L'ascesa di Samsung

1. Intro
2. Preistoria
3. All'inizio
4. Rendendolo grande
5. Trasformato
6. Samsung si alza
7. Jelly Bean Era
8. Ovunque
9. La terza età

Con l'arrivo di Android 4.0, il sistema operativo di Google iniziava a sembrare una piattaforma matura. Il rilascio di Ice Cream Sandwich ha fornito ai produttori di telefoni e tablet una base davvero solida su cui costruire, ed è esattamente quello che abbiamo visto nel 2012. In particolare, quell'anno è stato fondamentale per Samsung, che ha utilizzato il rilascio del Galaxy S3 e un enorme collegamento di marketing olimpico per farsi strada con la forza bruta in cima alla classifica di Android.

Nella quinta parte della nostra serie su storia di Android, vedremo come Samsung ha iniziato a diventare una forza dominante nello spazio Android, combattendo con Apple nel processo. E rivisiteremo il modo in cui Google ha affrontato alcune delle debolezze di vecchia data di Android tramite Android 4.1 Jelly Bean e Google Play Services.

2012: un anno fondamentale per Samsung

Samsung si era affermata come uno dei principali fornitori di smartphone con il lancio del Galaxy S2 (in tutto le sue varie versioni), ma il 2012 e il lancio del Galaxy S3 hanno segnato una svolta per il coreano gigante. Questo è stato l'anno in cui è diventato un superpotere per smartphone.

Questo è stato l'anno in cui Samsung è diventata una superpotenza per gli smartphone.

Mentre il Galaxy S2 è disponibile in varie forme, colori, design, configurazioni e nomi a seconda dove (e da quale corriere) l'hai acquistato, Samsung ha messo piede con il Galaxy S3, lanciando il stesso telefono quasi ovunque. Ha segnato la transizione con un design nuovo di zecca, "ispirato alla natura", con curve morbide, colori brillanti e un'interfaccia ridisegnata che era morbida per adattarsi all'hardware. Sono state introdotte pile su pile di funzionalità software per combattere l'iPhone minimalista contro cui ha gareggiato così disperatamente, in particolare negli Stati Uniti.

Con un solo telefono da spingere ora, Samsung ha composto il suo budget di marketing per abbinarlo. È stato sponsor mondiale delle Olimpiadi estive del 2012 a Londra (strategicamente solo un paio di mesi dopo il Galaxy S3 annunciato) e non potresti accendere una TV o vedere un cartellone pubblicitario in nessuna grande città senza conoscere Samsung e il nuovo Galaxy S. Con un messaggio più chiaro e una nuova serie di funzionalità e specifiche da spingere, le vendite di telefoni Samsung hanno continuato a salire.

La prima grande novità: il Samsung Galaxy S3

Con la sua terza grande ammiraglia Android pronta per il lancio, Samsung stava per fare un gioco non solo per la galassia, ma per l'intero universo mobile. E il 3 maggio 2012, il nuovo centro del Galaxy è stato l'Earls Court Exhibition Centre nel centro di Londra, per l'inaugurazione del Samsung Galaxy S3.

E non stavamo parlando solo di un nuovo telefono. Samsung stava adottando un nuovo linguaggio di design dopo un paio di round di pulsanti e icone colorati e animati. Entra in Nature UX.

La GS1 e la GS2 erano l'epitome della lastra nera.

Guarda indietro al Galaxy S3 e ha senso. La GS1 e la GS2, in particolare nella loro forma non adulterata, erano l'epitome della lastra nera. Funzionale come l'inferno, ma non molto da guardare e certamente non molto da sentire. Il Galaxy S3 fin dall'inizio ti ha quasi implorato di prenderlo. Aveva la forma di un ciottolo. (Da non confondere con il Lettore mp3 Samsung Muse, che sembrava assolutamente un sassolino.) E una volta raccolto, probabilmente non riuscivi a metterlo giù. Non appena l'hai acceso sei stato accolto da una sorta di stagno immobile nella schermata di blocco, che ha reagito al tuo tocco con un po 'di spruzzi d'acqua e un suono sanguinante che è stato divertente i primi mille volte. Ma, ehi, la natura.

E per di più era che per la prima volta c'era un telefono per controllarli tutti. Niente più confusione dagli operatori statunitensi.

L'evento di Londra si è rivelato un presagio di cose a venire, segnando l'inizio di quella che presto sarebbe stata un'acquisizione da parte dei media Samsung. La campagna più visibile sono state ovviamente le Olimpiadi estive di Londra. Mentre le Olimpiadi sono un assalto di marchi disseminati di occasionali atti di sport, Samsung era impossibile sfuggire. Era ovunque. E quella spinta di marketing in combinazione con un dispositivo eccellente ha portato il Galaxy S3 a diventare uno di quei telefoni che si rifiuta di morire. Gli sviluppatori devono ancora supportarlo. Cammina per la strada e guarda il retro dei telefoni delle persone e lo vedrai. Veloce. Telecamera. Altoparlante.

