Cassandra is één treffer na de dood, haar derde in mijn poging om de Atheense held te verslaan die gestuurd is om de Spartaanse inval op Megaris te verslaan. Terwijl mijn bezwete handen zich om de controller verstevigen, ontwijkt ze naar links, pareert een inkomende aanval en geeft een vernietigende trap die een man plat op zijn rug doet belanden. Dit moment dat ik voor ons heb verdiend, wordt besteed aan rennen naar het dichtstbijzijnde gevecht, waar drie Spartanen proberen een reus van een man neer te halen die een enorme hellebaard hanteert. Met zijn rug naar me toe geef ik hem een dodelijke slag, waarmee ik de punten verdien die nodig zijn om mijn eigen gezondheid te herstellen en de strijd voort te zetten. Nog een ontwijking, nog een afweer, maar deze keer beëindig ik de combo door deze Atheense held met mijn zwaard in het zand te speren.
Zijn dood markeert zowel het einde van de schermutseling als het einde van mijn acht uur durende demo met Assassins Creed: Odyssey, het nieuwste in de franchise
uit op 5 oktober. Ik heb veel geleerd van mijn tijd als Cassandra, over de enorme wereld waarin deze game zich afspeelt en de gevolgen van alle keuzes die ik gedurende de dag had gemaakt. Dat gevecht was moeilijker dan nodig was dankzij kortere wegen die ik uren eerder nam en gevechtsbeslissingen die ik vanaf het begin had genomen. Mijn acties hadden directe gevolgen voor het spel en hadden in veel opzichten gevolgen voor de hele wereld rond Kassandra.En ik kan niet wachten om meer te zien.
Pre-order bij Amazon
- Zie Gold Edition Steelbook bij Amazon
- $ 26,67 bij Walmart
Het leven van een nederige Misthios
Vergeet wat je tot nu toe weet over Assasins Creed-games. Je bent niet een of ander gildelid dat moordcontracten accepteert terwijl je je een weg baant door een schimmige organisatie. Er is geen grotere reden om voor te vechten, geen ultiem wereldbeeld dat je probeert op te bouwen of te vernietigen. Je bent min of meer alleen op de wereld. Een Griekse misthios (huurling) die werkt om te overleven.
Wat voor soort misthios is Kassandra (of Alexios, als je ervoor kiest om in plaats daarvan als een man te spelen)? Het is helemaal aan jou. Je kunt je contracten eerlijk voltooien en de dankbaarheid van de mensen om je heen verdienen, of je een weg over de wereld stelen en vermoorden. Je kunt flirten met jongens of meisjes die je bent om informatie uit hen te verleiden, of je kunt elk doel behandelen als een strikte opdracht en nooit iemand leren kennen. Alles aan deze wereld is gebaseerd op de keuzes die je maakt, wat anders is dan alle andere Assasins Creed-games ervoor.
Wat betreft hoe permanent of blijvend de gevolgen van je acties zijn, ik heb kort gesproken met Narrative Director Mel MacCoubrey en ze heeft me nogal wat uitgelegd.
Met de relaties die je in het spel opbouwt, kan het op een punt komen dat je een grens hebt overschreden. Als algemeen voorbeeld: als je constant gemeen tegen iemand bent en op een dag besluit dat je spijt hebt dat je gemeen bent geweest, vergeven ze je misschien niet omdat je het zo vaak hebt gedaan. Maar in de meeste gevallen zijn we redelijk eerlijk geweest door je een paar kansen te geven als je iets moet veranderen. We maken het niet zo dat de eerste keuze de enige keuze is die ertoe doet, we wilden dat het een vrij open ervaring zou zijn.
En het werkt Echt nou ja, beide als een manier om ervoor te zorgen dat elke gameplay-ervaring een beetje anders is en om redenen te geven om meer dan eens te spelen. Ik ga deze game bij launch al heel anders spelen dan bij deze demo, want ik wil die nieuwe consequenties zien.
