"Ik denk dat iedereen voorlopig blij is met free-to-play." Dat is Kyu Lee, oprichter van Gamevil, een ervaren ontwikkelaar van mobiele games met meer dan tien jaar ervaring. Ze produceren al jaren freemium-games - gratis te downloaden en te spelen, maar vol in-app-aankopen - met een solide clip, wat resulteert in veel spelers en een bekende RPG-serie.
Will Stallwood, oprichter van Cipher Prime, staat aan de andere kant van het hek en zegt: "Het hebben van een betaalmuur is bijna een schande." Cipher Prime maakt sinds 2008 zorgvuldig betaalde games. De muziek is geweldig. De gameplay is gevarieerd en gepolijst. De graphics zijn prachtig. U zult nergens advertenties of aankoopprompts vinden. Het spelen van een van hun titels is een pure ervaring.
Aan de ene kant zijn er gevestigde ontwikkelaars die een breed net werpen en proberen de loyaliteit van gebruikers te behouden. Aan de andere kant vind je een groep onafhankelijke spelers die proberen de ervaringsgerichte integriteit van een spel te behouden en spelers met rust laten als ze eenmaal hebben betaald. Welke doet het goed?
Terwijl een groot deel van onze tijd bij GDC 2014 werd geïnvesteerd in het bekijken van een metrische ton aan aankomende mobiele games, namen we de tijd om met ontwikkelaars te praten over hun gedachten en benaderingen van het freemium-bedrijfsmodel. Het onderwerp heeft sinds EA nogal wat aandacht gekregen Dungeon Keeper verdiende de woede van loyalisten aan pc-games. Voor al hun critici, games die worden vastgehouden door kunstmatige timers en pay-to-win power-ups, maar gezien de toegankelijkheid zonder voorafgaande kosten en het gemak van mobiele ondersteuning zijn een factor geworden waarmee rekening moet worden gehouden met. Marktleiders houden van Candy Crush Saga en Clash of Clans hebben de lat gelegd, maar het betekent nauwelijks dat traditioneel geprijsde games zullen verdwijnen, of dat het free-to-play-model voor onbepaalde tijd in dezelfde vorm zal blijven.
Evenwichtsoefening
De voornaamste klacht over het free-to-play-model is dat het het spel uit balans brengt. De waarde van het werk van core-gamers wordt verminderd wanneer Joe Shmo met losse handtas net zo veel vooruitgang kan boeken met minimale inspanning. Hoewel het vanuit de zakelijke kant misschien zo simpel lijkt als een gebruiker over het hoofd slaan met aankoopprompts totdat ze betalen voor onoverwinnelijkheid, is het niet zo eenvoudig. Freemium werkt alleen met een grote spelersbasis, en als genoeg gebruikers vervreemd raken door oneerlijke spelmechanismen of onaangename aankoopprompts, zullen gebruikers vluchten en faalt het model. Al Reed van Demiurge, de mensen achter de redelijk succesvolle Marvel Puzzle Quest, had dit te zeggen over het in balans houden van de dingen.
"We hebben uiteindelijk veel meer tijd besteed aan het zorgen over de spelbalans dan in een premium game."
"Tijdens de ontwikkeling van Marvel Puzzle Quest hebben we veel meer tijd besteed aan het zorgen over de balans van het spel dan in een premium game. Als je een power-up in een premiumtitel stopt die te krachtig is, maakt dat niet uit - de game wordt een tijdje overdreven gemakkelijk en keert dan terug naar normaal. Als je dat doet in een F2P-titel, betaal je om te winnen. Erger nog, dat schaadt eigenlijk onze winstgevendheid. Als er een overweldigd personage in de game zit, koopt iedereen dat personage in plaats van ze allemaal uit te proberen. "
Games als een service
Er is hier meer dan alleen ontwikkelaars die geld verdienen. Het is een fundamentele verschuiving met betrekking tot games als product naar games als een service. Sommigen zullen misschien beweren dat de echte service van een game-ontwikkelaar is om games te blijven maken, hoewel de heersende gedachte op dit moment is dat de games zelf een doorlopende service zijn. De eerste indruk van het idee van games als een service is dat het voor onbepaalde tijd een oplichterij is voor gebruikers van nikkel en dubbeltjes gedurende hun speeltijd, en dat kan tot op zekere hoogte waar zijn. Daniel Fiden, Chief Strategy Officer bij freemium-ontwikkelaar FunPlus, zegt dat ze hierdoor in sommige opzichten zorgvuldiger nadenken.
"Als freemium-spellen goed worden beheerd - met de loyaliteit van de speler in gedachten - is dat een geweldige ervaring voor spelers. Het is ook een geweldig bedrijf. We denken dat dit het meest populaire model zal worden voor de meeste platforms (zoals het al op mobiel is), maar niet met uitsluiting van alle andere modellen. "
Waar blijft de premie van?
