Gjennomgang: Bruke ASUS Chromebit

Det er lenge nok siden konseptet med en Chromebit ble avduket i mars 2015 at det kan ha falmet fra manges minne. Men Google og ASUS er veldig interessert i denne fjerde formfaktoren for å kjøre Chrome OS - i fotsporene til Chromebooks, Chromeboxes og Chromebases.

Som "bit" -navnet får deg til å tenke, er dette den minste fullt funksjonelle Chrome OS-datamaskinen til dags dato. Det er en liten pinne med en innebygd HDMI-plugg som kan fungere med hvilken som helst skjerm eller TV du finner, og pakker nok strøm til grunnleggende databehandling når den er parret med et Bluetooth-tastatur og en mus. Den har ikke porter eller kraft til en fullverdig Chromebox, men den er også klart mer bærbar og allsidig - og til $ 85 er prisen absolutt overbevisende.

Men tilbyr Chromebit en god nok verdi til å være verdt å kjøpe? Les hele anmeldelsen vår og finn ut.

Beskjedelig datakraft

ASUS Chromebit Maskinvare

Denne tingen med full datamaskin-i-en-pinne er neppe en ny ide, med Intels

Compute Stick å være den mest gjenkjennelige versjonen - men samme type enhet har vært tilgjengelig fra forskjellige produsenter som kjører enten Windows eller Android i noen tid. Vi har akkurat nå kommet til det punktet hvor en liten datamaskin kan pakke nok strøm til å faktisk kjøre et fullt skrivebord operativsystemet i riktig tempo, skjønt, samtidig som størrelsen er liten nok til å skape en interessant bærbar enhet.

Chromebit er en beskjeden liten pinne, like under 5 inches lang og ikke engang en tomme og en halv bred, med bare to porter på den - en USB-port på enden for periferiutstyr, og en strømstøpeform kontakt. Enden overfor USB-porten har en avtakbar hette som avslører en mannlig HDMI-kontakt, slik at hele pinnen kan kobles direkte til en skjerm eller TV. Det er ikke noe annet å si om maskinvarekvaliteten eller designen egentlig. Det er en hard plastpinne - tilgjengelig i to farger - som er enkel og iøynefallende nok til å plasseres hvor som helst, selv om den er så liten at du sannsynligvis ikke har problemer med å skjule den.

Den medfølgende strømadapteren er omtrent på størrelse med din gjennomsnittlige veggplugg på nettbrettet og har en integrert kabel som er rundt 4 meter lang. i motsetning til Chromecast Chromebit trenger mer strøm enn en standard USB-port (eller MHL-kompatibel HDMI-port) kan tilby, og så vil du bestandig trenger denne kraftsteinen. Det er uunngåelig, og i det minste har ASUS holdt strømsteinsstørrelsen nede for å være noe proporsjonal med Chromebit-størrelsen. Bare vet at det er mer involvert her enn bare selve pinnen.

Den enkle designen gjør jobben, og den er lett å skjule hvis du tenker deg om.

Det samme kan sies om å få Chromebit koblet til skjermen eller TVen du ønsker. Selv om den har en integrert HDMI-kontakt, vil det sannsynligvis være tykkelsesproblemer som forhindrer deg i å koble den direkte til HDMI-port du vil ha - den passet (riktignok tett) bak TV-en min, men den hadde ingen sjanse til å passe bak min 27-tommers ASUS-datamaskin Observere. Det er en fotleng HDMI-forlengelseskabel (akkurat som Chromecast) i esken bare av denne grunn, og du vil sannsynligvis trenge den. Selv om Chromebit gjør passer inn i HDMI-porten du velger, kan du velge forlengelseskabelen på begge måter, da den lett kan blokkere tilstøtende porter, og det er vanskelig å nå den eneste USB-porten på Chromebit når den sitter fast bak en skjerm eller TV.

Men du trenger ikke å ha Chromebit bare dinglende rundt skjermen, du kan faktisk montere den, men du vil med inkluderte krok-og-løkke (dvs. borrelås) inkludert i esken (eller ta gjerne med din egen midlertidige klissete forbedring løsning). Et par små sirkulære elektroder kan sitte fast på baksiden av Chromebit og deretter på bordet, eller rammen, eller baksiden (eller hvor som helst) på skjermen for å rense ting litt opp. Strømkabelen har også en borrelåsrem på kabelen for å hjelpe deg med å håndtere overflødige spoler.