Samsung era ovunque.

E nessuno ne era più consapevole di Apple. Eravamo già nell'era della causa sui brevetti, con tutti che facevano causa praticamente a tutti coloro che avevano il design o la caratteristica per primi. Apple v. Samsung. HTC v. Mela. Motorola v. Mela. Microsoft v. tutti.

Ma per Apple, era personale. Prima con Android in generale: abbiamo tutti sentito la citazione di Steve Jobs "disposto a fare una guerra termonucleare su questo" su Android nel suo insieme. Ma poi c'era la questione di Samsung nello specifico. I brevetti di design sono andati dopo l'aspetto e la sensazione dei telefoni stessi. (Qui è dove l'intera cosa "Apple possiede angoli arrotondati" si è riunita.) I brevetti software sono andati dopo le caratteristiche dei telefoni stessi. Il Galaxy S3 era uno dei tanti modelli presi di mira.

Samsung era l'obiettivo principale, ovviamente, ma ce n'erano altri. E la lotta è ancora in corso. Apple ha vinto al processo, ma quanto Samsung deve ancora è in discussione. E alla fine niente di tutto questo ha avuto importanza per il consumatore. I telefoni Samsung sono ancora disponibili per l'acquisto oggi. (Incluso, sì, il Galaxy S3.)

Apple contro Samsung contro Apple

Fai scorrere il telefono. Vai avanti, metti un dito sul vetro e scorri. Ora scorri ancora un po '. Continua a scorrere. Allarga le dita per ridurre lo zoom. Ora pizzica per ingrandire. Oppure scorri per sbloccare.

Nessuno di quei gesti è tuo. Da qualche parte, una volta qualcuno ha brevettato quelle manovre. Almeno lo hanno fatto nel contesto dello spostamento di un dito sul display sensibile al tocco su un dispositivo portatile, il metodo comprende:

"Rilevamento di un contatto con il display sensibile al tocco in una prima posizione predefinita corrispondente a un'immagine di sblocco; spostare continuamente l'immagine di sblocco sul display sensibile al tocco in base al movimento del contatto durante il contatto continuo con il tocco lo schermo viene mantenuto, in cui l'immagine di sblocco è un oggetto dell'interfaccia utente grafica e interattiva con cui un utente interagisce per sbloccare il dispositivo; e sbloccare il dispositivo elettronico tenuto in mano se lo spostamento dell'immagine di sblocco sul display sensibile al tocco risulta movimento dell'immagine di sblocco dalla prima posizione predefinita a una regione di sblocco predefinita sul sensibile al tocco Schermo."

Sì, è una cosa. Per essere precisi, è un brevetto assegnato ad Apple nel 2011 per lo sblocco scorrevole. Il famigerato brevetto "721" era una delle numerose funzionalità software brevettate che Samsung si è scoperto aver violato intenzionalmente in quanto parte di una serie lunga anni (e ancora in corso!) Di cause legali avanti e indietro tra due dei più grandi smartphone del mondo produttori.

Violare intenzionalmente l'IP di qualcun altro è anche un lato oscuro del fare affari. "I grandi artisti rubano" e tutto il resto.

Le aziende che si fanno causa a vicenda non sono esattamente un fenomeno nuovo e la protezione della proprietà intellettuale è una parte importante di qualsiasi attività commerciale. Al contrario, violare intenzionalmente l'IP di qualcun altro è anche un lato oscuro del fare affari. "I grandi artisti rubano" e tutto il resto.

E alla fine del 2011 e fino al 2012 e poi alcune, le aziende tecnologiche che si facevano causa a vicenda per vari brevetti hardware e software sembravano dominare i titoli ogni giorno. Forse è stato uno scorrimento per sbloccare. Forse era un telefono che sembrava un po 'troppo (o troppo) come il telefono di qualcun altro. Sono state intentate azioni legali. Sono state presentate ingiunzioni. Di tanto in tanto, i telefoni sono stati banditi dalla vendita in alcuni paesi mentre gli avvocati hanno capito tutto.

E Samsung e Apple erano due dei più grandi giocatori in quello che sembrava un gioco ad alto rischio di distruzione reciprocamente assicurata. E per Apple, era personale.

