Récemment, Google a publié un document de recherche qui détaille comment l'entreprise a pu utiliser des écouteurs sans fil avec ANC (Active Noise Cancellation) pour suivre la fréquence cardiaque d'un utilisateur.
Nous nous attendons à voir toutes sortes de nouvelles idées de la part de grandes entreprises technologiques comme Google, mais celle-ci semble sortir du champ gauche. Cela montre à quel point Google peut être diversifié lorsqu'il ne nous suit pas sur Internet, ainsi que l'ingéniosité de certaines des personnes intelligentes qui y travaillent.
C'est aussi plutôt cool. Mais comment ça fonctionne?
PPG: Photopléthysmographie
Utiliser des écouteurs pour vérifier votre fréquence cardiaque n’est pas une idée nouvelle. Des produits comme Anker's Écouteurs Soundcore Liberty 4 peut faire un travail décent en lisant votre fréquence cardiaque et en transférant les données vers une application où vous pouvez la surveiller. Ils utilisent un capteur PPG qui est intégré au corps de l'un (ou des deux) des écouteurs pour le faire.
PPG est un capteur simple qui utilise la lumière pour détecter des changements infimes dans la taille et la forme de la surface de la peau. Il n'a pas besoin de pénétrer à travers la peau, le capteur est donc de faible puissance et non invasif: vous n'avez aucune idée de ce qui se produit car vous ne pouvez pas le sentir, le voir ou l'entendre.
Vous le connaissez probablement déjà, car c'est ainsi que votre montre intelligente travaux. Lorsque vous l’enlevez, vous avez peut-être remarqué les lumières clignotantes – généralement vertes – sur la partie qui reposerait contre votre poignet. Ceux-ci envoient de la lumière vers votre peau tandis qu’un autre capteur lit ce qui est réfléchi.
Lorsque le sang circule à travers cette partie de votre peau, comme cela se produit lorsque votre cœur bat, la forme physique et la densité des tissus changent. Pas grand-chose, remarquez, mais juste assez pour qu’un capteur PPG le mesure.
Cela est enregistré comme un battement de coeur. C'est simple et bon marché, ce que les fabricants d'appareils adorent, et cela ne provoque aucune gêne, ce que les utilisateurs comme vous et moi adorons. Cela fonctionne plutôt bien – même les « vrais » équipements médicaux utilisent cette technologie, même s’ils sont généralement mieux calibrés et beaucoup plus chers.
APG: Audiopléthysmographie
Google a fait les choses très différemment et utilise le son au lieu de la lumière pour détecter les battements du cœur. ce qu'il appelle APG, qui signifie « audiopléthysmographie ». Bien qu'il soit difficile à prononcer, le concept ressemble beaucoup aux capteurs PPG traditionnels que nous voyons largement utilisés aujourd'hui; il a juste besoin d'un peu d'IA pour fonctionner.
Utiliser un logiciel pour injecter un signal ultrasonore court et de faible densité et le microphone déjà présent dans les écouteurs avec ANC, Google peut déterminer quand le tissu de votre conduit auditif change parce que le sang y circule.
Les mêmes changements qui sont mesurés via la technique PPG utilisant la lumière sont mesurés via la technique APG de Google utilisant des algorithmes sonores et logiciels. Lorsque le son rebondit sur les tissus à l’intérieur de votre oreille, de minuscules changements se produisent à mesure que le sang circule. Cela modifie la forme d'onde du son qui est réfléchi et capturé par le petit microphone de l'écouteur et analysé via l'un des algorithmes d'IA de Google.
Le plus intéressant est que les recherches de Google montrent que cette méthode pourrait être plus efficace et plus précise :
"[APG] permet d'obtenir des mesures toujours précises de la fréquence cardiaque (erreur médiane de 3,21 % parmi les participants dans tous les scénarios d'activité) et de la variabilité de la fréquence cardiaque (erreur médiane de 2,70 % dans l'intervalle entre les battements)."
Ce n'est encore que de la recherche
Il est important de se rappeler que c'est "juste" de la recherche. Google en fait beaucoup, et la plupart (la plupart) des projets de recherche de l'entreprise ne voient jamais le jour. Si Google décide que cela est suffisamment précis dans le temps et financièrement réalisable, il pourrait créer un logiciel via une application comme Google Fit disponible pour utiliser des écouteurs normaux avec ANC pour mesurer votre rythme cardiaque.
En attendant, si vous pensez que la détection de la fréquence cardiaque via vos écouteurs est une excellente idée et quelque chose que vous souhaitez utiliser, il vous suffira d'acheter dès maintenant une paire d'écouteurs conçus pour le faire.