Als het doel van Android Wear is om sommige dingen waar we reflexmatig elke dag op onze telefoons naar kijken, naar de pols te ontlasten, dan is dit afgelopen jaar voldoende bewijs dat Google daarin is geslaagd. Bij correct gebruik worden deze polscomputers stijlvolle verlengstukken van uw telefoon waardoor u uw telefoon absoluut minder elke dag hoeft te controleren. Het is een platform dat een langzame en gestage groei heeft doorgemaakt dankzij meer dan een dozijn kwaliteitshardware aanbiedingen in verschillende soorten en maten, maar het is duidelijk dat Google niet stopt met wat we hebben tot nu toe gezien.
De volgende stap is om van Android Wear iets te maken dat meer is dan een notificatiecontainer aan het einde van je arm, en meer een interactieve ervaring die een aanvulling vormt op de Android-interface. Op de lange termijn is het duidelijk dat het doel is om Android Wear aan te bieden als iets dat je helemaal zonder telefoon kunt gebruiken, maar niet zozeer dat je je telefoon daadwerkelijk vervangt door een horloge.
Dit is onze Android Wear 1.4 review.
Over deze recensie
We schrijven deze recensie na enkele weken gebruik van Android Wear 1.4 (Build MEC23G) op een Moto 360 (2015) gekoppeld aan de Samsung Galaxy S7. Android Wear 1.4 is op het moment van schrijven beschikbaar op 7 horloges van meerdere fabrikanten en er worden de komende maanden verdere updates verwacht. Hoewel deze review voornamelijk is geschreven vanuit het perspectief van een rond horloge, zijn er ook vierkante horloges met Android 1.4 gebruikt.
Lees meer: dit zijn de beste Android Wear-smartwatches
Fantoomgezoem dat nooit ophoudt
Android Wear-interface
Visueel is er weinig veranderd in de sprong van Android Wear 1.3 naar Android Wear 1.4. Google heeft besloten wat zij denken dat is het beste voor de pols, en de upgrade naar Android 6.0 onder de motorkap ging meer over het een beetje beter laten werken van die interface. Wat is veranderd, is het aantal opties dat u heeft bij het navigeren door die interface. Voorheen was Android Wear ontworpen als een aanraak- of spraakinterface. U kunt door de hele interface vegen, of u kunt spreken en naar elk gewenst deel van de interface springen. Spraak werkt geweldig als je je in een rustige ruimte bevindt en snel ergens wilt komen, maar werkt niet goed als je onderweg bent. Aanraking werkt geweldig als je een hand vrij hebt, maar omdat je het horloge om je pols draagt, gebruik je in feite twee handen om door de hele interface te navigeren. Google loste dit op door gebaren uit te breiden, waarmee je nu door de hele interface kunt navigeren.
Google gebruikte aanvankelijk gebaren om gebruikers heen en weer te laten springen tussen meldingen op het horloge, maar nu zijn die er gebaren om naar links en rechts te reizen in de interface, evenals een selectiefunctie als je geen vinger vrij hebt kraan. Hierdoor start je makkelijker een app met een arm vol, of als je haast hebt om ergens te komen. Wat je niet zult zijn met deze gebaren is discreet. Je kunt snel je arm bewegen om toegang te krijgen tot een enkele melding of om een app te starten, maar het is onwaarschijnlijk dat je dit gebruikt om voor iets helemaal naar het instellingenmenu te navigeren. Het is een fantastische toevoeging aan de algehele ervaring als je je eenmaal hebt aangepast aan de gebaren, zodat je niet wild met je arm zwaait om iets te selecteren.
Voor sommige horloges is de interface uitgebreid met een kiezer en de mogelijkheid om via het horloge te bellen en gebeld te worden. Hoewel de Moto 360 (2015) de luidspreker mist om dit te laten werken, had onze eigen Jerry Hildenbrand dit te zeggen over zijn ervaring met de Huawei Watch:
Je kunt nu dingen doen zoals gesproken feedback inschakelen in het instellingenmenu en hebben wat je bent zien en doen voorlezen, of speel muziek van Google Play Music rechtstreeks af via het horloge spreker. Maar waar mensen het meest enthousiast over zijn, is de mogelijkheid om te bellen en gebeld te worden met de luidspreker en microfoon op je horloge. Wanneer u de telefoon-app voor het eerst op het horloge gebruikt, wordt u om toestemming gevraagd om headsetaudio door uw horloge te leiden en toegang tot contacten toe te staan. Daarna kun je de telefoon-app gebruiken (of een spraakopdracht zoals "bel mama") om te bellen. Verwacht niet dezelfde gesprekskwaliteit die je zou krijgen van een eersteklas Bluetooth-headset, maar over het algemeen werkt het heel goed. Natuurlijk kun je ook gebeld worden, en kun je ervoor kiezen om direct via het horloge te beantwoorden of te weigeren en een bericht te sturen. Onthoud echter dat tenzij uw horloge een eigen LTE-simkaart heeft, u zich binnen het bereik van uw gekoppelde telefoon moet bevinden om met uw mensen te praten.
Android Wear 1.4 voelt meestal alsof Google uitbreidt van wat ze al weten dat werkt om te zien waar horloges nog meer voor kunnen worden gebruikt. Het toevoegen van gebaren en luidsprekers voelt bijna als een experiment om te zien of mensen deze dingen in de toekomst willen gebruiken. Het enige horloge dat we tot nu toe rond deze ervaring hebben gebouwd, werd dagen later uit de schappen gehaald het werd gelanceerd vanwege een fabricagefout (en komt nu pas na 4 maanden terug in de winkels vertraging). We zullen later dit jaar ongetwijfeld meer Android Wear-horloges met LTE aan boord zien, maar op dit moment is het onduidelijk hoe nuttig de mogelijkheid om met je pols te praten voor veel gebruikers zal zijn.