Android era un "prodotto rubato", per quanto riguardava il compianto Steve Jobs. E questo non contava nemmeno l'influenza che lo stesso iPhone aveva chiaramente sul design del telefono. E così sono iniziate le cause legali. La versione super corta, senza laurea in legge, è che Apple ha citato in giudizio Samsung per una serie di brevetti software (pensa a slide-to-unlock) e brevetti hardware (pensa al design generale, inclusi gli angoli arrotondati). Ciò è accaduto in diversi paesi in tutto il mondo. Apple ha cercato di convincere un giudice statunitense a vietare a Samsung di vendere i suoi telefoni mentre tutto veniva risolto. Quando ciò non è accaduto, Samsung ha continuato a vendere milioni di telefoni. Una giuria statunitense alla fine ha stabilito che Samsung ha deliberatamente violato alcuni brevetti e che non l'ha fatto su altri. (Altri brevetti, ancora, sono stati dichiarati non validi in primo luogo - il che porta all'argomento che i brevetti software sono sciocchi nel primo posto.) Samsung è stata condannata a pagare circa $ 119 milioni dei $ 2,2 miliardi che Apple stava cercando - e sta ancora facendo appello a tale importo oggi.

La battaglia si è svolta anche nel marketing, almeno se tu fossi Samsung. A partire dal Galaxy S3, Samsung ha preso di mira in modo aggressivo l'iPhone di Apple negli annunci su TV, Web, stampa e persino cartelloni pubblicitari. Praticamente ogni annuncio di Galaxy S3 ha confrontato il telefono con l'iPhone, abbastanza spesso con un tono beffardo nei confronti dei possessori di iPhone e del marketing superlativo di Apple (soprattutto quelli che aspetterebbero in fila per l'ultimo dispositivo Apple). Era difficile girare da nessuna parte senza vedere le pubblicità Samsung che deridevano l'iPhone. Apple, da parte sua, ha ampiamente ignorato la presa in giro dei media di Samsung.

A Samsung è stato ordinato di pagare circa $ 119 milioni dei $ 2,2 miliardi che Apple stava cercando - e ancora oggi fa appello a tale importo.

Questo non è successo dall'oggi al domani. Stiamo parlando di circa quattro anni buoni. Nel frattempo Samsung (e altri) hanno cambiato vari aspetti del loro design. Una nuova guardia è entrata al potere in Apple. (E alla Samsung, se è per questo.) E nel 2014 entrambe le parti hanno risolto tutti i loro casi non statunitensi.

Quindi cosa ha significato tutto questo per il tuo consumatore medio? Non molto, a parte le discussioni dei fan e l'occasionale titolo notturno. Ma dietro le quinte ha portato a piccole riprogettazioni hardware e software, cosa che potrebbe essere avvenuta naturalmente. Non lo sapremo mai.

Oggi, entrambe le società continuano a godersi la vita come i principali produttori di smartphone al mondo. E presumibilmente anche i loro avvocati stanno ancora bene.

CyanogenMod: il parco giochi di "hacking" di Android

Android era un parco giochi accidentale per le persone a cui piaceva armeggiare con i loro telefoni.

I primi giorni per Android sono stati un po 'un parco giochi accidentale per le persone a cui piaceva armeggiare con i loro telefoni. Il G1 di HTC non è stato rilasciato con l'intento esplicito di essere questo telefono hackerabile, ma quando si è scoperto che si poteva davvero costruire il proprio versione di Android con il giusto know-how e installalo sul tuo telefono come questa cosa che hai modificato per soddisfare le tue esigenze, quell'idea ha attirato molti gente. Steve Kondik, conosciuto ovunque online come Cyanogen, era una di quelle persone che gravitavano verso l'idea di modificare il software per supportare le tue esigenze e condividere quelle idee con il mondo. L'entusiasmo che circonda quell'idea è cresciuto rapidamente in un progetto di gruppo CyanogenMod. Era uno dei tanti, ma nel tempo è diventato il più popolare dei progetti Android di terze parti che potresti installare e utilizzare sul tuo telefono invece di qualunque cosa fosse venduto con.

Una parte significativa della popolarità iniziale di CyanogenMod è derivata dall'offerta essenzialmente di supporto software e aggiornamenti più velocemente di quanto i produttori potrebbero offrire o molto tempo dopo che un produttore ha abbandonato un telefono. CyanogenMod ha dato nuova vita a molti telefoni e questo ha reso molte persone non solo felici di avere un telefono (generalmente) migliore, ma anche curiose di sapere cosa potevano fare per contribuire.

Cyanogen potrebbe spesso supportare i telefoni più vecchi meglio dei loro produttori.