Chromebook, men i en pinne

ASUS Chromebit Spesifikasjoner

Så hva får du inne i denne lille datamaskinen? Med tanke på størrelsen, passer ASUS faktisk ganske mye kraft inn i denne lille pinnen. Ikke overraskende er den bygget på samme plattform som de to siste Chromebook-ene fra ASUS, med samme prosessor, RAM og lagring som ASUS Chromebook Flip - men åpenbart fastkjørt i en mye mindre størrelse.

Den støtter også 802.11ac Wifi, noe som er spesielt viktig hvis du planlegger å bruke Chromebit bak en TV til mediestreaming, samt Bluetooth 4.0 for de trådløse eksterne enhetene du vil bruke med Chromebit som vi vil.

Hva får du for $ 85

De erfaring

Målet med Chromebit er å ha en kompakt, billig og enkel datamaskin som raskt kan kobles til hvilken som helst skjerm eller TV for å gjøre den til en databehandlingsplattform. Chromebit starter opp så snart den er koblet til strøm, og når du får den inn i en HDMI-port, er skjermen nå en Chrome OS-datamaskin. Enkelheten i Chrome OS gjør det vanvittig enkelt å gå fra en fullstendig forseglet Chromebit-boks til en funksjonell datamaskin på omtrent fem minutter. Den eneste virkelige hangouten her er tastatur- og musesituasjonen.

Det er ikke inkludert tastatur eller mus inkludert, og du kan bruke så mye som selve Chromebit på et godt sett.

Chromebit-vurderingsenheten min ble levert med et Logitech Bluetooth-tastatur og en mus, men Chromebit inkluderer ikke verken prisen på $ 85. Det kan være litt bedrag for de grunnleggende brukerne Chrome OS-enheter er målrettet mot, som enhver Bluetooth tastatur og mus som er verdt tiden din, vil parre seg til å dreie seg om kostnadene for Chromebit seg selv. Faktisk selges det fine tastaturet og musen jeg fikk for $ 140 sammen - $ 55 mer enn Chromebit. Chrome OS gjør en fin jobb med å starte opp og umiddelbart lete etter tilgjengelige Bluetooth-enheter, slik at du kan bytte over et nåværende tastatur eller en mus du har - men mitt håp er at ASUS gjør det veldig klart at du vil kjøpe et tastatur og en mus samtidig som du kjøper Chromebit. Google sier at de planlegger å tilby noen slags tastatur- og musepakker til høytiden, slik du ofte kan finne med Chromeboxes, og jeg tror det ville være et klokt valg.

Du kan også velge å bruke et USB-tastatur og en mus, men ikke bare ødelegger den typen formålet med en kompakt "skjult" datamaskin, det er også ganske vanskelig. Siden Chromebit bare har en USB-port, må du bruke en USB-hub, og siden USB-porten bare kan tilby omtrent 500 mA strøm, må den være en USB-hub med strøm. Det betyr flere ledninger og enda en strømadapter koblet til denne lille pinnen. På det tidspunktet er det langt bedre å bare fange en Chromebox med antall USB-porter du trenger.

Det er smertefritt å sette opp, og ytelsen er god nok til uformell bruk.

Men tilbake til opplevelsen. Hvis du har planlagt fremover og har et par Bluetooth-periferiutstyr klar ombordstigningsprosessen til Chrome OS er uendret fra en Chromebox - du kobler bare til Wifi og skriver inn Google-kontoen din, og du er på vei til løp. Hvis du har brukt Chrome OS før, vil du være kjent med grensesnittet, men hvis du bare noen gang har brukt tid i Windows, vil du også føle deg hjemme. Navigering er enkel, integrering med Google-kontoen din er fantastisk, det er noen gode apper fra Chrome Nettmarked, og når det kommer til stykket, har du en veldig stand Chrome-nettleser å jobbe med. Chrome OS er en kjent mengde nå, og det har faktisk modnet pent det siste året.

Du bør ikke forvente verden ut av denne lille Chromebit med tanke på begrensningene for maskinvaren. ARM-prosessoren og 2 GB RAM kan bare gjøre så mye, og hvis du har brukt litt tid på en Chromebook, vet du hva jeg mener. Hvis du ikke har det, må du bare være klar for at ting skal bli litt tregere enn din stasjonære $ 600 eller $ 800 bærbare datamaskin du bruker regelmessig. Den samme prosessoren er faktisk ganske i stand til i ASUS Chromebook Flip når den er paret med 4 GB RAM, men med 2 GB ombord (og noen varmebegrensninger) her er ting litt stramme. Bare husk at til slutt er dette en $ 85 datamaskin.