Stappen toevoegen en schroeven vastdraaien
Android Wear-interacties
De begindagen van Android Wear leken erg op het doel van Google om alles door de app op je telefoon te laten regelen. Native apps om je pols zullen nooit zo capabel zijn als de apps op je telefoon, en daarom was het logisch om deze ervaring te zien waarbij Android Wear bijna een ander scherm voor je telefoon was.
Met Android Wear 1.3 zagen we die verschuiving een beetje, waardoor Google Maps als een volledige app op je pols kon draaien om beter te kunnen functioneren als een mechanisme voor stapsgewijze aanwijzingen. We hebben een aantal andere apps naar de pols zien komen om te profiteren van de altijd-aan-weergavemodus van Android Wear. Als je takenlijst om je pols zit, zelfs als het scherm gedimd is, verbruikt het horloge minder batterijvermogen en kun je een blik werpen wanneer je het nodig hebt. Deze evenwichtige benadering is logisch zolang u geen games probeert te spelen op uw telefoon, en breidt over het algemeen de functionaliteit van het horloge uit.
Android Wear 1.4 is gebaseerd op Android 6.0, en dat betekent dat hetzelfde toestemmingssysteem dat op Android bestaat nu ook op je horloge bestaat. In plaats van ervoor te zorgen dat machtigingen werden beheerd via de Android Wear-app op je telefoon, worden machtigingen rechtstreeks op het horloge beheerd. Apps die u op uw telefoon hebt geïnstalleerd met een Android Wear-component, worden gesynchroniseerd met uw pols wanneer u hiermee bent verbonden de Android Wear-app, maar om die app om je pols te gebruiken, moet je de horlogespecifieke machtigingen goedkeuren. Het is een mooie veiligheidsmaatregel die voorkomt dat apps dingen doen zoals toegang tot de microfoon op je horloge wanneer je dat niet wilt, en dat is belangrijk. Dit betekent wel dat de eerste installatie voor sommige van deze apps veel langer duurt dan wanneer de app niet rechtstreeks op het horloge was geïnstalleerd.
Een groot voorbeeld is de Amazon-verzendapp, die een instructieset als deze heeft:
- Tik op de app op je horloge
- Tik op het pop-upvenster Toestemmingsverzoek
- Tik op de optie Accepteren in het toestemmingsverzoek
- Activeer uw telefoon zodat de app de nieuwe machtigingen kan bevestigen
- Veeg de melding weg die u vertelt over de functies die u zojuist hebt geactiveerd
- Gebruik de app
Toegegeven, hierna hoef je dit nooit meer te doen, maar het is veel dat een gebruiker moet doen voor een app op zijn horloge. Dit is een extreem geval, maar het is ook een app die heel veel mensen op hun telefoon hebben staan. Dit proces zou wat stroomlijning kunnen gebruiken, vooral nu meer app-ontwikkelaars overwegen om hun app naar de pols te verplaatsen. Aan de andere kant maakt het kwaadaardig gebruik aanzienlijk ingewikkelder.
Met alles wat er om de pols gebeurt, vraagt u zich misschien af waarvoor de Android Wear-app nu het meest wordt gebruikt, en het antwoord is in feite snelkoppelingen. Hoewel de Android Wear-app nog steeds fantastisch is in het beheren van het initiële installatieproces voor elk Android Wear-horloge, en dat kan kies snel welke wijzerplaat je wilt gebruiken vanuit de app, het enige andere grote dat je nu met de app doet, is beheren snelkoppelingen. We hebben veel apps die veel dingen doen op onze telefoons, en de mogelijkheid om te kiezen welke je start wanneer je je telefoon vraagt om een specifieke taak uit te voeren, is belangrijk. Als u Google Maps niet wilt gebruiken voor navigatie of de standaard klok-app voor het beheren van alarmen, stelt u hier verschillende standaardinstellingen voor dat gedrag in. De Android Wear-app geeft u de volledige lijst met acties en u wijst deze naar behoefte toe.
Als Android Wear zich echt voorbereidt op het creëren van een omgeving waarin het horloge en de telefoon niet altijd verbonden hoeven te zijn, zijn dit de stappen die nodig zijn om dat voor elkaar te krijgen. Het is nu iets minder handig voor de mensen die nooit van plan zijn de twee te scheiden, maar als de platform groeit in het volgende jaar zullen deze gebruikerservaringbeslissingen veel meer gaan maken gevoel.
Niet beter, maar ook niet slechter
Android Wear Het komt erop neer
Waar de laatste grote update van Android Wear draaide om het oppoetsen van wat Google al had gebouwd, bouwt Android Wear 1.4 aan wat er daarna gebeurt. Een deel ervan voelt op dit moment een beetje onaf, en dat had Google iets anders moeten aanpakken, maar de kern van deze ervaring is beter dan ooit. In combinatie met je horloge naar keuze is het een geweldige manier om Android uit te breiden en het gemakkelijker te maken om te communiceren met de dingen die op je telefoon gebeuren.
De grootste vraag is of Android Wear echt klaar is om een op zichzelf staand platform te zijn met een LTE-compatibel horloge, en het zal nog even duren voordat we een echt antwoord op die vraag hebben.