Material è un'interessante app che spera di prendere una fetta di torta nello spazio dei social news reader, e lo sta facendo con una versione beta della sua app che inizialmente colpisce sia per il design che per la funzionalità. Dove il materiale può non essere all'altezza è nella categoria della differenziazione. L'implementazione e l'esecuzione dei suoi solidi obiettivi di progettazione non lo distinguono necessariamente abbastanza dalle altre app presenti la stessa categoria.
Resta con noi dopo l'interruzione e scopri cosa rende Material avvincente, anche nel suo attuale stato beta.
La premessa di base di Material è guardare le interazioni e gli articoli dai tuoi feed Twitter e Facebook, e quindi crea "edizioni" personalizzate (lo paragonano a una rivista) che ti offrono contenuti di notizie basati su analisi. Quando apri l'app per la prima volta, ti viene chiesto di autorizzare i tuoi account Twitter e/o Facebook (puoi scegliere quale usare) e da lì tutto avviene in background. Dopo un breve periodo di elaborazione, ti verrà consegnata la tua prima edizione.
Queste edizioni vengono consegnate due volte al giorno, quindi non vengono aggiornate in tempo reale. Quello che puoi leggere è esattamente ciò che era disponibile al momento in cui è stato generato. Ogni edizione è suddivisa in diverse categorie in base al contenuto della storia e anche queste categorie vengono generate automaticamente. Nel mio uso personale, la prima edizione ha fatto un buon lavoro nello scegliere le categorie che mi sono utili, ma non era perfetta. Ad esempio ho ricevuto molte informazioni sul "calcio", anche se non sono un appassionato di calcio. Mescolate con le storie della NFL c'erano molte storie di calcio -- calcio, a livello internazionale -- quindi è chiaro che le cose si sono un po' confuse.
Il materiale non sta rivelando esattamente come sta selezionando gli articoli o le categorie, ma lo assumeremo qualcosa di più sofisticato di un semplice elenco di tutti gli articoli a cui i tuoi amici o follower si sono collegati il giorno. L'app dovrebbe imparare nel tempo quali articoli stai leggendo per avere un'idea migliore di quali categorie servirti, e speriamo che lo facciano. Puoi modificare manualmente le categorie se necessario, ma se finisci per dover passare attraverso e micro-gestire le tue fonti, potresti anche scegliere un servizio che non fa alcuna previsione.
Previsione ed edizioni a parte, l'app è progettata e funziona molto bene. L'interfaccia è semplice e intuitiva, con un paradigma di utilizzo dello scorrimento su e giù per leggere all'interno di una categoria e da un lato all'altro per cambiare categoria. Nascosto dietro un pannello a scorrimento sulla sinistra c'è un selettore di categoria e un menu delle impostazioni. Le categorie sono codificate a colori per darti un'idea di dove ti trovi e ogni articolo è rappresentato come un titolo sovrapposto a un riquadro dell'immagine dell'intestazione. Sfortunatamente non tutte le storie delle pagine Web sono formattate correttamente per mostrare l'immagine dell'intestazione, ma il materiale compensa invece con sfondi a tinta unita.
Quando in un articolo stai solo guardando la visualizzazione web mobile della pagina, che nella stragrande maggioranza delle volte offre una buona esperienza. A volte la formattazione non è corretta per la visione ristretta dell'app, ma la colpa ricade davvero sui siti Web stessi per non aver formattato correttamente le cose. Una caratteristica interessante dell'app è che quando raggiungi la fine di un determinato articolo, puoi continuare a scorrere e arrivare in cima all'articolo successivo. Risparmia molti passaggi e tocchi extra per completare la lettura.
Nel suo stato attuale, mi è chiaro che Material merita il suo tag "Beta". L'interfaccia e il design dell'app sono sicuramente di prim'ordine, ma a questo punto manca l'esecuzione dell'idea. Vedo un grande potenziale per Material se le previsioni e le funzionalità riceveranno un po' più di raffinatezza quando l'app perderà il suo suffisso beta.