Bruke den på en TV

Google og ASUS posisjonerer faktisk ganske sterkt Chromebit som en enhet som kan brukes bak en TV i underholdningskapasitet, så jeg brukte litt tid på dette oppsettet for å se hvordan det sammenlignet med de andre alternativene dine. Chrome OS fungerer bra på storskjerm med et trådløst tastatur og mus tilbake med deg på sofaen, forutsatt at du ikke har tenkt å administrere en haug med vinduer eller gjøre en tonn av fin musing rundt. Det var greit å knipse Tweetdeck til den ene siden av skjermen og et nyhetsside på den andre og lese tilfeldig, og viktigst av alt i denne kapasiteten håndterte den 1080p YouTube og Netflix uten et problem som vi vil.

Det ene problemet jeg hadde her var med Bluetooth-musen min som slo litt ytelse med Chromebit koblet til TV-en min ca. 10 meter unna. Kanskje på grunn av de andre enhetene derfra eller selve TV-en, var musen min bare en litt laggy, noe som bare er rart. Som jeg snakker med nedenfor, hadde jeg ingen slike problemer da jeg koblet den til skjermen bak skrivebordet mitt.

Når det gjelder hvor godt Chromebit stabler opp mot en mer spesialbygd underholdningsboks, er jeg ikke sikker på at den kan sammenlignes gunstig. Det er definitivt noe å si for å kunne bare gå i fullskjerm på alt nettinnhold du finner, men det betyr også at du skal ha tastatur og mus i fanget på å prøve å navigere deg rundt for å finne det du vil ha. Det er gjennomførbart, og hvis du planlegger å gjøre andre ting enn bare å konsumere media, kan det være et godt alternativ, men rent som en mediestreamer vil du bli langt bedre tjent med en Chromecast, Android TV boks, Roku eller Brann-TV.

Bruker den på et skrivebord

Men hva om du bare vil bruke Chromebit som en datamaskin i en vanlig skrivebordsinnstilling? Vel, dette fungerer forutsigbart ganske bra. Koble den til veggen, koble til baksiden av en skjerm, så er du klar. Chrome OS er laget for denne typen driftsavstand langt mer enn det er laget for en tilbakelent TV-opplevelse, og en gang du får alt satt opp slik du vil, du vil ikke vite at det er en Chromebit eller en Chromebox bak Observere.

Når jeg var klar, kunne jeg enkelt få utført det vanlige arbeidet mitt på Chromebit med omtrent et dusin faner åpne til enhver tid, men ting ble litt svake her og der, spesielt når jeg strømmet musikk eller samtidig lastet inn flere faner. Det er ikke ulikt å bruke en lavere ARM-drevet Chromebook, noe som gir mening, men en forskjell jeg la merke til var varme - etter noen timers bruk var Chromebit som satt på skrivebordet mitt nesten for varmt å ta på, noe som er litt foruroligende. Det er også fortsatt betydelig tregere enn de mindre størrelses- og strømbegrensede Chromeboxene der ute med Intel-brikker og mer RAM, som du forventer, men ikke vil være så glad for hvis du faktisk prøver å få gjort mye på dette ting.

Et annet sted der Chromebit bare ikke kan erstatte et dedikert skrivebordssystem er i porter. Den ene USB-porten er fin å ha hvis du bare trenger å koble til en SD-kortleser, et webkamera eller til og med for å lade opp sakte telefon - men som jeg nevnte tidligere, begynner ting å bli hårete hvis du trenger å koble til en USB-hub for å få alle nødvendige eksterne enheter satt opp. På det tidspunktet vil Chromebit-oppsettet bli betydelig mer komplisert enn bare å kjøpe en Chromebox som leveres med fire eller fem USB-porter på, for ikke å nevne strømoppgraderingene ved å gjøre så.

Der det gir mening

Hvem og hva det er for

Hele tiden brukte jeg denne dyktige lille Chromebit, jeg prøvde å tenke på hvem det egentlig er til og hva de vil gjøre med det. Jeg har brukt masse tid med Chromebooks og Chromeboxes, og det er lett å se hva de enkle, men kraftige maskinene kan brukes til. Som datamaskiner for uformelle brukere, utdanningsmarkedet og små bedrifter, gir de virkelig mening. Chromebooks og Chromeboxes er billige, enkle å sette opp og har minimale vedlikeholdskostnader (både fra tid og penger). Det morsomme med Chromebit er at det faktisk er det mer komplisert enn en Chromebook, og til og med en Chromebox i noen situasjoner.

