Den mørke siden av forhåndsbetalt

Det har vært en langsom, men jevn trommeslag av folk som har begynt å snakke om fordelene ved forhåndsbetalt, og tenker på en bryter for seg selv. En liten gruppe dedikerte personer som ikke har hatt en telefonkontrakt på flere år, skyver ideen enda oftere. Har ikke kontrakt i godt over 2 år Jeg er nærmere sistnevnte gruppe, og selv om jeg har vært rask med å synge ros av forhåndsbetalt telefontjeneste, synes jeg det også er en nødvendigheten av å forklare at gresset ikke alltid er grønnere - det er noen brune flekker og ugress her borte.

Ideen om å trekke dette sammen kom fra en nylig opplevelse av å bytte transportør. Selv om jeg hadde vært fornøyd med valget mitt om å bruke Straight Talk (et AT & T-SIM-kort, hvis du lurte på) til De siste 5 månedene hadde et trekk til et område med utmerket T-Mobile dekning meg villig til å bytte til noe ny. Tross alt er en av de beste delene om forhåndsbetalt tjeneste din evne til å bytte månedlig til en ny operatør. T-Mobile lanserte nylig en ny forhåndsbetalt operatør uten merkevare

kalt GoSmart Mobile, som tilbød en sammenlignbar $ 45-plan til Straight Talk, så jeg bestemte meg for å prøve.

Men som sagt er ikke gresset bestandig grønnere ...

Selv om jeg har brukt Google Voice som hovednummer i godt over ett år, er det fremdeles noen dvelende steder der mitt "gamle" nummer kommer godt med. Å være tilfelle bestemte jeg meg for å portere nummeret mitt fra Straight Talk til GoSmart. Vel, det var en dårlig idé. For å gjøre en lang historie kort (og gå videre til mitt større punkt) mislyktes porten, som en gang min Straight Talk-tjeneste ble slått av, etterlot meg med et dødt Straight Talk-SIM-kort og et dødt GoSmart-SIM-kort. Og selvfølgelig, ingen fungerende telefon for å ringe inn og bøte på den.

Jeg satt igjen med to døde SIM-kort og ingen fungerende telefon for å ringe og fikse situasjonen.

Heldigvis klarte jeg å låne en annen telefon og ringe GoSmart kundeservice. Mens CS generelt var nyttig (og USA-basert, noe som er bra), var de dumme og prøvde å takle forespørselen min. På et tidspunkt ble jeg fortalt at jeg ikke engang kunne be om tilbakebetaling for tjenesten min - uavhengig av at tjenesten min aldri startet. Etter god tid og stillinger ble jeg til slutt eksportert til en kundeservicemedarbeider hos T-Mobile det kan faktisk hjelpe meg. Men selv på det tidspunktet var alt han kunne gjøre å kansellere porten fullstendig, og etterlot meg fortsatt uten service og to døde SIM-kort.

Forhåndsbetalt kompromiss

I bytte for billige priser, vil du få billig service - forhåndsbetalt er en lavmarginvirksomhet.

Dette er den store kjernen når det gjelder forhåndsbetalt tjeneste. Det er ikke mye du kan forvente deg av den forhåndsbetalte operatøren du har å gjøre med når alt du skylder av det er den ene månedens tjeneste du allerede har betalt for. Marginene er tynne på forhåndsbetalt tjeneste, og de trengte ikke bruke mye penger på å skaffe deg som kunde. Av den grunn bruker de neppe mye for å prøve å beholde deg heller. Kontraster dette med din typiske etterbetalte operatør, som sannsynligvis har investert enorme mengder penger i kundeoppkjøp (så mye at de vil låse deg i en kontrakt), og vil mer sannsynlig være villige til å holde deg rundt og holde de $ 100 + månedlige regningene rullende i.

I bytte for billige priser kommer du til å få billig service - og den enkleste måten for transportører å kutte kostnader er i kundeservice og kundeanskaffelse / oppbevaring. Nå er dette vel og bra hvis du bare henter en ny linje med et nytt nummer, bruker det i noen måneder og lar det utløpe. Men så snart du forventer mer fra en forhåndsbetalt operatør (i det minste for øyeblikket), som vi har sett ovenfor, setter du deg opp for en uvennlig opplevelse.

Administrere forventninger

Så når det er sagt, hvis du er noen som ikke har et vedlegg til telefonnummeret ditt som er tildelt operatøren - Google Voice, noen? - og gå inn i den forhåndsbetalte opplevelsen med en moderat forståelse av hva du skal få fra det, det er utrolige tilbud å få. I det minste handler forhåndsbetalt om å håndtere forventningene. Jeg tror sterkt at et flertall av de dårlige erfaringene folk har hatt med forhåndsbetalt er basert på det faktum at de kom fra en annen postbetalt operatør og forventet nøyaktig samme tjeneste til halvparten (eller mindre) av prisen hver måned.

Les, undersøk og se hva som er riktig for deg, og velg deretter en transportør som passer dine behov.

Og det kommer bare ikke til å skje. Men det betyr ikke at du helt bør blokkere ut forhåndsbetalt som et levedyktig alternativ for smarttelefon. Det er mange mennesker der ute - men absolutt ikke alle - som en forhåndsbetalt operatør er et overlegen alternativ enn den nåværende etterbetalte transportøren de er på. Og vi vil ikke at disse menneskene er redde fra å prøve det på grunn av et par skrekkhistorier om å miste nummeret ditt.

Lese. Forskning. Se hva som er riktig for deg. Velg deretter en operatør som har størst sjanse for å oppfylle dine behov og forventninger - det er en god sjanse for at en forhåndsbetalt operatør er den som gjør det.

Så hva skjedde med telefonnummeret mitt?

Hvis jeg ikke liker tjenesten jeg fikk for pengene mine, prøver jeg noe nytt neste måned.

Akk, mitt opprinnelige telefonnummer som jeg forsøkte å overføre fra Straight Talk til GoSmart Mobile er borte. Stakk i eteren et sted mellom systemene til begge bærere, for å bli lagt på en hylle (nesten selvfølgelig) i noen måneder og overført til noen andre som registrerer seg for sine tjenester.

Heldigvis er det et positivt merke for en forhåndsbetalt operatør i denne historien, og det er T-Mobile sin egen merkevare forhåndsbetalte tjeneste, som med et SIM-aktiveringssett og 10 minutter på nettstedet deres hadde meg i gang med en hel måneds tjeneste for bare $ 30 - uten streng. Nå inkluderer det selvfølgelig et nytt, tilfeldig nummer fra det nåværende retningsnummeret mitt, men jeg utfordrer deg til å finne en postbetalt operatør som vil ha deg i gang så fort. Best av alt, hvis jeg ikke liker tjenesten jeg mottok for $ 30, vil jeg prøve noe nytt neste måned.