Ik begon met dodelijke boogschietnauwkeurigheid voor Kassandra in plaats van meedogenloze gevechtsvaardigheden vooraf, waardoor individuele moorden veel gemakkelijker werden, maar gecompliceerde groepsgevechten een stuk eenvoudiger. Ik heb ook een heel eiland vermoord met mensen om wie ik gaf, omdat ik iemand liet gaan toen ik dacht dat het goed was om te doen. Het is echt fascinerend om te zien dat deze keuzes langetermijngevolgen hebben, en volgens Ubisoft is dit iets waarvan je kunt verwachten dat het je gameplay-ervaring volledig zal bepalen.
Niet alles kan natuurlijk naar keuze worden gewijzigd. Zoals alle voorgaande games in deze franchise, is Odyssey opzettelijk geworteld in de geschiedenis. De geregistreerde gebeurtenissen die hebben geleid tot de Peloponnesische oorlog, die dingen zijn vaste punten. Je keuzes kunnen van invloed zijn aan welke kant je vecht, of wat je doet tijdens die evenementen, maar de grotere feiten uit de geschiedenis blijven intact. En hierin valt de vertrouwdheid van een Assasins Creed-game op zijn plaats. Het vechtsysteem, met name het rondsluipen voor moordende tijd en het beklimmen van alles wat je kunt vinden, voelt precies zoals je denkt dat het zou moeten. Maar als het gaat om hoe je een doel bereikt en wat er daarna gebeurt, is het nieuwe keuze- en dialoogsysteem van Ubisoft een bevredigende verademing.
Een echt enorme, grotendeels open wereld
Keuzes kunnen maken en die keuzes voor je zien uitkomen is leuk, maar wat Odyssey echt voor mij verkoopt, is hoe echt enorm het voelt. Aan het begin van het spel kun je je moeilijkheidsgraad kiezen, maar je kunt ook kiezen tussen begeleide en verkenningsmodi. De begeleide modus geeft je specifieke aanwijzingen om naar specifieke missies te gaan, een beetje dichter bij je standaard RPG. Verkenning daarentegen voelt meer als een open-wereldspel. Je hebt nog steeds de mogelijkheid om specifieke doelen op de kaart te markeren en ze in je HUD te zien, maar je krijgt geen exacte coördinaten tenzij je er al bent geweest. Dit moedigt je aan om rond te dwalen, wat je onvermijdelijk op het pad van willekeurige ontmoetingen en nevenmissies plaatst.
De verkenningsmodus is absoluut mijn favoriete manier om dit spel te spelen, omdat het je aanmoedigt om meer te verkennen en ermee om te gaan. Het betekent ook dat je veel meer tijd zult besteden aan vechten en het vinden van betere buit om je personage naar een hoger niveau te tillen. Dit kan je in de problemen brengen als je ergens buiten je niveau komt, wat slecht of geweldig is, afhankelijk van hoe je je gevechtsvaardigheden hebt ingesteld.
Deze modus is niet geheel willekeurig wanneer je tussen eilanden reist (gevechten tussen schepen keren terug met een Griek draai trouwens in dit deel van het spel) de kaart geeft je basisniveaubereiken om je te helpen zien hoe klaar je bent voor een gebied. Maar zelfs als je naar een gebied reist dat ver onder je niveau ligt, zal Odyssey de moeilijkheidsgraad wat opschalen om ervoor te zorgen dat elk gevecht op zijn minst een beetje een uitdaging is.
In een gesprek met Ubisoft Game Director Scott Phillips over hoe Odyssey tot leven kwam, legde hij uit hoe deze game de moeilijkheidsgraad voor de speler schaalt.
Als je begint, zijn de vijanden wat we Tier One noemen. Ze hebben minder vechtbewegingen en minder variatie, je zult meer kunnen voorspellen wat er gaat komen. Als je ongeveer level 15 bent, gaan we naar Tier Two-vijanden, ze hebben meer bewegingen en vaardigheden, ze gaan je op verschillende manieren uitdagen. Eindelijk krijg je de Tier Three-vijanden die de volledige bewegingsset hebben, en je zult het echt moeten begrijpen wat ze gaan doen en hoe ze het gaan doen, en ze zullen niet zoveel makkelijkere zaken hebben om mee om te gaan beweegt. Het wordt steeds moeilijker om de juiste timing te vinden om met aanvallen om te gaan om goed te worden in het vechtsysteem. Over de hele wereld zie je een startniveau voor een gebied, sommige niveaus 10 sommige niveaus 40. Naarmate je dat niveau nadert, blijven de vijanden bij je, dus als je niveau 10 bent, zijn ze niveau 10, 11 en 11, maar misschien als je 13 bent, blijft het op 11, dus het is altijd een beetje achter je, maar nog steeds een uitdaging. Dit was zelfs als je naar een lager niveau gaat, het is nog steeds een beetje een uitdaging, maar als je naar gebieden op of boven je niveau gaat, is het duidelijk een veel moeilijkere uitdaging.