Det er faktisk mer komplisert enn en Chromebook, og til og med en Chromebox i noen situasjoner.

Å måtte plugge inn denne lille pinnen er ganske enkelt, men når du må ta med din egen skjerm, tastatur og mus til festen blir ting litt mer komplisert for målgruppen til en grunnleggende datamaskin som denne. Legg til potensielt behov for en USB-hub for å koble til annet tilbehør og eksterne enheter, og du begynner å miste "enkelheten" til Chromebit.

Å ha en så liten datamaskin betyr selvfølgelig at du teoretisk kan flytte den rundt, som om du beveger deg mellom flere hjem eller reise mye, men igjen når du legger til behov for å ta med deg tastatur og mus, faller den slags fra hverandre som vi vil. En Chromebook vil sannsynligvis tjene deg bedre i den situasjonen.

For en super tilfeldig bruker - kanskje en student eller et lite barn - Chromebit kan være litt mer forvirrende enn ganske enkelt å kjøpe en Chromebook på under $ 200 som er en alt-i-ett-maskin som ikke tar noen form for konfigurasjon. Uansett hvor "bærbar" Chromebit er, blir det aldri så enkelt å ha med seg og bruke som en bærbar datamaskin. Og hei, du kan alltid koble Chromebooken til en skjerm eller TV over HDMI.

Hvis Chromebit ikke skal flyttes rundt og bare vil sitte på et skrivebord eller i et underholdningssenter, har du det bedre med en Chromebox i stedet. En Chromebox-pakke med tastatur og mus kan fås for rundt $ 200, ellers vil selve boksen uten periferiutstyr ikke gi deg mer enn $ 150 - og opplevelsen blir bare bedre. Hvis du fortsatt ikke vil tilby din egen skjerm, kan en alt-i-ett Chromebase være en bedre innsats, igjen til en rimelig pris.

Billig, dyktig og leter etter et marked

ASUS Chromebit: Bunnlinjen

Chrome OS kommer i flere forskjellige former nå, og Chromebit er en av de mest spennende. Ideen om å ha en $ 85-pinne med en komplett datamaskin inne som kan gjøre hvilken som helst HDMI-utstyrt skjerm til en dyktig datamaskinen er ekstremt kul, og en som overraskende fungerer bra hvis du har dine forventninger til hva den kan oppnå i kryss av. Det virkelige problemet her er at Chromebit faktisk ikke håndterer noe spesifikt databehov bedre enn de andre Chrome OS-tilbudene der ute i dag.

Sikkert at Chromebit er bærbar, men det er aldri så lett å bære rundt og bruke som en liten Chromebook når du først tar med de nødvendige kablene og periferiutstyret. Chromebit er kraftig nok til å brukes daglig ved et skrivebord av mindre enn krevende brukere, men den tilbyr ikke samme kraft og utvidbarhet som en Chromebox. Når den er koblet til en TV, åpner det hele Internett for din store skjerm, men opplevelsen av å finne og bytte mellom innhold er ikke like ønskelig som en dedikert medieboks.

Skal du kjøpe det? Det er vanskelig å si

Når det kommer til stykket, snakker vi ikke om et dyrt datamaskinkjøp her. Til $ 85 er Chromebit en ganske billig enhet, og enda billigere hvis du tar med i "Chrome godbiter" som gratis filmutleie og 100 GB Google Disk plass i to år.

Til denne prisen kan du ta sjansen med det hvis du har en situasjon i tankene som du tror det passer bra - du må bare være realistisk med hensyn til hva den kan tilby. For alle, men de enkleste brukerne, er Chromebit bare ikke et godt valg med tanke på at du kan kjøpe en kraftigere og allsidig Chromebox for ikke mye mer penger, eller en Chromebook for en student eller et barn som trenger en bærbar datamaskin enhet. Samtidig er Chromebit ikke en flott underholdningsenhet å koble til TV-en din hvis alt du vil ha det til er streaming av media - det er dedikerte enheter som kan håndtere det bedre.

Hvis du bare trenger en enkel enhet som av og til kan bevege seg rundt og gjøre forskjellige skjermer til fullstendige datamaskiner i korte perioder, er det virker som ASUS Chromebit er for deg - og hvis det viser seg å ikke være den rette datamaskinen for dine behov, er du i det minste bare ute $ 85 i slutten.

Kjøp ASUS Chromebit fra Newegg