Il punto in cui le cose si sono fatte davvero interessanti è stato il giorno in cui Kondik ha ricevuto una lettera di cessazione e desistere da Google. La creazione di Android, la modifica e il flashing sul telefono andavano bene, ma non era consentito impacchettare le app e i servizi di Google senza autorizzazione. Essendo Internet, quando si è sparsa la voce che Google aveva messo piede, ha causato un'esplosione di novità utenti desiderosi di provare questa nuova esperienza per se stessi e allo stesso tempo l'elenco dei contributori di CyanogenMod è cresciuto. In poco tempo c'erano più persone che dedicavano ogni momento della veglia non trascorso in un qualche tipo di lavoro a lavorare su CyanogenMod in un modo o nell'altro. Nuove funzionalità venivano annunciate regolarmente e chiunque avesse un telefono che supportava CyanogenMod si ritrovava a eseguire regolarmente il flashing dell'ultimo aggiornamento settimanale o addirittura notturno del sistema operativo.

Per quanto riguarda Kondik, il suo lavoro su CyanogenMod ha portato a un breve periodo come ingegnere del software per Samsung, dopo di che ha co-fondato Cyanogen, Inc, un nuovo braccio commerciale per questo Android in continua crescita distribuzione.

Il mercato dei contenuti: entra in Google Play

Uno dei tanti enormi cambiamenti per Android nel 2012 è stato il rebranding di Android Market in Google Play e la successiva espansione dell'offerta di contenuti digitali di Google.

Può sembrare strano oggi, ma fino a marzo del 2012, la strategia per i contenuti digitali di Google era semplicemente legata ai dispositivi Android tramite l'Android Market. È qui che, dal 2009, scaricavi app e altri media, ma altri tipi di contenuti, come musica e libri, venivano inseriti nelle loro applicazioni. Nel rebranding su Google Play, tutto è stato portato in un hub di contenuti centrale. Con la singola app Google Play Store, gli utenti potevano scaricare app, giochi, libri, riviste, musica, film e programmi TV in un unico posto e accedervi su una più ampia varietà di dispositivi.

L'ecosistema di contenuti di Google va oltre Android.

Google ha anche colto l'occasione per lanciare una riprogettazione completa dell'app mobile e dell'interfaccia web e un flusso di nuove fantastiche funzionalità. Negli anni successivi, Google Play si è evoluto per aggiungere tonnellate di nuove funzionalità sia per i consumatori che per gli sviluppatori: abbonamenti ricorrenti, acquisti in-app e fatturazione con l'operatore hanno semplificato l'acquisto, la vendita e la gestione soddisfare. Google ha anche utilizzato brevemente il Google Play Store per vendere i propri dispositivi e accessori Nexus, sebbene successivamente abbia trasferito tali vendite in un Google Store separato.

Sebbene all'inizio fosse stridente, avere un portale di contenuti digitali di alto livello per una varietà di dispositivi ha molto senso rispetto a mantenerlo legato ad Android. I contenuti di Google Play sono ora disponibili su telefoni e tablet Android, ovviamente, ma anche su laptop e desktop tramite il browser, i dispositivi iOS grazie alle nuove app di Google e altri tipi di dispositivi come Chromecast e Android TV.

La serie HTC One

Fino al 2012, HTC non aveva un solo marchio "fiore all'occhiello" globale per i suoi smartphone. Un anno, in un paese potrebbe essere "Desire". Il prossimo, "Sensation". E come la maggior parte dei produttori di tempo, il mercato degli Stati Uniti era tutto un altro casino, con i vettori che chiedevano i propri marchi esclusivi e dispositivi.

"HTC One" ha visto il produttore di telefoni taiwanese - ancora in testa dai giorni di gloria del 2011, ma dopo averne sopportato alcuni mesi di ricavi ridotti, cercando di consolidare le cose e presentare un unico marchio agli acquirenti di smartphone di tutto il mondo al di sopra di.

Ironia della sorte, HTC One ha finito per essere due telefoni, prima di aggiungersi a molti altri.

Ironia della sorte, HTC One era in realtà due telefoni - almeno all'inizio - che ha causato una certa confusione tra i partecipanti all'evento di lancio del Mobile World Congress. Il CEO Peter Chou ha definito i due nuovi telefoni della società semplicemente "HTC One", prima di rivelare in seguito i due gusti di One, il più grande One X in plastica e il più piccolo One S. con corpo in metallo.

HTC ha anche messo in campo il dimenticabile One V, un'offerta di fascia bassa modellata dopo la Legend del 2010, con un grande angolo "mento." E più avanti nell'anno il marchio One si espanse per includere più (e probabilmente meno speciali) di fascia media cose.

I due telefoni principali "One" hanno raddoppiato l'imaging digitale, con la tecnologia "ImageChip" di HTC e una fotocamera da 8 megapixel abbastanza decente su entrambi i dispositivi. Nel frattempo, Beats, di proprietà di HTC, ha contribuito a migliorare l'audio dei nuovi telefoni dell'azienda.

