Android is een van de grootste en meest populaire collecties van open source software die zelfs het daglicht heeft gezien. Maar de Android die je krijgt als je de volgende belangrijke telefoon koopt, is dat niet, en we moeten ons afvragen of het iemand echt iets kan schelen.
Open source en "gratis en open" betekent niet gratis, zoals iets krijgen dat geen geld kost. Het kan meen dat, en in veel gevallen nog steeds, maar het hoeft niet gratis te zijn. De meeste elektronische dingen die u koopt, gebruiken ergens open-sourcesoftware om ze te laten werken en zelfs bedrijven die u nooit zou gelijkstellen aan gratis-als-in-u-niet-betalen, zoals Appel En Microsoft, gebruik open source-software. De mensen die de "gratis" software schrijven, verdienen het om betaald te worden als dat hun wens is en Intel, Cisco en andere bedrijven die geen Mozilla zijn, verkopen software die open source is.
Bijna elke gadget die u kunt kopen, maakt op een bepaald niveau gebruik van open source-software.
Dit is geweldig. Er is geen reden waarom u niet zou kunnen profiteren van hard werken en wanneer een bedrijf of persoon een code cadeau doet aan andere ontwikkelaars, zouden ze daardoor geen inkomsten moeten verliezen. Ik denk graag dat ik betaal voor de tijd die nodig was om iets te bouwen, testen en debuggen in een geval als dit, en dat is meestal de vraagprijs meer dan waard.
Android heeft dit idee vanaf de eerste dag gebruikt om uit te groeien tot een van de meest gebruikte stukjes software ooit. Een verschil is dat de licentie die voor een groot deel van Android wordt gebruikt, iemand (iedereen) de code laat gebruiken, de code kan wijzigen, wat dan ook met de code kan doen en die wijzigingen niet beschikbaar kan maken voor de rest van ons. We hebben al eerder besproken hoe iedereen die betrokken is bij het maken van een telefoon hiervan profiteert en waarom dat zo is een deel van de reden waarom Android iets is dat zoveel mensen willen gebruiken in het ding dat ze proberen verkopen.
Maar we kunnen dieper gaan. Ik durf te zeggen dat de dingen die Android tot iets maken dat de meesten van ons willen gebruiken, de dingen zijn die nooit open source waren en nooit zullen worden: elke afzonderlijke app. Wanneer je deze twee dingen bij elkaar optelt, krijg je iets dat noch open noch vrij is, en het eindigt met het marginaliseren van de dingen die er zijn. Dit creëert een zeer brede kloof tussen de Android die voor iedereen gratis is om te gebruiken en alles mee te doen en de Android die al het geld verdient.
Open source is de reden waarom Android meer dan 80% wereldwijd marktaandeel heeft: het is gratis te gebruiken en goedkoop aan te passen.
Deze geschiedenis en enkele nieuwe geruchten baart veel mensen zorgen. Rondom de waterkoeler suggereren geruchten dat veel van wat geweldig zal zijn in Android O, eigenlijk een verzameling dingen is die geweldig zullen zijn in de Google Pixel 2 of hoe het ook mag heten. Als we geweldig zeggen, bedoelen we dingen die het leven verbeteren van de mensen die het gebruiken. De veranderingen op bouwsteenniveau zijn op zichzelf al geweldig, en wat we tot nu toe hebben gezien, wordt allemaal onderdeel van Android en beschikbaar voor iedereen die de code wil downloaden. Maar als het gaat om de gebruikersgerichte kant, is het idee dat Google spannende dingen voor zijn eigen producten kan bewaren een punt van zorg voor open-source evangelisten zoals ik.
Het is belangrijk om te onthouden dat dit niet anders is dan wat andere telefoonfabrikanten doen. Samsung neemt de gratis Android en laat het door een ontwikkelingsteam lopen om iets heel anders te produceren dat nooit open source zal zijn. Maar Samsung is Google niet en is niet belast met het verder brengen van het hele platform. Samsung kan deze dingen zelfs, net als Amazon aan de andere kant van het spectrum. omdat Google heeft zich ingezet om het platform verder te ontwikkelen en geeft de code weg. Google is nu niet alleen de platformbeheerder, maar is ook een eindgebruiker voor Android-code. Dit kan lastig worden, en niet op een goede manier.
Google heeft nooit gezegd dat het geen nieuwe en opwindende functies aan Android als geheel zal toevoegen.
Als je hier maar één ding leest, zorg er dan voor dat dit het is. We speculeren op andere speculaties en gooien het samen met wat we in het verleden hebben gezien. Niets zou iemand van ons gelukkiger maken dan iemand van Google die zegt dat we boordevol onzin en het heeft de intentie om zoveel coole dingen aan Android toe te voegen dat we duizelig worden als we erover horen alle. Maar deze hele industrie gedijt op de wat-als.
Wat als Google de vereiste wijzigingen toevoegt aan AOSP en stopt daar? AOSP maakt deel uit van een volledig functioneel besturingssysteem en is eenvoudiger dan de meeste mensen denken om te bouwen voor een mobiel apparaat. Maar het eindresultaat is niet wat de meeste mensen willen, en vooraf geïnstalleerde en geconfigureerde apps en services zijn de echte aantrekkingskracht van Android.
We willen dat de volgende Pixel geweldig en uniek is, maar we willen dat die functies ook beschikbaar zijn voor anderen. Dat is de spanning.
Mijn Framboos Pi smartphone werkt prima, maar ik gebruik liever een telefoon met Gmail en alle andere voordelen die geen open source zijn, dus het is gewoon een nieuwigheid. Dat is de reden waarom de Raspberry Pi-telefoon die je thuis kunt bouwen met onderdelen ter waarde van $ 90, niet iets is dat we allemaal snel willen maken of kopen. De Galaxy S of Moto G of een andere telefoon is gewoon beter in het doen van wat we willen dat een telefoon doet.
Alle bedrijven die Android-telefoons maken, zijn tot geweldige dingen in staat, zelfs de merken die u niet aanstaat. Maar er zijn enkele dingen die beter zijn omdat ze universeel zijn en die allemaal deel uitmaken van de open Android. We willen dat de volgende Pixel geweldig is en functies heeft die het een geweldige aankoop maken, maar we willen dat de meeste van die functies beschikbaar zijn voor anderen. Dat is de spanning.
Het Android Open Source Project is verbazingwekkend en Google besteedt veel geld om het onderhouden en beschikbaar te houden. We hopen dat dat nog lang zo blijft.