Met al het gloeiende financiële succes van freemium-games, is het moeilijk om geen traditionele premium te voelen prijzen verdwijnen snel, maar er zijn nog steeds genoeg ontwikkelaars, namelijk indië, die vasthouden aan het oude manieren. Kijk ergens in de Android Central-forums of commentaarsecties, en je zult tal van gamers vinden die alleen uit principe een freemium-game zullen afschrijven. Will Stallwood van Cipher Prime pleit goed voor premium prijzen en hoe het hen in staat stelt hun games schoon en winstgevend te houden.
Zelfs onder de onafhankelijke ontwikkelaars die de voorkeur gaven aan hoogwaardige, premium geprijsde mobiele titels, zij begreep dat er een tijd en plaats was voor freemium-spellen, hoewel het meestal een ontwerpoverweging is het begin. Een titel van Gamevil maakte de overstap van premium naar freemium, wat goed werkte, terwijl Itay Keren, van Untame Games, een game schakelde van gratis naar betaald en ook een positieve verandering zag. Het model wordt sterk toegepast op een geval per geval, en Itay gaf toe dat freemium een volkomen legitiem bedrijfsmodel is, ook al is het niet voor hem.
Een hybride toekomst
"Het is moeilijk om een gamer-achtige persoon te vinden die echt positieve gevoelens heeft over betalen om te winnen"
Ondanks al het succes, hangt de verandering voor freemium zeker in de lucht. Veel ontwikkelaars zouden graag nieuwe hybride benaderingen zien die ofwel proefversies, abonnementen, lichtere in-app-aankoopprompts met vooruitbetaling of iets geheel nieuws omvatten. Zoals OUYABob Mills zei het: "Het is moeilijk om een gamer-type persoon te vinden die echt positieve gevoelens heeft over betalen om te winnen." Hij stelt dat de proefstructuur van OUYA het bijzonder goed doet.
Nadat we met al deze jongens hebben gesproken, zien we aan beide kanten van het hek waar ontwikkelaars vandaan komen. Waar het op neerkomt, lijkt te zijn dat freemium een vaste waarde is geworden in mobiel, hoewel de details van hoe gratis te spelen werkt heel goed kunnen veranderen in iets minder irritant. Aan de andere kant houden ontwikkelaars die zich richten op core-gamers vast aan hun wapens en hebben ze financieel succes behaald met een premium-structuur voor eenmalig betalen. Ook al is het niet hun tas, die ontwikkelaars begrijpen dat er een publiek is voor freemium-games.
Wat is jouw mening over freemium-gaming op mobiel?
Praten ontwikkelaars rond een misleidend bedrijfsmodel of geven ze gewoon meer van datgene waarop hun publiek positief heeft gereageerd?
Wat vind je van de prijzen van games op mobiel? Praten freemium-ontwikkelaars gewoon rond in een misleidend bedrijfsmodel, of geven ze gewoon meer van datgene waarop hun publiek positief heeft gereageerd? Denk je dat de onafhankelijke game-ontwikkelaars die vastzitten aan een structuur die vooraf moet worden betaald, dit kunnen blijven doen ondanks de voortdurende druk om over te schakelen naar freemium? Is het mogelijk dat de gameplay van een freemium-titel overeenkomt met de kwaliteit van een premium-titel? Laat het ons weten in de comments!
Oh, en als je op zoek bent naar meer discussie over dit soort dingen, bekijk dan zeker onze Talk Mobile-week over gamen, waar we freemium, consoles en allerlei andere gerelateerde onderwerpen hebben besproken. We hebben ook een paar extra interviews op onze YouTube-afspeellijst.
Video's door Mark Guim. Soundtrack van Cipher Prime.
Dit zijn de beste draadloze oordopjes die je voor elke prijs kunt kopen!
De beste draadloze oordopjes zijn comfortabel, klinken geweldig, kosten niet te veel en passen gemakkelijk in een zak.
Alles wat je moet weten over de PS5: releasedatum, prijs en meer.
Sony heeft officieel bevestigd dat het werkt aan de PlayStation 5. Hier is alles wat we er tot nu toe over weten.
Nokia lanceert twee nieuwe budget-Android One-telefoons onder de $ 200.
Nokia 2.4 en Nokia 3.4 zijn de nieuwste toevoegingen aan het budget-smartphone-assortiment van HMD Global. Omdat het beide Android One-apparaten zijn, ontvangen ze gegarandeerd twee belangrijke OS-updates en regelmatige beveiligingsupdates gedurende maximaal drie jaar.
Speel perfect met deze PS4-sportgames.
Hier zijn de beste sportgames die je wat van de spanning van de competitie kunnen geven als je niet buiten kunt spelen. Ze kunnen je ook laten voorstellen hoe de sporten van de toekomst eruit kunnen zien of je kunt zelfs thuis trainen. Speel competitief of nonchalant met vrienden.