Af en toe is er een wereldevenement waaraan je moet deelnemen. Deze enorme slagvelden zijn het resultaat van conflicten die je over de hele wereld aantreft, en de gevechten zijn vrij eenvoudig. Er moeten aan het einde meer mensen aan jouw kant van de strijd staan, en je bereikt dit door heldenpersonages te zoeken en ze aan te pakken. Een van die coole keuzes in sommige gebieden is de tijd nemen om een held op te sporen buiten deze slagveldevenementen om, wat je een voorsprong zou kunnen geven in het gevecht. Dit gevechtsmechanisme is erg leuk, het gevecht is constant maar zelden overweldigend.
Volgens Scott bestaat een groot deel van het ontwerpen van deze slagvelden uit voorzichtig zijn met hoeveel vijanden je tegelijkertijd kunt aantrekken. Dat betekent niet dat je niet overweldigd kunt worden, sterker nog, een heldenstrijder met een paar krijgers met schilden jou nodig hebben om te breken kan een hele uitdaging zijn, maar het is duidelijk dat er veel moeite wordt gestoken in deze balans vecht.
Het is de moeite waard om even stil te staan bij de manier waarop je je controller gebruikt voor al deze gevechten. In plaats van je X- en A-knoppen weg te stampen voor snelle en krachtige aanvallen, vinden de meeste gevechten plaats op de schouder- en triggerknoppen. Ik vond het in het begin een beetje onhandig, maar na een paar gevechten maakte het het snel wisselen tussen verschillende soorten gevechten een stuk eenvoudiger. Mijn eerste paar vaardigheidsboompunten gingen naar een aantal geweldige boogschietvaardigheden, dus ik wisselde regelmatig tussen aanvallen met zwaard- en boogcombinaties tijdens mijn gevechten. Voor deze combinaties op mijn wijs- en middelvinger kunnen vertrouwen, is geweldig als je echt snelheid nodig hebt. En natuurlijk geeft sluipen in de struiken en het laten vallen van een vijand nog steeds veel voldoening.
Meer dan een Assasins Creed-game
Hoewel ik genoten heb van de laatste paar games in het Assasins Creed-universum, passen ze allemaal in een heel specifieke vorm. Ik merkte dat ik mensen regelmatig vertelde dat je deze games leuk zou vinden als je van hun voorgangers zou genieten, maar als je dat niet deed, is de kans groot dat je je plezier ergens anders moet zoeken. Hetzelfde kan absoluut niet gezegd worden van Odyssey. Hoewel het zeker vertrouwd is, is er zoveel ruimte om te zijn wie je wilt zijn in deze game en dat is ongelooflijk opwindend. Ik heb het gevoel dat ik dit spel vijf keer zou kunnen spelen en vijf verschillende ervaringen zou kunnen hebben, en elke keer veel plezier zou hebben.
Het is ook duidelijk dat ik maar een klein deel van deze wereld en dit verhaal heb gezien, ondanks dat ik op dit moment bijna acht uur heb gespeeld. Ik heb nog steeds geen idee wat er in de moderne tijd gebeurt (je herinnert je dat overkoepelende verhaal dat al die verhalen met elkaar verbindt). deze spellen, toch?) of waar Alexios en Kassandra mee te maken krijgen als we hier dieper op ingaan spel. Er is iets speciaals aan een spel dat ervoor zorgt dat je wilt gaan zitten en het tot het einde wilt spelen, terwijl je ook nadenkt over wat je anders zou kunnen doen als je het opnieuw speelt. Als dat het soort dingen is waar je enthousiast over bent, raad ik je aan deze game onmiddellijk te pre-orderen.
Pre-order bij Amazon
- Zie Gold Edition Steelbook bij Amazon
- $ 26,67 bij Walmart