Allora perché due telefoni "ammiraglia" in quell'anno? Lo ha detto il direttore dei prodotti e servizi di HTC Europe, Graham Wheeler Android Central che proveniva da mercati diversi con esigenze diverse.

"La One S era prevalentemente un design europeo."

"One X e One S in realtà, è stato creato dall'Europa con segmenti di mercato molto diversi in cui abbiamo ritenuto che persone diverse volessero dispositivi diversi. Perché non crediamo in una strategia "taglia unica". E One S era in realtà un design prevalentemente europeo rispetto a One X, che era più un design globale ".

"Quindi abbiamo sentito che c'era spazio per due ammiraglie e persone diverse avevano esigenze molto diverse. Quindi, se guardi One X, era un dispositivo molto performante, con le specifiche per massimizzare le prestazioni. La One S aveva ancora quell'elemento di prestazioni ma era anche una proposta guidata dal design. Non aveva tutto ciò che aveva One X in termini di tecnologia assoluta al top in cui potevamo stipare. [Invece] aveva un bellissimo fattore di forma con ossidazione [microarco] e cose del genere ".

L'elegante One S con corpo in metallo rimane uno dei telefoni più belli che HTC abbia mai spedito, sebbene sia stato compromesso da un deludente display AMOLED a bassa risoluzione. Al contrario, One X è stato tra i primi con uno schermo SuperLCD2 1080p abbagliante, ma racchiuso in un guscio in policarbonato normale.

Ma le differenze tra i due "Uno" erano più che superficiali. L'Europa, che non disponeva di reti 4G LTE diffuse, ha ottenuto un One X con processore NVIDIA Tegra 3, un chip quad-core supportato da una grafica a marchio GeForce. A quel tempo, il quad-core era un grosso problema, con i produttori che si aspettavano di trasferire più unità agli appassionati sulla base di avere più core rispetto alla concorrenza. In realtà, il nuovo Snapdragon S4 di Qualcomm, che alimenta One S e una serie di altri telefoni del 2012, era più che in grado di tenere il passo e non consumava la batteria come il chip NVIDIA. (E per di più, Qualcomm potrebbe vantare LTE integrato, un grosso problema per mercati come gli Stati Uniti)

Nonostante la qualità generalmente elevata dei primi dispositivi della serie "One", i telefoni HTC 2012 sono stati schiacciati dal colosso del marketing Samsung. E ci vorrebbe un ripensamento del marchio "One" nel 2013 per HTC per differenziarsi davvero nella fascia alta.

OK Google, parlami di Jelly Bean

Meccanicamente, Android di Google era cresciuto e migliorato in centinaia di modi dal lancio del T-Mobile G1, ma in generale gli utenti continuavano a fare stesse cose con i loro telefoni: controllare la posta elettronica, giocare, Facebook e saltare tra una dozzina di app per eseguire altre piccole, ma sorprendentemente complesse, compiti. Gran parte della seconda fase di Google nel miglioramento di Android era finalizzata alle prestazioni, riducendo il tempo per completare un'attività, nonché la quantità di elaborazione e la carica della batteria necessarie per farlo. La prima grande spinta in questa direzione è iniziata con Android 4.1, più comunemente noto come Jelly Bean.

Jelly Bean includeva "Project Butter", uno sciocco nome di marketing per migliorare le prestazioni dell'interfaccia utente. Ora che Android era considerato un leader di mercato in molti posti in tutto il mondo, l'appeal visivo giocava un ruolo significativo quando gli utenti confrontavano i telefoni Android con altri smartphone là fuori. Transizioni più fluide, animazioni di scorrimento migliori e un'esperienza generalmente meno balbettante visivamente erano un grande obiettivo in questo progetto. Quando è stato lanciato sul Samsung Galaxy Nexus, Project Butter è diventato rapidamente un punto di discussione importante quando si confrontava il telefono con tutto il resto sul mercato in quel momento. Il Galaxy Nexus era come un nuovo telefono su Jelly Bean.

In Android 4.1 Jelly Bean, Google entra in guerra contro i balbettii dell'interfaccia utente.

Quel piccolo compito complesso menzionato in precedenza è molto più importante di quanto sembri, specialmente quando non noti quanto spesso giri avanti e indietro tra e-mail, SMS e mappe per ottenere le informazioni di cui hai bisogno in modo da poter avviare la navigazione da casa tua alla riunione a cui dovresti essere tra 45 minuti. La soluzione di Google a questo, e un sacco di altre cose che la società pensava di poter aiutare con la scorciatoia, era Google Now.

