In de post-apocalyptische straten van New Orleans moet je doen wat nodig is om te overleven. Aan je linkerhand zit een horde zombies die naar je hersens smachten. Aan je rechterkant woedt een bendeoorlog tussen de bendes van overgebleven mensen. Voor je is The Tower en zijn altijd onheilspellende aanwezigheid, die een onzichtbare hand heeft in schijnbaar alles wat er gebeurt met wat er nog over is van de stad.
Het is het vervolg op The Walking Dead: Heiligen en zondaars, misschien wel mijn favoriete VR-game voor één speler aller tijden, en het lijkt een bijna perfecte formule te gebruiken en deze op de enige manier te verbeteren die nodig is: door nieuwe dingen toe te voegen.
The Walking Dead: Saints & Sinners — Hoofdstuk 2: Retribution werd onderweg aangekondigd terug in januari van dit jaar, en staat gepland om in de loop van de komende maanden te debuteren voor de Oculus Zoektocht 2, PSVR en PC VR-platforms. We kregen de kans om de game in actie te zien dankzij een speciale persbriefing van Skydance Interactive en leefden om het verhaal te vertellen.
Een nieuwe dag beginnen
Je kunt nu 's nachts uitgaan en jagen! Vergeet niet de nieuwe fakkels of UV-zaklamp mee te nemen.
Net als in de originele titel, word je elke dag wakker met een grotere aanwezigheid van zombies en een kleiner aantal items om door het hele land te zoeken. Het is volkomen logisch in een post-apocalyptische stad waar geen nieuwe goederen worden verscheept en mensen elk uur vallen voor de horde zombies. In zoverre is de gameplay-lus van het origineel volledig intact.
Maar er zit deze keer iets nieuws in de mix: The Tower.
Naarmate je verder komt in het spel, zal de aanwezigheid van The Tower ook steeds vaker voorkomen tijdens je reizen door de stad. Die stad biedt natuurlijk tal van nieuwe gebieden om te verkennen - evenals bekende - en het maakt een andere nieuwe monteur des te noodzakelijker: nachtelijke doortocht.
Kijk, terwijl de handlangers van The Tower overdag op volle kracht kunnen zijn, betekent de nacht dat de meeste mensen opgesloten zitten achter getraliede deuren en ramen om de horde zombies op afstand te houden. Als The Tourist ben je moediger of dommer dan de rest van de menselijke bevolking die over is. in bepaalde gebieden kunnen spelers een nachtelijk uitstapje maken en hun reflexen evenzeer testen als hun moed.
In deze donkere gebieden kun je gebruik maken van twee nieuwe tools die tot je beschikking staan. De UV-zaklamp is ontworpen om spelers te helpen bij het ontdekken van verborgen passages en andere schatkamers verspreid over de stad, terwijl fakkels kunnen worden gegooid om de hordes op afstand te houden. Zombies gedijen immers 's nachts vanwege het donker. Een plotselinge uitbarsting van fel licht zal ze zeker tijdelijk wegjagen, toch?
Het donker is al eng genoeg, maar Gary is hier om de dingen nog angstaanjagender te maken.
Dat zou je tenminste hopen. Maar er is blijkbaar één vijand die misschien niet zo gemakkelijk wordt weggejaagd. Op dit moment kennen we hem alleen als Gary, en hij is een grote, kolossale massa van een zombie die lijkt op te treden als een vijand in Nemesis-stijl.
We weten niet zeker hoe vaak je Gary zult zien, of dat er veilige kamers zijn zoals in Resident Evil 3 waar Gary geen spelers kan bereiken, maar het is duidelijk dat Skydance Interactive Gary zoveel mogelijk geheim wil houden.
Terwijl Gary zeker zal zijn om veel spelers hartkloppingen te bezorgen elke keer dat hij verschijnt, was Skydance Interactive dat wel leuk genoeg om een handvol nieuwe wapens te leveren voor spelers om Gary met (en andere tegenstanders) mee te sturen manier.
Krijgt een arsenaal-update
De kettingzaag en het afgezaagde jachtgeweer dragen naast hun debuut wat door Doom geïnspireerde gameplay met zich mee.
Zoals je misschien al geraden hebt uit de eerste teaser van de game, The Walking Dead: Saints & Sinners — Hoofdstuk 2: Retribution geeft spelers de kans om een krachtige kettingzaag bij elkaar te zoeken om te verdedigen zich mee. Zo te zien moet Doom een zeer grote invloed hebben gehad op de ontwikkelaars van Skydance. En waarom niet? Weinig mechanica is zo leuk in de nieuwe Doom-games als die glorieus brute kettingzaag.
Van wat ik heb gezien, zal de kettingzaag snel werk maken van elke tegenstander die op je pad komt. Zoals met alles in het Saints & Sinners-universum, heeft de kettingzaag gas nodig om hem aan te drijven, en kettingen met tanden om door al dat verrotte vlees te snijden. Daarvoor moet je je een weg banen naar de ultieme glorie.
