De Nexus-lijn is dood, zegt Android-chef

De Nexus-lijn van Google is dood, zegt Hiroshi Lockheimer, hoofd Android-engineering bij Google.

De Google-manager sprak met Bloomberg over de beslissing deze week toen het zijn eigen lanceerde Pixel-telefoons, zeggend dat "er momenteel geen plan is om meer Nexus-apparaten te maken", waardoor de hardnekkige geruchten dat het bedrijf samenwerkte met Huawei om een ​​Nexus 7-tabletopvolger te bouwen, worden onderdrukt.

De verhuizing is niet verrassend voor Google, aangezien het de afgelopen jaren heeft geprobeerd om meer eigen hardware te bouwen. Van de Chromecast tot de Chromebook Pixel en Android-powered Pixel C, het bedrijf kan evenveel successen tellen als mislukkingen, maar Het interessante aan deze focus op smartphone-hardware is dat het gelooft dat het vreedzaam kan samenleven met Samsung en LG.

Het interne hardwareteam van Google zal op dezelfde manier worden behandeld als elke andere Android-OEM, inclusief rivalen Samsung en LG.

"Rick [Osterloh, nieuw hoofd van first-party hardware bij Google] en zijn team zullen ons platform gebruiken, maar ze zullen ook uitstekend werken nauw samenwerken met het Search-team van Google, het Maps-team of het Assistent-team op een manier die andere OEM's misschien niet willen, "zegt Lockheimer. Met andere woorden, het hardwareteam van Google zal op dezelfde manier worden behandeld als elke andere Android-OEM - de manier waarop Osterloh werkte toen hij Motorola slechts een paar jaar geleden binnen Google uitvoerde. In wezen heeft Google een mini-moto gebouwd binnen zijn eigen kantelen.

"Samsung vertelt ons vertrouwelijke informatie over hun productassortiment, hun plannen", merkt Lockheimer op. "Dat vertellen we LG niet, en vice versa. Dat gaat door. Iedereen wordt hetzelfde behandeld, ook het team van Rick. "

Dat is misschien wel de meest interessante afhaalmaaltijd van de verhuizing naar Pixel. In plaats van elk jaar samen te werken met OEM's aan Nexus-producten, heeft Google in plaats daarvan een silo binnenin gebouwd het bedrijf, dat de hardware-divisie - onder Osterloh - scheidt van Lockheimer en Android team.

De meeste mensen zullen het verschil niet merken - een niet-nieuwsgierige Pixel-gebruiker zal alleen begrijpen dat hij of ze gebruikt een telefoon die is gebouwd door Google en waarop Google-software draait, maar de enthousiastelingen onder ons hebben dat wel vragen. Als Google zijn hardwareafdeling bijvoorbeeld op dezelfde manier behandelt als Samsung en LG, wat betekent dit dan voor updates? Google heeft de traditie al doorbroken door de Pixel-functies die vrij te geven komt niet naar de Nexus-apparaten van vorig jaar in hun geheel.

Terwijl de Nexus 5X en 6P zal naar verluidt worden opgewaardeerd naar Android 7.1 later dit jaar via een preview voor ontwikkelaars, is het onwaarschijnlijk dat ze de assistent in het kernbesturingssysteem zullen inbouwen op oudere versies van Google Now en Now on Tap, onlangs hernoemd naar respectievelijk "Feed" en "Scherm zoeken" in zijn plaats.

Hoewel de Nexus 5X en 6P op een gegeven moment zullen worden bijgewerkt naar Android 7.1, zullen ze waarschijnlijk niet de functies krijgen die Google gebruikt om de Pixel-telefoons aan consumenten te verkopen.

Dat Lockheimer beweert dat de interne hardware-afdeling van Osterloh "hetzelfde" zal worden behandeld als elke andere Android OEM is interessant, want de Pixel-telefoons worden aangeprezen als de opvolgers van de Nexus-lijn qua updates. Maar of die updates zullen zijn gratis beschikbaar op de ontwikkelaarsportal van Google voor mensen om te sideloaden, zoals ze kunnen met een Nexus 6P vandaag, valt nog te bezien. Het is ook onduidelijk hoe de Pixel-telefoons zullen communiceren met de eigen ontwikkelaarsgemeenschap van Google, of de ontgrendelde versies zullen functioneren als testapparaten voor mensen die hongerig zijn naar de nieuwste en beste bron code. Google I / O, de jaarlijkse ontwikkelaarsconferentie van het bedrijf, ziet er misschien heel anders uit als de Pixel wordt behandeld als elke andere Android telefoon, vooral gezien het enthousiasme van het Android-team voor het vrijgeven van technische previews ruim voor het publiek van de definitieve versies vrijlating.

Google paste deze lijn twee jaar geleden toe met de ontwikkeling van Android Silver, dat kort voor de lancering werd geschrapt om de partnerschapsbenadering voort te zetten - met Motorola. Destijds hoofd van Android-engineering, Dave Burke, vertelde Lezen schrijven dat er altijd "twee uitgangen" zijn geweest voor Android-code.

We bouwen een Nexus-apparaat en we bouwen de open source-code. U kunt de open source-code op geen enkele manier bouwen zonder de telefoon of tablet of wat u ook aan het bouwen bent. Je moet de code die je aan het ontwikkelen bent leven en ademen.

Je kunt niet abstract een platform bouwen, je moet een apparaat (of apparaten) bouwen. Dus ik denk niet dat het ooit kan of zal verdwijnen. En dan denk ik dat Nexus ook interessant is omdat het een manier is waarop we uitleggen hoe we denken dat Android zou moeten werken. Het is een statement, in sommige opzichten bijna een statement van zuiverheid. Ik zie niet in waarom we ons daar ooit van zouden afwenden, het zou niet logisch zijn.

Het is duidelijk hoe het verhaal sindsdien is veranderd, aangezien Google het ontwerp en de productie van zijn eerste smartphonelijn heeft opgevoerd. De Pixels gaan niet zozeer over "een verklaring van zuiverheid", maar over het feit dat Google eindelijk een mening krijgt over hoe het voelt dat een smartphone eruit moet zien, aanvoelen en werken.

Hoewel Google ons geen reden heeft gegeven om te denken dat de Pixels de Nexus-lijn vanuit updateperspectief niet van nature zullen opvolgen, zijn veel van de opgelegde beperkingen op het team van Osterloh kan onbedoelde gevolgen hebben en fans van het Nexus-programma afschrikken, die niet langer in staat zullen zijn zich vast te klampen aan hun gebrekkige helden van gisteren.