Meta membuat Quest 2 lebih mahal. Apa artinya bagi masa depan VR?

Meta hari ini mengumumkan bahwa mereka menaikkan harga Quest 2 sebesar $100, menempatkan model 128GB seharga $399 dan model 256GB seharga $499. Ya, Anda membacanya dengan benar: kenaikan harga yang belum pernah terjadi sebelumnya membuat headset VR sangat populer lagi mahal.

Meskipun kejahatan metaversal VR dan Zuckerberg benar-benar merugikan perusahaan secara finansial, Quest 2 telah menjadi perangkat keras VR terlaris untuk waktu yang lama.

Mempertimbangkan momentum penjualan Quest 2, ini sepertinya salah langkah anti-konsumen yang parah, bukan? Nah, perlu diingat, ini adalah perusahaan yang terjun ke air panas karena menjual data penggunanya, berperan penting dalam penyebaran informasi yang salah, serikat pekerja yang rusak, dan dimulai agar pendirinya dapat menilai seberapa menarik teman-teman sekelasnya. Dan itu hanya puncak gunung es.

Jadi jika Quest 2 begitu populer, mengapa menaikkan harganya?

Kenaikan harga ini merupakan indikator yang jelas tentang hal-hal yang akan datang; Meta sedang bersiap untuk memangkas kelebihan di mana pun itu bisa.

Pada nilai nominal, mudah untuk melihat produk konsumen utama kenaikan harga dan tunjukkan keadaan ekonomi AS saat ini, tetapi tidak ada pemegang platform utama pernah menaikkan harga perangkat atau konsolnya, terutama tidak sampai dua tahun setelah diluncurkan. Mengingat semua yang kami ketahui tentang keadaan keuangan Meta, ini sudah lama terjadi.

Itu Misi 2, seperti kebanyakan konsol game dan teknologi konsumen, dijual dengan kerugian. Alih-alih menggunakan perangkat keras untuk mengisi margin keuntungan, pemegang platform mendapat untung dari penjualan perangkat lunak di perangkat mereka dengan mengambil potongan dari semua perangkat lunak yang dijual.

Strategi ini, atau setidaknya versi kerugian besar Meta dari strategi ini, tampaknya tidak berhasil. Tahun lalu, Meta Reality Labs, divisi konglomerat teknologi yang didedikasikan untuk VR, AR, dan Metaverse, melaporkan kerugian $10 miliar. Ini naik dari $6,62 miliar pada tahun 2020 dan $4,5 miliar pada tahun 2019 (Quest 2 diluncurkan pada akhir tahun 2020).

Namun, perusahaan tidak hanya kalah dalam metaverse. Bukan rahasia lagi bahwa Instagram dan Facebook sedang direstrukturisasi untuk bersaing dengan raksasa bola salju yang terus berkembang yaitu TikTok.

Meluasnya kerugian bertambah di atas kontroversi yang tampaknya konstan seputar Meta untuk semakin mengguncang perusahaan ke intinya yang sudah kacau. Kenaikan harga ini merupakan indikator yang jelas tentang hal-hal yang akan datang; Meta sedang bersiap untuk memangkas kelebihan di mana pun itu bisa.

Kutipan terbaru dari CEO Mark Zuckerberg diperoleh oleh Ambang poin lebih lanjut untuk ini. Dalam rapat internal pada 30 Juni, dia memberi tahu karyawan, "Secara realistis, mungkin ada banyak orang di perusahaan yang seharusnya tidak berada di sini, dan menjadi bagian dari harapan saya dengan meningkatkan ekspektasi dan memiliki tujuan yang lebih agresif, dan hanya sedikit memanaskan suasana, adalah bahwa saya pikir beberapa dari Anda mungkin hanya mengatakan bahwa tempat ini bukan untuk Anda." Dapat dimengerti, hal ini menimbulkan kekhawatiran dan kemarahan di kalangan karyawan.

Dalam menghadapi resesi ekonomi dan masa-masa sulit secara finansial bagi perusahaan, PHK pasti akan terjadi. Mungkin juga Meta akan mulai mengambil potongan lebih besar dari pengembang di etalasenya.

Ini sepertinya akrab ...

Ini bukan pertama kalinya perusahaan teknologi besar mencoba memasuki ruang game, hanya untuk melompat sebelum waktunya kapal atau membuat gerakan anti-konsumen yang nyata setelah usaha tidak segera memenuhi keinginan harapan.

Pengguna Stadia, misalnya, akan ingat ketika Google menutup semua studio pengembangan Stadia pihak pertama bahkan sebelum banyak dari mereka dapat merilis game pertama mereka.

Itu pasti jauh lebih dini daripada kenaikan harga ini di tengah masa hidup Quest kedua, tapi rasanya sangat mirip. Ini adalah langkah yang bahkan lebih membingungkan karena Quest 2 kemungkinan besar akan melihat kompetisi resmi pertamanya untuk pertama kalinya dalam jangka waktunya dalam beberapa bulan ke depan.

Amazon mengungkapkan ketidaksabaran yang sama dengan peluncuran awal mereka ke dalam game, meskipun hal-hal tampaknya berbalik berkat kesuksesan Twitch yang berkelanjutan.

Gajah di kamar

PS VR2 tampaknya masih berbulan-bulan lagi. Baru kemarin, PlayStation menerbitkan a posting blog merinci beberapa fitur baru untuk headset. Tidak mengherankan, banyak dari fitur baru ini merupakan peningkatan fitur kualitas hidup yang ada di Quest 2 dan headset VR khusus PC.