Osservando i tuoi comportamenti e le tue parole chiave regolari nelle conversazioni, Google Now è iniziato come un modo per offrire suggerimenti e prevedere il tuo comportamento. Se hai ricevuto un'email che ti invitava a un evento, Google Now ti offriva di aggiungere l'evento al tuo calendario o di farti sapere come sarebbe il tempo nel luogo in cui si trovava l'evento. Se cercavi orari di programmazione dei film o orari per un ristorante, Google Now offriva il tempo di guida per quel luogo. Se volevi cercare qualcosa, tutto quello che dovevi fare era parlare e Now avrebbe risposto.

Quando è stato accurato e utile, Google Now è stato visto come straordinario e un po 'inquietante. La funzionalità vocale significava che stavi praticamente parlando con il tuo telefono, ma non nei comandi a scatto singolo come avevamo visto prima. All'improvviso sembrava che Google stesse prestando molta più attenzione ai tuoi dati di quanto la maggior parte delle persone pensasse in precedenza. Ma allo stesso tempo il modo in cui Google ha ridotto drasticamente il numero di passaggi coinvolti nella gestione dei propri dati è stato l'inizio di qualcosa di nuovo e sorprendente.

Nexus su un tablet: ASUS Nexus 7

Un anno dopo il lancio del disastro assoluto noto come Motorola Xoom, Google ha dato una svolta al suo primo tablet Nexus, il Nexus 7, attraverso una partnership con ASUS. Lanciato alla conferenza degli sviluppatori di Google I / O nel 2012, in cui ogni partecipante ne ha ricevuto uno, il Nexus 7 è stata la piattaforma di lancio per Android 4.1 Jelly Bean. Ma ha anche segnato un impegno da parte di Google a coltivare Android come sistema operativo compatibile con i tablet con un ecosistema di app pronte per i tablet.

Il dispositivo da 7 pollici era vagamente basato sul tablet economico di ASUS di quell'anno, il MeMo Pad. In effetti, il Nexus 7 lo era secondo quanto riferito, concepito per la prima volta al CES 2012, dove è stato mostrato per la prima volta il MeMo Pad. Quell'estate, ASUS UK e il capo nordico, ha detto Benjamin Yeh Forbes un po 'di più sul percorso di rilascio del Nexus 7:

"I nostri top executive hanno incontrato i top executive di Google al CES per parlare delle opportunità e di come vedevano il mercato futuro. È stato allora che abbiamo avuto l'idea del Google Nexus 7 di Asus. Era gennaio e la produzione di massa è iniziata a maggio ".

ASUS e Google hanno inventato il Nexus 7 a gennaio e la produzione di massa è iniziata a maggio.

Ma questo era più di un semplice tablet ASUS ribattezzato: c'erano design e influenza funzionale da parte di Google. Una parte posteriore con fossette aderenti aiutava con la presa e la qualità costruttiva era rafforzata su tutta la linea. Aveva un buon (per l'epoca) display 1280x800 e Google ha optato per un processore NVIDIA Tegra 3 per alimentare il tutto. A $ 199 era un valore fantastico, e la costruzione e le prestazioni lo separavano dal resto delle liste Android spregevoli intorno a quel prezzo.

A differenza del più grande Xoom orientato al paesaggio, il Nexus 7 era un dispositivo orientato al ritratto che aveva un'interfaccia più vicina alla tradizionale interfaccia utente del telefono Android. Questa continuità tra tablet e telefoni non solo ha migliorato l'usabilità, ma ha aiutato il Nexus 7 a cavarsela con le app per telefoni scalate del giorno.

Con un nuovo obiettivo di sviluppo da parte di Google con un grande schermo e una rinnovata importanza data agli schermi più grandi dispositivi, gli sviluppatori possono ora testare le loro app e creare nuove esperienze che sarebbero perfette su una varietà di dispositivi. Sfortunatamente non sembrava creare entusiasmo per le app per tablet Android (o per i tablet Android stessi) immediatamente, ma le offerte che vediamo oggi possono essere direttamente attribuite a Google che si riprende nel 2012.

Anche i problemi di prestazioni relativi allo spazio di archiviazione del Nexus 7 non hanno aiutato. Gli aggiornamenti software alla fine hanno risolto questi problemi, anche se non prima che il modello del 2012 fosse stato sostituito dal più veloce Nexus 7 del 2013.

Con il successo iniziale dei modelli solo Wi-Fi e l'urto di una versione successiva di una versione abilitata 3G (che è arrivata anche a 32 GB di spazio di archiviazione), ASUS ha dichiarato di aver venduto oltre cinque milioni di Nexus 7 solo nel 2012. La partnership Google-ASUS sui dispositivi è continuata nell'anno successivo, dandoci un secondo Nexus 7 più sottile, leggero e veloce.

