ringen fordi det viser seg at wearables også er en god måte å bygge brukerprofiler på, og det er ganske viktig å beholde Bruk OS — Googles bærbare plattform — oppe og går. Kast ut rene treningsbånd som MiBand samt klokker som egentlig ikke er så smarte, og du vil oppdage at beste Android-smartklokker bruker Googles programvare.
Det betyr at Wear OS er en egenskap som Google må fortsette å presse på, og det må være noe som forbrukere som deg og jeg ønsker å bruke. For en stund tilbake trodde jeg at Galaxy Watch 4 var det det siste håpet å gjøre Wear OS til noe folk bare måtte ha.
Spoilervarsel: det skjedde ikke.
Av de fleste kontoer er Galaxy Watch 4 et vellykket produkt; det førte ikke til at Samsung tapte penger ved å bygge det. Men den gjorde ikke det den trengte å gjøre mest, som er å gjøre Wear OS til et must for de fleste Android-telefonbrukere.
Det er utvilsomt flere som bruker "Android" smartklokker enn det er Apple Watch. Hvis du måler suksess etter det ubehandlede antallet brukere, vinner Google fordi for å bruke Apple Watch, må du ha en iPhone.
Hvis du har en ny iPhone, vil du sannsynligvis ha en ny Apple Watch til den.
Baksiden av det er at hvis du har en iPhone, vil du sannsynligvis ha en Apple Watch, og du kan ikke si det samme for folk som bruker en Android-telefon. Hvis du er Google, er det et problem. Ideelt sett vil enhver person med en premium Android-drevet telefon som Galaxy S22 eller a Pixel 6 Pro ville deretter gå ut og kjøpe en ny Wear OS-enhet som følgesvenn.
Dette er dobbelt viktig når du tenker på hvordan Google tjener penger på sin gratis programvare. Ved å lære mer om deg vet Google bedre hva de skal vise deg, så målrettede annonser blir mer vellykkede. Google kan få meg til å kjøpe fiskeutstyr fordi den vet å vise meg annonser for fiskeutstyr.
Personer med disponibel inntekt til å kjøpe en ny smartklokke er akkurat de personene Google ønsker å få ombord. Hvis du har råd til en smartklokke, har du sannsynligvis råd til å kjøpe fiskeutstyr eller hva annet Google vil vise deg. Dette gjør bedrifter som bruker Google til å annonsere produkter glade, disse menneskene gir Google mer penger for flere annonser, så Google er fornøyd, og du og jeg får kule ting vi kanskje aldri bruker, så vi er glade.
Dessverre har Wear OS aldri klart å oppnå dette. Kanskje det aldri vil.
Google tok de tingene som gjorde Android så populær og gjorde dem til en del av Wear OS. Disse tingene er sannsynligvis ikke hva du tror heller.
Android har oppnådd kommersiell suksess – milliarder av brukere – fordi det er et programvareprodukt andre selskaper ønsker å bruke, og det er gratis. Ikke på grunn av rike varsler eller på grunn av Google-tjenester, eller fordi du kan endre ikonene dine.
Ved å gjøre det var selskaper som Samsung eller Verizon i stand til å bygge semi-tilpassede produkter og ikke måtte bygge ut et fullstendig programvareøkosystem. Se for deg at Verizon prøver å bygge telefonprogramvare, tjenester og apper. Til og med Samsung og Huawei, to selskaper som har enorme programvareavdelinger, sliter med å gjøre nettopp det. Å pare riktig programvare til det riktige økosystemet og deretter sette den inn i det riktige produktet er oppskriften på suksess innen teknologi.
Å pare riktig programvare til det riktige økosystemet og deretter sette den inn i det riktige produktet er oppskriften på suksess innen teknologi.
Galaxy Watch 4 er et Samsung-produkt tvers igjennom. I motsetning til gamle Wear OS, har produsentene lov til å tilpasse programvareopplevelsen, og Samsung har gjort en god jobb med det. Når du bruker GW4, vil du vet det er en Samsung-klokke.
Kanskje et annet selskap vil kunne kapitalisere på dette. Samsung var ikke alltid smarttelefonverdenens kjære slik den er i dag, men den fant en måte å utnytte friheten Google tillater med Android til å bli nettopp det. Kanskje Motorola eller OnePlus, eller til og med Garmin, vil være i stand til å gjøre Wear OS til det vi alle bare må kjøpe inn.
Det er en tøff rad å hakke. Wearables kan bare tilby noen få ting på grunn av deres fysiske begrensninger. Utenfor treningssporing, en smartklokke er ikke en nødvendighet. Noen ganger er det fint å se varsler på håndleddet, men hvis du vil sjekke morgendagens værmelding, kan du bare trekke telefonen opp av lomma.
Jeg tror ikke Wear OS er laget for, og jeg har ikke tenkt å skrive nekrologen. Imidlertid vet jeg også at den trenger noe for å øke den som et produkt for alle, og Galaxy Watch 4 er det bare ikke. Noe må skje for å få alle til å ønske å feste Android på håndleddet. Noe stort.