Pada pandangan pertama, Meta tampaknya mengatur meja untuk Sony masuk dan makan siangnya, tapi ingat: Untuk menggunakan PS VR2, Anda masih perlu mendapatkan PS5 yang sulit ditemukan, Dan keluarkan $400 hingga $500 untuk mendapatkannya. Untuk membuat segalanya lebih baik bagi Meta, PS VR2 tidak membanggakan faktor bentuk nirkabel yang dapat didekati dan sama.

Menyetel Quest 2 pada titik harga yang sama kemungkinan besar akan menarik perbandingan antara Quest 2 dan platform Sony. Jika PS VR2 diluncurkan pada titik harga $400 yang sama dengan yang pertama, Anda harus mengeluarkan uang dua kali lipat untuk memainkan PS VR2 seperti yang Anda lakukan untuk mendapatkan Quest 2.

Tentu saja, Sony memiliki sesuatu yang tidak dimiliki Meta: cache budaya dan basis penggemar khusus. Judul-judul PlayStation pihak pertama cenderung mendorong keuntungan dengan cara yang belum pernah ditawarkan oleh penawaran pihak pertama Meta di Quest 2.

Meskipun tidak memiliki tanggal peluncuran, PS VR2 memiliki beberapa judul utama pihak pertama dan pihak ketiga. Ini pasti akan menghasilkan keuntungan terlepas dari titik masuknya berkat basis pengguna PlayStation yang besar dan berdedikasi.

Ini sepertinya pendekatan yang salah

Bermain game adalah dan selalu menjadi hobi yang sangat mahal. Konsumen yang paling berdedikasi dan hardcore — konsumen yang sama yang dengan senang hati menjatuhkan $ 100 untuk edisi kolektor sebuah game — pasti akan tetap mengeluarkan uang tunai, berapa pun harga yang diminta. Tidak ada headset lain di pasaran yang memiliki anggaran pemasaran, pengenalan merek, dan faktor bentuk Quest yang dapat didekati.

Konsumen rata-rata, yang cenderung berpikir dua kali tentang headset VR seharga $300 pasti akan menolak lebih keras pada titik masuk $400. Kenaikan harga ini bisa menandakan pergeseran pendekatan Meta terhadap VR dan AR.

Terlepas dari masalah keuangan yang ditimbulkannya, Meta tampaknya mempertahankan arah dan berinvestasi di Metaverse dan VR. Kampanye iklan terkini menunjukkan visi perusahaan untuk masa depan; Ruang kuliah dan ruang kerja yang terintegrasi dengan VR dan AR menjanjikan masa depan yang benar-benar tidak distopia dan lebih terhubung. Ini semua bergantung pada headset berikutnya: Proyek Cambria.

Meta tidak main-main dengan harapannya untuk Cambria. Berfungsi sebagai penyegaran perangkat keras Quest 2 yang ditingkatkan, Cambria akan lebih condong ke augmented reality. Ini adalah satu langkah lebih dekat ke realisasi harapan Meta yang lebih holistik untuk perangkat kerasnya. Meta tidak lagi hanya menargetkan konsumen rata-rata, tetapi juga mengarahkan pandangannya pada ruang kantor.

Meta tidak lagi hanya menargetkan konsumen rata-rata, tetapi juga mengarahkan pandangannya pada ruang kantor.

Dengan semakin pentingnya pekerjaan jarak jauh bagi tenaga kerja saat ini, Meta ingin membangun VR dan AR sebagai sarana untuk menjembatani potensi kesenjangan komunikasi yang terbuka saat orang bekerja dari rumah. Penggoda untuk proyek Cambria menggambarkan ini dengan sempurna. Perangkat lunak perpesanan, browser web, kalender, dan perangkat lunak lain yang dapat digunakan untuk produktivitas diletakkan di atas meja dalam AR.

Pergeseran ini bukan hanya permainan untuk membuat perangkat keras Meta lebih layak di lingkungan kantor, tetapi juga membuka peluang untuk mengembangkan dan menjual perangkat lunak berpemilik khusus. Di luar jaminan penjualan perangkat keras dan perangkat lunak yang secara teoritis bisa datang dengan Cambria, itu juga memberi Meta lebih banyak peluang untuk mengumpulkan dan menjual data pengguna kepada pengiklan, yang merupakan sumber pendapatan utama perusahaan.

Apa artinya semua itu?

Meta tampaknya belum menghadapi ancaman serius di ruang VR, dan ia memiliki begitu banyak uang mampu mengambil beberapa risiko keuangan yang serius dan hit berikutnya untuk bermain lama permainan. Tentu saja, pemegang saham mungkin tidak merasakan hal yang sama, dan dapat mendesak korporasi untuk mengubah strateginya lebih lanjut.

Sampai Project Cambria menjadi produk yang lebih terdefinisi dengan tanggal rilis, titik harga, dan detail lebih lanjut, semua kenaikan harga ini berarti Meta ingin menghasilkan lebih banyak uang dari Quest 2.

Dengan sedikit atau tanpa persaingan di cakrawala langsung, itulah yang akan terjadi. Jika Anda ingin mendapatkannya dengan harga di bawah $400, kemungkinan besar Anda harus mulai mencari penawaran pada Quest 2 di masa depan.