Google Play Services: il nucleo incompreso di Android di Google

In un anno di importanti sviluppi Android, ce n'è uno che è facilmente trascurato. Google Play Services non è un nuovo dispositivo, app o funzionalità software sexy. Ma è estremamente importante per il modo in cui funziona la versione di Android di Google, ed è stata lanciata per la prima volta nel settembre 2012.

Play Services consente a Google e agli sviluppatori di eseguire un file molto senza attendere il lancio di nuove versioni del firmware.

Sui dispositivi Android, Google Play Services è un'app a livello di sistema che viene regolarmente aggiornata in background tramite Google Play Store. A causa dell'accesso privilegiato che ha al tuo telefono o tablet, può fare molte cose che altre app non possono fare, come scansionare le app mentre vengono installate o bloccare o cancellare da remoto il tuo telefono se necessario. È anche un obiettivo importante per gli sviluppatori, consentendo loro di integrarsi con servizi come Google Play Games, Google Fit e Android Wear.

Che possa fare tutto questo mentre viene aggiornato in background nella stragrande maggioranza della base di installazione Android attiva è un grosso problema. Quando è stato lanciato per la prima volta, Google Play Services supportava tutti i dispositivi su Android 2.2, Froyo. Al momento della stesura di questo articolo è stato spostato alla versione 2.3, Gingerbread. Senza i servizi di riproduzione, i telefoni dovrebbero attendere un aggiornamento del firmware per accedere alle nuove funzionalità di Google come le basi di Android Wear. E le minacce alla sicurezza emergenti potrebbero non essere deviate così facilmente.

E mantenere il livello di sicurezza e API al di fuori del sistema operativo Android principale (open-source) offre anche a Google una certa sicurezza contro i "fork" di Android di terze parti, che non hanno accesso a queste cose.

Google Play Services è un argomento enorme, quindi per una panoramica completa del motivo per cui è così importante, ti consigliamo di farlo dai un'occhiata al nostro editoriale su come ha formato la spina dorsale della moderna esperienza Android.

Aspettative di Krait

Proprio mentre il predominio palese di Samsung nel panorama Android stava iniziando a prendere forma, un'altra azienda stava iniziando a prendere il sopravvento dietro le quinte. Il produttore di chip Qualcomm è sempre stato uno dei principali attori nel mondo dei processori per smartphone, tuttavia l'emergere dei primi chip che utilizzavano la sua microarchitettura "Krait" nel 2012 è stato un grande punto di svolta.

"Krait" è stato fondamentale per il dominio Android di Qualcomm dal 2012 al 2014.

Krait ha apportato importanti miglioramenti in termini di prestazioni e consumo energetico, mentre il supporto LTE integrato si è rivelato un importante elemento di differenziazione per il mercato statunitense. Mentre rivali come NVIDIA e Samsung hanno accumulato quattro core ARM Cortex-A9, Qualcomm potrebbe competere - con prestazioni single-core superiori - su solo due core Krait.

Dopo aver dato una prima occhiata alla prima piattaforma di sviluppo Krait di Qualcomm nel febbraio 2012, Anandtech ha riassunto l'importanza di questi chip:

"Krait offre un altro salto generazionale nelle prestazioni del SoC mobile. La gamma di impatto dipende interamente dal carico di lavoro, ma è sicuro che è evidente. Anche il lato GPU dell'equazione è stato migliorato enormemente, sebbene questa sia principalmente una funzione di 28 nm che consente una velocità di clock molto elevata per Adreno 225 di Qualcomm ".

Krait continuerà a dominare fino al 2014, attraverso i famosi chipset Snapdragon 600, 800, 801 e 805, che sono stati utilizzati praticamente da tutti i principali contendenti nel settore dei dispositivi mobili. Anche Samsung ha utilizzato i chip Krait nei suoi telefoni in molti mercati, scegliendoli rispetto ai propri SoC Exynos.

Nexus 4

Il 2012 è stato un anno importante per il programma per dispositivi Nexus di Google. Non solo abbiamo ricevuto i primi tablet Nexus nel Nexus 7 e successivamente il Nexus 10 costruito da Samsung, ma abbiamo ha anche iniziato a vedere un cambiamento nella strategia su come Google avrebbe gestito il marketing e la vendita di questi prodotti dispositivi. Dopo più iterazioni di telefoni Nexus con prezzi elevati, scarsa disponibilità al dettaglio e fangosi messaggi di marketing, Google ha collaborato con LG per realizzare il Nexus 4 e rilasciarlo al mondo in Novembre 2012.

