Het Pixel-team van Google deze week ging naar Reddit voor een AMA (dat is "vraag me alles", voor degenen die het niet weten). AMA's zijn een uitstekende manier om dingen te promoten, en voor fans van die dingen om te communiceren met de mensen die de dingen maken die gepromoot worden. Stel een goede vraag en wie weet wordt hij beantwoord.
En in dit geval was het interessant om nog meer bevestiging te krijgen dat de Pixel C misschien voor iets meer bestemd was dan het leven als een goed gebouwde Android-tablet met een optioneel toetsenbord - maar ergens ging het een beetje uit de rails manier.
Er waren hier niet echt overweldigende dingen - de dingen die het dichtst in de buurt kwamen van headline-waardige antwoorden waren eigenlijk slechts bevestigingen van dingen die we al maanden weten - maar wat nieuws is beter dan geen nieuws.
Dus laten we het beste van het beste doornemen.
Op Android N en multiwindow
GM: We werken hard aan een reeks verbeteringen voor Android in deze vormfactor - er zijn er veel dingen, zoals multiwindow, waar we veel tijd aan hebben besteed - hopelijk kunnen we er meer over vertellen dit binnenkort.
Aan DisplayPort-ondersteuning via Type C wordt gewerkt, maar we hebben nog geen releasedatum.
2) AB: We werken nu aan veel dingen voor N die we natuurlijk gisteren hadden willen hebben. Maar we zouden de verrassing van N bederven als we ze allemaal zouden delen. Splitscreen is in de maak!
Dit is de grote die alle krantenkoppen haalt. Ja, mensen werken aan dingen voor N - de volgende grote versie van Android, die opeenvolgend komt na M (voor Marshmallow), en dat is waar we nu mee bezig zijn. En we weten al maanden dat ze aan multiwindow werken - het was in de eerste M Developer Preview tijdens de zomer voordat het in de tweede preview werd getrokken. Maar vergeet niet dat het in die eerste ontwikkelaarspreview niet eens iets voor de gebruiker was - het moest wel verander de build.prop om het überhaupt te laten zien. Het is eigenlijk helemaal opnieuw app-ops. (En ik weet niet zeker of ik dat antwoord zou lezen als "Gesplitst scherm komt eraan in N." Dat is nog een goed jaar weg. Google kan niet zo lang wachten om de Pixel C interessanter te maken.)
Voor mij is DisplayPort-ondersteuning de echt coole functie waarnaar wordt verwezen. Niche, zeker. Maar erg gaaf. De Pixel C zou een geweldig tweede scherm zijn.
Op andere functies die het niet hebben gehaald ...
KT: Voor dubbeltikken [om te ontwaken] wilden we de levensduur van de slaapbatterij optimaliseren. De dubbele tik trok de batterij sneller leeg door een deel van het aanraakscherm ingeschakeld te laten. Als u het met het toetsenbord gebruikt, wordt het wakker wanneer het wordt geopend. We werken aan altijd beschikbare 'Ok Google'-ondersteuning voor een toekomstige update.
Ik zou ook graag dubbeltikken om te ontwaken zien. Maar dat is een van die functies die we op allerlei apparaten hebben zien komen en gaan.
De grotere vraag is wat er is gebeurd met de altijd luisterende modus. Dit is de echte hoofdbreker, en wat volgens mij wijst op grotere problemen met het doel van de Pixel C in het algemeen, en de timing van de voltooide software in het bijzonder. De Pixel C-presentatie eind september was relatief snel en sloot de laatste 8 minuten van het evenement af. Er was veel te proppen daar. Maar de vier microfoons bovenop de tablet kregen hun eigen oproep.
Marshmallow maakt spraakinvoer nog krachtiger. En terwijl je telefoon vaak in de buurt is, laat je je tablet misschien op de salontafel of op een bureau liggen. Dus om spraakinvoer op afstand mogelijk te maken, hebben we vier microfoons toegevoegd, zodat je nu spraakinteracties kunt hebben vanuit de hele kamer.
Alleen, dat kan niet. Tenminste niet voordat de tafel is gewekt. Dat is vrij groot om op te wijzen, maar twee maanden later nog niet klaar.
Over software-updates...