Als je er geen fan van bent om zo dicht bij zombies te komen om ze te doden - en wie kan jou dat kwalijk nemen? - dan zul je blij zijn te horen dat er twee belangrijke nieuwe soorten wapens zijn om mee te spelen.
Nieuwe craftingstations, materialen, recepten en opties maken het arsenaal diverser dan ooit.
De eerste is een ander door Doom geïnspireerd wapen: het afgezaagde jachtgeweer. Zoals je zou verwachten, moet je voor deze een beetje dichterbij zijn om het meeste uit het scattershot te halen, maar door de kleinere (en kortere) gestalte van het geweer kun je eigenlijk dubbel hanteren jachtgeweren tijdens het zwerven door de straten. Dat is nog eens een indrukwekkende vuurkracht!
De tweede is de SMG, waarmee spelers op veilige afstand van zombies kunnen blijven, terwijl ze toch zonder problemen kunnen worden uitgezonden. Net als het afgezaagde jachtgeweer kan de SMG dubbel worden gebruikt. Als je je echt dartel voelt, gooi er dan een in elke hand en wissel je gevechtstactieken af.
Houd er rekening mee dat luide acties - vooral je een weg banen door een horde met een kettingzaag - zombies zullen aantrekken. Je bent gewaarschuwd.
Hoewel ik geen bevestiging heb gekregen, veronderstel ik dat beide wapens een aantal alternatieve ontwerpen zullen hebben die kunnen worden gemaakt naarmate je verder komt in het spel en nieuwe recepten vindt.
Skydance heeft me wel verteld dat ze gloednieuwe crafting-opties implementeren, waaronder nieuwe crafting-stations, nieuwe recepten, opties en zelfs materialen om mee te craften.
Afbeelding 1 van 4
Richt met het nieuwe laservizier, dat aan elk wapen kan worden bevestigd.
Ze lieten tenminste een van de nieuwe crafting-toevoegingen zien, een laservizier dat je aan elk geweer kunt bevestigen - ja, zelfs de boog. Skydance zegt dat spelers voor nieuwe vijanden sluwer en nauwkeuriger moeten zijn met hun schoten dan ooit tevoren, en toevoegingen zoals het laservizier het aanzienlijk gemakkelijker zou moeten maken om het schot te landen en al die kostbare munitie voor later te bewaren ontmoetingen.
Als je problemen hebt met het verzamelen van items om ze te maken (of als je ze liever gewoon koopt), kun je een bezoek brengen aan de nieuwe pandjesbaas om andere waardevolle spullen in te ruilen voor alles wat je nodig hebt. Het is een geweldige nieuwe toevoeging die spelers zou moeten helpen die moeite hebben met het vinden van items, of die niet geven om het opruimaspect van het spel.
Natuurkunde en de nieuwe omgevingen
De fysica is aangepast en nieuwe omgevingen zijn meer verticaal dan voorheen.
De originele Saints & Sinners was een van de eerste pioniers van realistisch aanvoelende fysica in een VR-titel. Voor zover ik me kan herinneren, was het de eerste game die me het gevoel gaf dat ik een echte bijl vasthield of echte pijlen schoot, dankzij de gewogen physics-engine.
In hoofdstuk 2 heeft Skydance elk afzonderlijk wapen en object aangepast om beter te voldoen aan de visie van het team over hoe een zombie survival VR-titel zou moeten aanvoelen. Hoewel ik geen details heb, vertelde het team me dat doorgewinterde spelers het verschil meteen kunnen zien, en dat sommige aanpassingen veel duidelijker zullen zijn dan andere.
Het doel was om een haptisch reactiesysteem te creëren dat het menselijk brein doet denken dat het het object fysiek in een virtueel paar handen vasthoudt. In zoverre heeft het team een gloednieuw haptisch reactiesysteem ontwikkeld dat de controllers anders laat trillen op basis van wat er gebeurt.
Afbeelding 1 van 2
Het is zo gedetailleerd dat de trillingen van de kettingzaag zelfs overeenkomen met het gevoel van de ketting die vast komt te zitten in een bijzonder vlezige zombie. Grof, maar geweldig.
Het team heeft ook speciale aandacht besteed aan het oversteken van de omgeving, wat nu meer mogelijkheden biedt om verticaal te bewegen dan ooit tevoren. Spelers zijn altijd in staat geweest om waar mogelijk richels en pijpen te beklimmen, maar nieuwe gebieden zullen spelers uitdagen die het leuk vinden om te spelen geweldige Quest 2-spellen zoals The Climb of Espire 1. Dat klinkt als tegenpolen, maar de versmelting van de twee is veel logischer als je eenmaal de nieuwe omgevingen hebt gezien.
Het enige dat ontbreekt in hoofdstuk 2 lijkt de veelgevraagde coöpfunctionaliteit te zijn, net als het team is nog steeds lasergericht op het leveren van een ervaring voor één speler met evenveel verhaal als actie. Als zodanig kunnen spelers nieuwe NPC's verwachten om mee te praten, nieuwe soorten missies om aan deel te nemen en nieuwe rollen om te spelen in de toekomst van het post-apocalyptische New Orleans wanneer de game later dit jaar wordt gelanceerd.