Saya, seperti banyak rekan saya, memiliki hubungan cinta-benci dengan CES. Saya akan menghindarkan Anda dari kecaman tentang kepadatan penduduk, atau lalu lintas, atau lampu yang mencolok dan udara buatan di jalur Las Vegas - jika Anda pernah ke sana, Anda menyukainya atau membencinya.
Namun di tahun-tahun sebelumnya, apakah saya melaporkan secara lebih luas untuk MobileSyrup atau berfokus pada Android untuk AC, sepertinya ada tren atau gerakan tertentu — seluler, VR, AR, perangkat yang dapat dikenakan, rumah pintar, robotika, televisi — yang lebih menonjol daripada istirahat. Anda akan melihat analis menulis dengan marah tentang ledakan perangkat yang dapat dikenakan yang akan datang, seperti yang mereka lakukan pada tahun 2015 setelah Apple Watch dan Android Wear mulai bergerak beberapa bulan sebelumnya.
Atau Anda akan mengantri selama satu jam untuk menghabiskan beberapa menit dengan headset VR yang melakukan pelacakan objek dengan benar. Atau Anda akan terjerat dalam kerumunan fotografer yang berdesak-desakan untuk mendapatkan bidikan terbaik dari prototipe beberapa tempat yang jauh konsep tersembunyi di balik kaca plexiglass, layarnya pada loop demo membayangkan masa depan di mana benda ini sangat penting bagi kehidupan masyarakat hidup.
CES adalah tempat kita beribadah, bukan menantang, teknologi. Setiap keynote menampilkan CEO atau penginjil yang tertarik untuk menceritakan sisi cerita mereka, atau mendukung mengapa kemitraan mereka dengan membuahkan hasil ketika yang lain tidak.
CES mengajarkan kita untuk merangkul inovasi teknologi yang paling aneh dan paling tidak berguna sekalipun. Untuk lebih baik atau lebih buruk.
Di belakang layar, vendor membuat kesepakatan untuk membeli komponen atau memasukkan perangkat lunak tertentu ke dalam produk jadi. Publik melihat sebagian kecil dari intrik dari setiap pameran dagang, dan dengan lebih dari 4.000 vendor dan hampir 200.000 orang, sedikit menakutkan untuk diterima.
Namun tahun ini, saya sedikit lega mengakui bahwa saya masuk dengan hampir tanpa harapan. Sementara semua kategori yang telah saya sebutkan akan memenuhi aula Konvensi Las Vegas yang tampaknya tak ada habisnya Pusat, tidak ada yang mengejutkan saya seperti membayangi yang lain, yang berarti saya relatif terbuka untuk berkeliaran dan melihat apa menemukan saya.
Untungnya, saya tidak perlu terlihat terlalu keras. CES dikenal sebagai tempat ide bagus berubah menjadi buruk, dan ide buruk mati (dan mau tidak mau di-remix untuk tahun berikutnya). Saya telah ditawari filter udara pintar untuk sistem HVAC ke bidet pintar yang mengukur seberapa banyak Anda, yah, hilang dan sesuaikan aliran airnya (ya ampun, pikirkan datanya!). Saya telah dibujuk untuk bertemu dengan perwakilan perusahaan paling cepat pukul 6 pagi untuk menghindari konflik, dan saya telah melakukannya diundang ke pesta di mana saya pikir tamu kehormatannya ada di film aksi yang sangat buruk dari pertengahan aughts. Bertahun-tahun yang lalu, kami menggunakan oven yang diberdayakan Android, karena alasannya.
Pengumuman CES yang paling menarik biasanya bukan dari perusahaan terbesar.