LG all'epoca non era nota per realizzare i migliori telefoni Android in circolazione, ma le preoccupazioni iniziali su quei problemi di trasferimento al Nexus 4 furono rapidamente messe a letto. Il Nexus 4 è stato progettato e costruito in modo fantastico, con il vetro che copre entrambi i lati del dispositivo da 4,7 pollici che era relativamente facile da tenere e aveva un tocco in più che lo separava dal Galaxy Nexus di 2011.

Il vicepresidente della pianificazione degli smartphone di LG, il dottor Ramchan Woo, afferma che LG era ansiosa di entrare nel programma Nexus dopo che la rivale locale Samsung aveva spedito i due precedenti telefoni Nexus.

"Facciamo innamorare [Google] di LG".

"Prima del Nexus 4, Google aveva altri partner come Samsung e HTC. E la nostra intenzione era: una volta terminato il progetto, facciamoli innamorare di LG, [da] un punto di vista ingegneristico ", ha detto Woo Android Central, "E quindi probabilmente è vero, perché come vedi abbiamo lanciato Nexus 4 e 5 e ora abbiamo lanciato [Nexus 5X]. Quindi questa era la nostra intenzione e sembra che funzioni anche ".

All'interno del Nexus 4, lo Snapdragon S4 Pro e 2 GB di RAM erano assolutamente di prim'ordine, anche se c'erano due scelte hardware alquanto controverse fatte per il lancio di un telefono alla fine del 2012. Il modello base del Nexus 4 aveva solo 8 GB di spazio di archiviazione (senza slot per schede SD) e inoltre non aveva il supporto LTE (solo HSPA + 42). Il primo è stato in qualche modo mitigato da un aumento di $ 50 che ti ha procurato 16 GB di spazio di archiviazione, ma per coloro a cui era stato detto dal loro operatore (e Google con il Galaxy Nexus su Verizon) che LTE era la via del futuro non si adattava perfettamente a molti su cui rimanere bloccati HSPA +.

Il 2012 è stato l'anno dei dispositivi Nexus economici e allegri.

Anche con queste due follie a parte, il Nexus 4 è stato ben accolto a causa del suo prezzo. A partire da $ 299 completamente sbloccato era davvero inaudito per un dispositivo con una qualità costruttiva così solida e specifiche interne, ed è stato un notevole diversivo dai prezzi elevati dei precedenti telefoni Nexus. Quando è stato abbinato al lancio del Nexus 7 da $ 199 all'inizio di quest'anno, ha segnato un importante cambio di direzione per Google con i suoi dispositivi Nexus.

Ma forse altrettanto importante della qualità e del valore del Nexus 4 stesso era l'approccio di Google alla vendita. Questo è stato il primo anno in cui Google vendeva i suoi dispositivi Nexus direttamente anziché solo attraverso partner, il che significa che potresti andare su Google Play e acquistare un Nexus 4 completamente sbloccato e non manomesso con. Mentre la maggior parte dei consumatori acquistava telefoni su contratto dal proprio operatore, non si può negare che il Nexus 4 abbia anticipato l'attuale tendenza verso telefoni sbloccati economici con specifiche finemente bilanciate.

E infine, un bulbo oculare di zinco luminoso

A volte i dispositivi Nexus seguono la via del Nexus 7 e Nexus 4, dispositivi popolari rilasciati con il plauso della critica e relativo successo nella vendita al dettaglio. Altre volte le cose vanno come dovrebbero Nexus Q.

La sfortunata sfera di streaming di Google, un precursore del Chromecast, è stato presentato alla conferenza I / O 2012 e rimane oggi in gran parte dimenticato. In sostanza, si trattava di una sfera di streaming alimentata da Android che conteneva le viscere di un Galaxy Nexus e venduta per $ 299. Nonostante il posto di rilievo del Q all'I / O, che includeva un'enorme novità Nexus Q su un braccio di metallo, il consenso era che faceva troppo poco e costava troppo. È stato inscatolato poco dopo l'annuncio ei dispositivi sono stati spediti gratuitamente ai clienti in preordine.

Così a lungo, Nexus Q. Ti conoscevamo appena.

IL PROSSIMO: The Jelly Bean Era

Nella prossima puntata del nostro Cronologia Android serie, vedremo come la forte concorrenza tra i produttori di dispositivi Android ci ha portato alcuni dei dispositivi più unici, belli e capaci finora. Daremo uno sguardo a come Google ha provato (e fallito) a portare Android di serie a un pubblico più ampio con lo sfortunato programma di edizioni di Google Play. E rivisiteremo l'ascesa dei dispositivi indossabili, incluso il primo smartwatch basato su Android per il mercato di massa, il Samsung Galaxy Gear.

Crediti

Parole: Phil Nickinson, Alex Dobie, Andrew Martonik e Russell Holly.
Design: Derek Kessler e Jose Negron.
Editore della serie: Alex Dobie