Ubuntu-telefonens tid, om noen gang, er nå

Canonical har surret i ørene om Ubuntu som et operativsystem for mobilenheter en stund nå. Vi har sett dem tuse integrere en løsning i Android i et år, og før det hadde de planer for sin egen mobile versjon av Ubuntu som mer enn noen få Linux-geeks fulgte. I dag kom de i full sirkel og viste frem et innfødt operativsystem på en Android-telefon, og fikk noen av oss pumpet for den "neste store tingen".

Men med enda en kunngjøring uten et eneste blinkbart bilde, vil Ubuntu OS til og med ha en sjanse?

La oss diskutere fordeler og ulemper, og se hvorfor 2014 kan være for sent for suksess for Canonical. Les videre.

Ubuntu-grunnlegger Mark Shuttleworth forklarer Ubuntus mobilstrategi.

Se videoen over. Det er interessante 20 minutter, hvor vi hører om Ubuntus store industripartnere på skrivebordet, hvordan programvaren har utviklet seg og får skryt av databehandlingen, og hvordan Ubuntu skal være den første plattformen som tilbyr full konvergens på alle dine enheter. Det kommer til å være fremtiden, og dette vil endre alt.

Det er to store problemer og veisperringer for å hindre at denne konvergensen skjer. Canonical har gjort en fantastisk jobb med å lage Linux til noe som er enkelt å bruke, og enda viktigere, enkelt å konfigurere. Alle som bryr seg nok om å følge utviklingen i de forskjellige Linux-distribusjonene, må være enige om at Ubuntu har flyttet Linux mer de siste par årene enn noen som kom før dem. Men suksess på skrivebordet - til og med begrenset suksess - oversettes ikke direkte til suksess i mobilen. Se Microsofts Windows Phone 8 for et godt eksempel. Du trenger bransjestøtte og riktig timing.

Partnere

Det første problemet folkene bak Ubuntu trenger å håndtere, er hvordan operatørene kommer til å føle seg om et mobil OS som er veldig åpent. Transportører hater det faktum at du kan låse opp Android-telefonen din og installere uautorisert programvare på dem. Jeg har blitt fortalt nøyaktig det fra folk som er høyt nok i transportørens næringskjede til å få meg til å tro at det er sant. Fornuftig, fordi en stor del av det vi kaller Android-hacking er rettet mot å ha noe operatøren din ikke vil at du skal ha. Ubuntu, i sin nåværende tilstand, er helt gratis og åpent. Hver del av operativsystemet er åpen kildekode, og de er stolte av det faktum. Verizon og AT&T lar rett og slett ikke dette skje, og Canonical snakker allerede om at Ubuntu er "skreddersydd for ditt merke" for OEM-er og operatører. Jeg er redd for at dette betyr at Ubuntu-telefonen må unngå den "åpne" filosofien som Canonical elsker så mye. Hvis de ikke gjør det, er telefonen død ved ankomst fordi den ikke har støtte fra eksisterende partnere i mobilbransjen.

Vi vet ikke hvordan de to sidene skal møtes i midten, men vi vet at det må skje. Canonical er ikke veldig sannsynlig å lene seg tilbake og la Verizon diktere når en telefon kan oppdateres med en lapp for å fikse en kjernesårbarhet, og Verizon eller AT&T vil ikke tillate noe eksternt som "sudo apt-get install gratis trådløs deling"å skje på nettverket deres. Og gjør ingen feil - suksess i USA betyr suksess på Verizon og AT&T.

Så ikke sats på at transportørene henter dette.

Timing

Her er hvordan Ubuntu mobile så ut da det skulle bli den neste store tingen tilbake i 2008. Det var til og med en forhåndsvisning som du kunne kjøre i en emulator på datamaskinen din. Jeg vil koble deg (informasjonen var verdt å se), men nå tar lenken deg til dagens mobile Ubuntu-nyheter. Her er hva Wikipedia har å si om det. Det skulle bringe Web 2.0-opplevelsen til alle enhetene dine - fra skrivebordet til PCen til smarttelefonen din. En konvergens hvis du vil. Det skjedde aldri.

Spol frem noen år til Mobile World Congress 2012, og vi ser at ting har endret seg, og nå snakker vi Ubuntu for Android. Det er Android på telefonen din, men når du kobler til en skjerm og et tastatur får du et Ubuntu-skrivebord. Vi var glade da Motorola viste oss at en stasjonær opplevelse fra telefonen din kunne fungere - de gjorde det bare dårlig. Vi ble fortalt at det skulle komme, og hvor flott det ville være, og at bransjepartnere skulle tilby telefoner med det inkludert. Den nye konvergensen som ikke skjedde.

I dag hører vi om de neste neste store ting fra Canonical. Herregud, det ser bra ut, ikke sant? Nerdene i huset elsker alle det åpne systemet det kjører på, og alle elsker det elegante utseendet som Canonical viser seg. Vi får endelig se Ubuntu for en telefon, og demoen som kjører på Galaxy Nexus viser hvor nær det er å skje. Den Linux-elskende smarttelefonnerden inni meg var helt spent, til jeg leste pressemeldingen som ikke hadde noe snev av en utgivelsesdato, så på Canonicals track record og fortalte meg selv at ingenting kan skje før 2014 kl minst.

Slutt å dingle den gulroten

Tiden er nå, Canonical. Vi har en stort sett enhetlig Linux-kjerne for ARM-enheter, og Android er moden nok til at tinkerene, som din virkelig, er klare for noe nytt å leke med. Når nok tinker finner nok kule ting som skjer, tar pressen den opp. Ikke glem at mange tinker er en del av pressen, jeg mener vanlige steder som WSJ eller Yahoo. Problemer med transportører og OEM-er til side, vil du trenge den vanlige pressen for å møte juggernauts i mobil og få en sjanse. Enkelt sagt, du kan ikke gi Microsoft et år til mens du bare viser pene bilder og video.

Jeg forstår at de ikke kan trekke telefoner ut av baksiden. Jeg vet at det tar minst ett år å designe og bygge en smarttelefon. Men Ubuntu, som alle versjoner av Linux, skal være annerledes. Som Linux-bruker forventer jeg en grad av gjennomsiktighet og åpenhet fra en leverandør som du ikke finner veldig ofte - ikke engang med Android. Dette betyr at de kan frigjøre kildekoden, eller et praktisk lite bilde som vil blinke på maskinvare vi allerede har så snart den er klar.

De nevnte nettopp det på dagens pressekonferanse og sa å forvente bildefiler de neste ukene. Takket være Google har vi maskinvare for å blinke dem på - Nexus-telefoner. De er helt ulåst, har en helt åpen og dokumentert kjerne, og vil se bra ut når de bygger Ubuntu. Hvis de frigjør bildefilene i tide, kan de få folk interessert og holde folk interessert, Hvis de venter i flere måneder, vil enhver bransjeopphet visne bort og Redmond tar tredjeplassen uten en slåss. Canonical kommer til å være på CES, og du kan vedde på at vi er der for å se hva de har å vise oss og hva de sier om det. Og hvis de har klare bilder, kan du satse på at vi blinker dem!