Noen trodde aldri at denne dagen skulle komme. Apple begynner endelig å forvandle iPad fra en sprengt versjon av iPhone til en potensiell bærbar erstatning. Det har ingenting å gjøre med den nye låseskjermen, eller muligheten til å redigere og oppheve sending av tekster fra Meldinger-appen. Det har ikke engang noe med de forskjellige funksjonene å gjøre Apple "stjeler" fra Android. Men det gjør har noe å gjøre med Stage Manager og skikkelig multitasking på iPad.
Tålmodighet er en dyd
Før iPadOS 16, har du blitt begrenset av antall apper som kan brukes på iPaden til enhver tid. To apper kunne brukes i delt visning, og deretter kastet Apple inn «SlideOver», som lar deg ha en karusell med apper gjemt på siden. Men dette er egentlig ikke ekte multitasking, og til tross for forsøk på å forbedre opplevelsen med iPadOS 15 (det vil si å legge til noen få knapper øverst), det var fortsatt ikke akkurat en intuitiv opplevelse.
Men så tok Stage Manager den velkjente scenen på WWDC '22. Keynote i seg selv føltes som om den bare varte for alltid, men Apple lagret iPadOS 16-kunngjøringen helt til slutten. Den kom etter avdukingen av iOS 16, etter M2-introduksjonen med en helt ny MacBook Air, og etter det virkelig kult CarPlay-konsept som ikke vil være tilgjengelig for noen med mindre du har litt dypt lommer. Hele opplevelsen var bare... annerledes.
I årevis har iPad Pro-brukerne tryglet Apple om å ta av barnets hansker. Dette ble ytterligere forsterket etter Apples implementering av M1-brikken i 2021 iPad Pro-serien. Apple gjorde det mest logiske vi forventet; den satte sin nye stasjonære CPU, komplett med alle kraft- og effektivitetsforbedringer, inn i sin kraftigste iPad. Det var et kollektivt gisp, mens vi holdt pusten for å se om Apple endelig kom til å ta med flere apper windows, "Pro"-apper som Final Cut eller noe annet som ville ta oss bort fra å ha en stor iPhone med mer makt.
Før WWDC '22, hvis du skulle se deg rundt på de forskjellige iPad-fokuserte YouTube-kanalene og skaperne, som Federico Viticci på MacStories, Christopher Lawley, eller Fernando Silva, har den generelle følelsen vært at det var på tide for Apple å gjøre en endring med iPad Pro. Alle de tre skaperne jeg har nevnt har laget bytt til Mac på en eller annen måte nylig, og det er delvis på grunn av det faktum at macOS bare er en mer fleksibel plattform. Apple satte håndjern på brukerne, og fremmedgjorde iPad Pro-trofaste i årevis, noe som fikk oss til å lure på om en reell endring noen gang kom til å skje.
Ventespillet ga endelig resultater.
Stage Manager er ikke det vi forventet
Stage Manager er det første trinnet i den endringen. Så hva er denne nye funksjonen som har så mange begeistret? Enkelt sagt, det er en fornyet multitasking-opplevelse for iPadOS 16 (og macOS Ventura), komplett med muligheten til å bruke opptil fire appvinduer på skjermen samtidig. Disse appvinduene kan grupperes sammen, slik at du kan bli kvitt den delte skjermmodusen med to apper som har eksistert altfor lenge.
Men Stage Manager låser også opp en enormt forbedret opplevelse når du kobler iPad-en til en ekstern skjerm. Siden funksjonen nettopp har blitt tilgjengelig via første iPadOS 16 Developer Beta, det er fortsatt noen særheter med det. Å endre størrelse på appvinduer er ikke en flytende opplevelse; du kan ikke åpne flere forekomster av samme app, og å flytte apper mellom grupper kan være en skikkelig smerte. Men det er Developer Beta 1, og Apple burde være i stand til å få fikset disse finessene før den endelige utgivelsen en gang i høst.
Stage Manager er ikke det jeg hadde i tankene da jeg så for meg appvinduer på iPad. Men det er her Apple utmerker seg, i hvert fall mesteparten av tiden. Selskapet tok en idé og forvandlet den til noe som det kan markedsføre helvete ut av, samtidig som det ga sin trofaste fanbase en ny funksjon som det har ønsket seg i årevis.