"We verwachten Pixel C regelmatig bij te werken in lijn met de maandelijkse beveiligingsupdates voor Android"
Logisch, en werd aangekondigd als "elke zes weken" tijdens het evenement van Google in september. Niet echt nieuw. Dit is een Android-tablet van Google. Het plaatsen van "Pixel" in de naam zou niet moeten uitsluiten dat het dezelfde updateverwachtingen heeft die we hebben voor de Nexus-lijn. En het vrijgeven van fabrieksherstelafbeeldingen voor de Pixel C door Google brengt het in dat opzicht vrijwel in lijn met Nexus.
Over toepassingen die "compatibel" zijn met tablets
"We besteden veel tijd aan het werken met ontwikkelaars om betere en meer geweldige tablet-apps te krijgen, maar het is absoluut een kip-ei-probleem, en we denken dat een belangrijke driver geweldige hardware is (zoals de Pixel-C :)"
Het is een kwestie van coderen, punt. Er is geen reden waarom een app geen goede tabletlay-out kan hebben, mocht de ontwikkelaar deze willen toevoegen. Maar dat kost tijd en geld. Liggende oriëntatie is niet nieuw voor de Pixel C. Het is gewoon veel meer uitgesproken. Vanaf het moment dat je de Pixel C voor het eerst aanzet, weet je dat hij bedoeld is om horizontaal te worden gehouden.
Het probleem is hier tweeledig. Er zijn enkele apps die gewoon niet goed werken in landschap. Ik zal onze eigen Android Central-app gebruiken als voorbeeld van een app die functioneel is, maar niet echt geoptimaliseerd voor een tabletlay-out, vooral in landschap. Slack - de zeer populaire werkchatservice - is een ander voorbeeld. Grote afbeeldingen zijn geweldig. Afbeeldingen op volledig scherm in de chat ten koste van alles anders moet worden vermeden, en is niets dat niet kan worden opgelost.
Maar dan heb je apps zoals Instagram dat alleen werk in portret, met het scherm verticaal georiënteerd. (En Slack dwingt trouwens zijn installatieschermen naar verticaal, wat niet leuk is.)
Hoe los je dit op? Google kan helpen met relaties met ontwikkelaars en door meer nadruk te leggen op een beter ontwerp voor grote schermen (tablets) en landschapsoriëntatie. En ontwikkelaars kunnen gewoon het juiste doen. Maar het Pixel-team heeft gelijk. Het is een kip-en-het-ei verhaal. Als slechts 15 procent van de gebruikers van uw app een tablet gebruikt, moet u daar dan meer ontwikkelingscycli aan besteden? Of op andere gebieden.
Afbeelding 1 van 3
Over het niet hebben van "echte" ondersteuning voor een stylus:
"Er zijn absoluut passieve stylussen die goed werken met de Pixel C. Voor deze versie van het product hebben we besloten om ons met name te concentreren op het toetsenbord in plaats van bijvoorbeeld een actieve stylus."
Kan niet alles hebben. Ik ben het ermee eens dat betere stylusondersteuning geweldig zou zijn. Maar het toetsenbord is hier een voor de hand liggende focus. (En het is behoorlijk goed.)
Op enkele van de opvallende hardware
BL: Aan de USB-kant onderscheidt Pixel C zich op de volgende manieren: 1) Type-C! 2) USB 3.1 Host & Client-modus 3) USB PD snel opladen voor 24W 4) USB Debug Accessory-modus. KT: Bij tablets draait alles om het scherm. Pixel C heeft een zeer hoge resolutie van 2560 x 1800 met 308 PPI. Het is ook helderder dan andere tablets met 500 nits. Pixel C is ook de eerste Android-tablet die wordt geleverd met Marshmallow en updates rechtstreeks van Google ontvangt.
USB Type-C is geweldig en zou op dit moment eigenlijk in elk topproduct moeten worden verwacht. Met USB 3.1 host- en clientmodus kun je andere apparaten opladen met je pixel. Of dienen als ethernetpoort. Of andere leuke dingen. Potentieel, echt, is wat het betekent. (En hetzelfde geldt voor de USB Debug-accessoiremodus.) Snel opladen is duidelijk en natuurlijk goed.
En ik kan niet genoeg zeggen over dit scherm. Het Pixel-team moet daarvoor absoluut worden gefeliciteerd.
Vanuit ons perspectief is dat het vlees van de AMA. Er waren een handvol andere antwoorden over minder technische onderwerpen - en de hele AMA is absoluut het lezen waard. Dus bekijk het zeker eens.