Terwijl Xiaomi nu enkele van de beste Android-telefoons, het begon met MIUI en bood een software-interface met een ontwerp geïnspireerd op iOS, maar met verschillende unieke toevoegingen, waaronder een robuuste thema-engine en handige vooraf geïnstalleerde apps. De eerste keer dat ik MIUI gebruikte, was in 2013 op een Nexus 4; MIUI 5 was heel anders dan de standaard Jelly Bean-interface en bood een verbazingwekkend niveau van aanpassing (voor die tijd), toestemmingsbeheer, live pictogrammen, een muziekspeler die beter was dan wat je op de meeste telefoons zou krijgen, en robuuste beveiliging Kenmerken.
Natuurlijk maakte Xiaomi op dat moment al telefoons, maar die waren beperkt tot de thuismarkt. Met MIUI kon Xiaomi de interesse in zijn software-interface buiten China peilen, en het merk vergaarde een behoorlijke gebruikersbasis in een korte tijd, wat de weg vrijmaakte voor toegang tot de Indiase markt, waar het zijn eerste telefoon – de Mi 3 – debuteerde 2014.
VPN-deals: levenslange licentie voor $ 16, maandelijkse abonnementen voor $ 1 en meer
MIUI heeft de afgelopen zeven jaar veel veranderingen ondergaan. MIUI 6 introduceerde een nieuwe gebruikersinterface met heldere kleuren en updates voor meldingsbeheer. MIUI 7 kwam met een betere aanpasbaarheid en een meer geoptimaliseerde gebruikersinterface, en had een gegevensbesparende modus die systeembreed werkt. MIUI 8 zag het debuut van Dual Apps, video-editor voor de galerij, nieuw meldingsvenster en bescherming tegen spam-oproepen.
Xiaomi's beslissing om advertenties in de gebruikersinterface te introduceren, maakte MIUI 10 en 11 bijna onbruikbaar.
Xiaomi heeft het meldingsvenster verder verfijnd met MIUI 9, nieuwe bewerkingsfuncties toegevoegd in de galerij om achtergrondelementen te verwijderen, verschillende optimalisaties onder de motorkap en Mi Video uitgerold. MIUI 10 introduceerde een paar functies die vandaag nog steeds aanwezig zijn: afgeronde pictogrammen voor de snelle instellingen tegels en een schuifregelaar voor helderheid, verticaal recents-menu met een op kaarten gebaseerde gebruikersinterface en beeld-in-beeld modus. MIUI 11 introduceerde een systeembrede donkere modus, AOD, een schoner ontwerp met moderne pictogrammen en nieuwe batterijbesparende modi.
Het aantal functies dat in de loop der jaren is toegevoegd, betekende dat de interface opgeblazen was tegen de tijd dat MIUI 10 werd geïntroduceerd. Xiaomi heeft een limiet op hardwaremarges - daarom zijn zijn telefoons zo betaalbaar - dus in plaats daarvan wendde het zich tot advertenties binnen MIUI en vooraf geïnstalleerde apps als een manier om de winst van zijn telefoons te vergroten, en dat maakte MIUI 10 verre van plezierig. Dat patroon ging verder met MIUI 11; de Redmi Note 8 Pro had in het bijzonder meer bloatware dan elke andere telefoon die ik tot nu toe heb gebruikt, en de onophoudelijke advertenties leidden tot een verontwaardiging van gebruikers in India en andere Aziatische markten, waar Xiaomi een op advertenties gebaseerd model voor MIUI opstelde.
Xiaomi probeerde vorig jaar het goed te maken met MIUI 12. Het was een grote update voor Xiaomi, waarbij het merk een schoner ontwerp biedt met een focus op privacy en veiligheid, een app-lade voor de eerste keer, door Google voorgeschreven navigatiegebaren, schonere instellingenpagina, zwevende vensters en leuke nieuwe animaties in de hele koppel. Maar bovenal was er aanzienlijk minder bloatware uit de doos en verwijderde Xiaomi advertenties uit de gebruikersinterface.
De wijzigingen aan MIUI 12 betekenden dat de Mi 11 was de eerste Xiaomi-telefoon die ik in drie jaar gebruikte, waarbij de software geen nadeel was. Dat geldt voor de budgetgerichte Redmi Note 10 serie, evenals de instaptoestellen in de Redmi-serie. Xiaomi heeft MIUI gebouwd op basis van feedback van de gemeenschap, en hoewel het merk niet zo veel met zijn gebruikers omgaat als vroeger, is het in dit geval erin geslaagd om dit te doen.
De mogelijkheid om systeem-apps in MIUI 12.5 te verwijderen is een grote stap voorwaarts.
MIUI 12.5 is een voortzetting van MIUI 12; het voegt geen gebruikersgerichte functies toe, waarbij Xiaomi zich in plaats daarvan richt op het optimaliseren van de gebruikersinterface. Natuurlijk, het is niet de meest opwindende MIUI-update in de geschiedenis, maar het introduceert een functie waar ik al lang op wacht: verwijderbare systeem-apps. Afgezien van zeven "kern"-apps die volgens Xiaomi cruciaal zijn, kun je elke app in MIUI 12.5 verwijderen.
Dat is een groot probleem voor Xiaomi, omdat de Chinese fabrikant zich traditioneel heeft gericht op zijn op software gebaseerde diensten als een drijfveer voor inkomsten, naast de verkoop van hardware. Maar in MIUI 12.5 kun je Mi Music en Mi Video uitschakelen en zowat elke Xiaomi-service verwijderen, inclusief Notes, Weather, Scanner, Compass, Screen Recorder en meer. De mogelijkheid om dit te doen betekent dat je MIUI kunt instellen zonder enige bloatware, en ik wil dat andere fabrikanten in de voetsporen van Xiaomi treden, met name Samsung.
Afgezien daarvan bevat MIUI 12.5 wijzigingen onder de motorkap die het gebruik van de interface veel aangenamer maken. Het is geoptimaliseerd om minder geheugen en bronnen te gebruiken, en voelt over het algemeen veel responsiever aan op apparaten met 120Hz-panelen. Maar de grootste deal hier is dat Xiaomi veel van de slepende bugs in MIUI heeft opgelost. Elke Xiaomi-telefoon die ik de afgelopen zes jaar heb gebruikt, had een vervelend geheugenbeheerprobleem waarbij ik geen pushmeldingen van mijn e-mailclient zou krijgen, tenzij ik deze op automatisch starten had gezet. Met MIUI 12.5 hoefde ik dat niet te doen; Ik heb geen problemen gezien met pushmeldingen voor Newton Mail, Slack of een andere service waar ik dagelijks op vertrouw.
Ik gebruik Xiaomi-telefoons een aantal maanden per jaar; buiten een paar weken besteed aan het testen van andere telefoons, de Mi 11 Ultra was mijn go-to-telefoon voor het grootste deel van de afgelopen vier maanden. Xiaomi had in 2015 150 miljoen gebruikers wereldwijd voor MIUI 7, maar dat aantal was gestegen tot 400 miljoen toen MIUI 12 vorig jaar zijn debuut maakte.
MIUI was duidelijk gericht op Chinese gebruikers voor een groot deel van zijn reis, maar de afgelopen jaren heeft Xiaomi inspanningen geleverd om de interface smakelijk te maken voor een wereldwijd publiek. MIUI 12.5 versterkt dat idee, en met Android 12 aan de horizon, ben ik verheugd om de richting te zien die Xiaomi met MIUI inslaat.