Portvakt på sitt beste
Når det kommer nye og (relativt) banebrytende nye funksjoner fra Apple, ser det alltid ut til å være en hake. Og den følelsen er sannere enn noen gang med Stage Manager på iPadOS 16.
Uansett grunn, og selvfølgelig Apple forklarte ikke hvorfor, er Stage Manager begrenset til tre iPad-modeller:
- 2022 iPad Air
- 2021 11-tommers iPad Pro
- 2021 12,9-tommers iPad Pro
Hva har de tre iPadene til felles? M1. Slik det er nå, er dette de eneste alternativene du har hvis du vil kunne bruke Stage Manager. Det er sannsynligvis gjort i et forsøk på å makt de med eldre iPad-modeller å oppgradere. Det er mange som fortsatt bruker 2018 iPad Pro-linjen, rett og slett fordi det ikke var nok forskjeller med 2021-versjonene til å garantere en oppgradering.
Jada, 12,9-tommers iPad Pro bruker en Mini-LED-skjerm i motsetning til Liquid Retina-panelet. Men det spiller egentlig ingen rolle i den store sammenhengen, siden det bare betyr at iPad-en din ikke vil vare like lenge. Og 11-tommers versjonen holder seg til samme panel som forgjengeren, så det er enda mindre behov for å oppgradere den versjonen.
Apple skapte en grunn til å oppgradere iPaden din med introduksjonen av Stage Manager.
For så mye ros som Apple får for sin fortsatte programvarestøtte når det kommer til eldre enheter, er ikke dette et flott utseende. Å låse programvarefunksjoner bak ny maskinvare er ikke en ny praksis. Uansett hvilken plattform det skjer på, er det alltid nedslående å se.
Så hvorfor spenningen?
Personlig var jeg ikke sikker på at dette noen gang kom til å komme. Jeg var klar til å gi opp ideen om å bruke iPaden min som en mer bærbar arbeidsmaskin sammenlignet med 2021 MacBook Pro. Det var til og med en del av meg som lekte med ideen om å bli kvitt iPad Pro for godt.
Men det kommer ikke til å skje nå. For de som har en kompatibel iPad-modell, låser iPadOS 16 opp det sanne potensialet til hva som er mulig med M1-brikken i en iPad. Du kan koble den til en ekstern skjerm, mens du fortsetter å bruke det utmerkede Magic Keyboard.
Totalt åtte vinduer kan være åpne samtidig, og Apple introduserte til og med RAM Swap, som utnytter den ultraraske innebygde lagringen for å øke hastigheten på opplevelsen. Selvfølgelig er dette en funksjon vi har sett implementert på mange av de beste Android-telefonene, men det kommer definitivt som en overraskelse å se Apple låne denne også.
Kan Stage Manager og iPad endelig konkurrere med Samsung DeX?
Så planlegger Apple virkelig å kannibalisere salget av sin splitter nye M2-drevne MacBook Air? Ikke det minste. Det er sannsynligvis en del av grunnen til at Stage Manager er tilgjengelig på Mac med macOS Ventura. Det gir funksjonsparitet i rommet, i motsetning til å bare gjøre det tilgjengelig for spesifikke enheter.
I løpet av tiden jeg har tilbrakt med Galaxy Tab S8 Ultra, har jeg innsett at Samsung DeX er det nærmeste vi kommer en bærbar erstatning på Android. DeX har eksistert siden Galaxy S8, og fortsetter å bli gjentatt med alle større programvareutgivelser.
Samsung har et enormt forsprang med multitasking i flere vinduer på nettbrett, men det er rom for forbedring. Noen apper åpnes fortsatt ikke når du bruker dem i DeX-modus, noe som tvinger deg til å gå tilbake til den "normale" visningen og kan bringe produktiviteten til en gjennomgang.
Det er for tidlig å si om Apple vil være i stand til å vinne terreng mot Samsung. Utvikler Beta 1 er nettopp det: En tidlig beta, og utviklere har ikke hatt tid til å oppdatere appene sine for å støtte de flytende vinduene som kan endre størrelsen. Vi kommer garantert til å dykke dypere inn i Stage Manager vs Samsung DeX i løpet av de kommende månedene, men vi er bare spente på mer konkurranse i plassen.