Produk favorit saya adalah yang sederhana, yang "berbicara dengan lembut tetapi membawa tongkat besar" yang diunggulkan oleh semua orang. Beberapa - banyak, sebenarnya - tidak dibebaskan. Saya berbicara dari pengalaman, juga: pada tahun 2017, NVIDIA meluncurkan Spot, penyegar udara plug-in yang mirip yang konon membawa Asisten Google ke setiap ruangan di rumah. Itu masih belum dirilis. Setahun kemudian, NVIDIA melakukannya lagi dengan Tampilan Gaming Format Besarnya, yang semuanya tidak pernah terwujud sebagai produk komersial meskipun telah bermitra dengan Acer, ASUS, dan HP.
Demikian pula, Proyek Linda Razer, yang digembar-gemborkan sebagai sebuah konsep, mencuri perhatian banyak orang, termasuk saya, tetapi telepon-sebagai-laptop yang dimuliakan masih merupakan sesuatu yang sangat ingin saya lihat membuahkan hasil.
CES adalah yang terbaik saat itu aneh. Beberapa tahun yang lalu, saya menghabiskan beberapa menit menatap sarang semut yang terhubung, di mana ribuan (jutaan?) semut hitam kecil bermanuver ke dan mondar-mandir di dalam kastil kaca mereka, yang terhubung dengan sekumpulan sensor yang mengukur kesehatan umum dari koloni. Itu menghipnotis dan mendebarkan dan sedikit menindas.
Di waktu terpisah, saya mengendalikan drone yang sangat kecil untuk memainkan permainan bola basket yang sangat aneh dengan pemegang drone lainnya. Saya telah mendengarkan headphone yang harganya lebih dari $10.000 dan saya telah diberi oksigen rasa. Tahun lalu (atau tahun sebelumnya?) Saya berdiri di depan cermin dan merias wajah serta pakaian yang dilapiskan ke wajah dan tubuh saya menggunakan augmented reality. Saya terlihat luar biasa.
CES sendiri dibagi menjadi dua pertunjukan, setidaknya untuk orang seperti saya. Ada pra-pertunjukan, di mana kami diberi pengarahan tentang semua pengumuman, dan pertunjukan itu sendiri, saat pusat konvensi dibuka dan perusahaan membuka stan mereka yang paling rumit. Dan kemudian kami bertanya-tanya, seperti hewan yang hilang, melintasi bentangan. Itu semua sangat luar biasa. Berada di lantai pertunjukan CES seperti berkeliaran di kota kecil, kecuali alih-alih dapat membeli apa pun, Anda mengeluarkan IOU untuk ide.
Kembali pada tahun 2013, saya melihat demo teknologi layar lipat Samsung Youm. Pada saat itu, itu terdiri dari dua hal: prototipe kerja dari layar yang terpasang pada a papan putri yang meniadakan kebutuhan untuk membuktikannya akan berfungsi di perangkat konsumen - yang akan datang bertahun-tahun nanti - dan a sangat iklan yang bertindak buruk untuk teknologi itu sendiri. Itu adalah demo yang mengesankan saat itu - terlebih lagi karena ponsel di pasaran pada saat itu hampir tidak mirip dengan yang ada saat ini - sebagian besar karena keberaniannya. Ponsel yang bisa dilipat? Ya benar: Samsung baru saja merilis Galaxy S3, semua suara sentuhan tetesan air dan pemberitahuan peluit. Kami sama sekali tidak dekat dengan kenyataan ini.
Namun di sinilah kita, enam tahun kemudian, di ambang Samsung merilis ponsel lipat jujur-untuk-kebaikan yang terinspirasi oleh demo teknologi yang saya lihat pada kunjungan kedua saya ke Vegas. Kita semua telah berubah. Tentu saja, Anda tidak dapat — dan tidak boleh — menggambar garis lurus dari sana ke sini; industri tidak bekerja seperti itu. Tapi jalan yang berbelit-belit itu penting karena itu hanyalah salah satu contoh dari hal aneh dan menakjubkan yang kami lihat di CES bertahun-tahun lalu yang terwujud menjadi ide yang nyata dan selesai.
Sekarang mereka hanya perlu menjual barang-barang sialan itu.
P.S. Saya harap semut baik-baik saja.