Meta a été intelligent de ne pas sortir le Quest 3 cette année

Les consoles de dernière génération comme la Xbox One et la PS4 ont créé un étrange précédent. Mi-génération, Sony et Microsoft ont publié des versions mises à niveau de chacune de leurs consoles respectives, offrant une mise à niveau graphique et une prise en charge pseudo-4K pour de nombreux titres existants.

Pour certains joueurs, l'annonce de la Méta Quête Pro est venu avec la même attente. Imaginez, alors, la déception lorsqu'ils ont appris qu'il ne s'agissait pas d'une mise à niveau de mi-génération, mais d'un produit entièrement distinct qui ne leur était principalement pas destiné. Si rien, le prix de 1 500 $ garantit que la plupart des gens qui ont acheté le Quest uniquement pour le prix ne seront pas intéressés.

Mais je suis content que Meta ne propose pas une version pro de son casque Quest 2 pour les consommateurs réguliers, et je suis également heureux que Quête 3 n'est pas sorti cette année. Pourquoi? Car non seulement nous ne besoin un en ce moment, mais je pense que cela ferait plus de mal que de bien pour le marché de la réalité virtuelle. Nous n'avons pas besoin d'un suivi de nouvelle génération à peine 24 mois après la sortie de Quest 2, en particulier celui qui viendrait avec des titres exclusifs pour exclure les quelque 18 millions de joueurs de Quest 2.

Nous n'avons pas encore besoin de la prochaine génération

Considérant que l'Oculus Quest original n'était sur les étagères que pendant 18 mois avant d'être remplacé par la quête 2, il n'est pas déraisonnable que certaines personnes s'attendaient à ce qu'une quête 3 apparaisse à ce stade de temps. Après tout, la durée de vie de 24 mois du Quest 2 est jusqu'à présent exactement une demi-année plus longue que celle du Quest original, alors pourquoi ne pas nous donner une mise à niveau maintenant ?

C'est particulièrement vrai depuis que Facebook - maintenant Meta - n'a pas permis aux développeurs de créer des jeux exclusifs à Quest 2 pendant presque une année entière jusqu'à ce que Resident Evil 4 RV sortit de. Aujourd'hui encore, bon nombre des meilleurs jeux Quest 2 travaillent toujours sur la quête originale, tout comme beaucoup de meilleurs jeux PS5 sont toujours sortis sur PS4.

Mais il y a une énorme différence entre Sony continue à prendre en charge la PS4 - qui a une base d'installation mondiale de environ 117 millions - et les développeurs soutenant la quête originale, qui ne compte qu'environ 1 million d'unités vendu. Comparativement, le Quest 2 a vendu 18 millions d'unités tandis que la PS5 en a vendu 24 millions, ce qui devrait vous aider à comprendre pourquoi de nombreux développeurs ont décidé de ne prendre en charge que le Quest 2 à ce stade.

Il est important que Meta continue à traiter la Quest 2 comme une console pendant encore longtemps. Les versions annuelles de type smartphone nuiraient incalculablement à sa réputation de produit viable.

Dire que le Quest 2 s'est vendu plus que tout autre casque VR avant que ce soit un euphémisme. En 2020, le marché de la réalité virtuelle était enthousiasmé lorsque Facebook a vendu environ 1 million de quêtes originales. Maintenant, nous examinons une console VR qui se vend mieux que la Xbox Series S | X combinée et presque aussi bien que la console de cinquième génération de Sony.

Dans cet esprit, il est important que Meta continue à traiter la Quest 2 comme une console pendant longtemps encore. Historiquement, les consoles sont prises en charge pendant au moins quatre ans par version et plus longtemps dans les générations récentes. Pour que Meta continue à travailler sur le récit selon lequel la Quest 2 est une véritable console, nous avons besoin d'au moins un an de plus de support dédié jusqu'à ce que son successeur soit publié.

Même dans ce cas, le Quest 2 doit être pris en charge pendant au moins un an ou deux au-delà afin d'assurer aux joueurs que Meta ne va pas traiter ses consoles VR comme les fabricants de smartphones traitent leurs téléphones, qui ne reçoivent que depuis peu 3 à 4 ans de mises à jour logicielles fr masse.

En fait, traiter les casques VR comme le Quest 2 plus comme des smartphones - c'est-à-dire leur donner des sorties annuelles ou une autre cadence de ce type - nuirait incalculablement à leur réputation de viabilité des produits. Lorsque les gens dépensent 400 $ ou plus pour une machine de jeu dédiée, ils s'attendent à au moins quelques années de versions logicielles avant que la prochaine itération matérielle ne l'usurpe. Un Quest 3 sorti en 2022 usurperait absolument toute réputation que le Quest 2 a déjà bâtie.

L'effet console

Au fil des ans, nous nous sommes habitués à ce que les graphismes d'une console s'améliorent chaque année. Contrairement à un cycle de vie de jeu sur PC qui peut compter sur la mise à niveau du matériel par les utilisateurs tous les ans ou tous les deux ans, les consoles restent les mêmes tout au long de leur cycle de vie matériel. En tant que tels, les jeux sont conçus spécifiquement en tenant compte des forces et des faiblesses matérielles de cette console.

Dans le cas du Quest 2, ces forces et faiblesses sont encore plus prononcées en raison des besoins en énergie d'une console VR mobile. Des entreprises comme Meta et Qualcomm doivent concevoir à la fois des limitations thermiques et fournir suffisamment de puissance pour que les jeux soient beaux et normes à respecter – comme le rendu 90 Hz ou 120 Hz – tout en faisant fonctionner un casque pendant au moins quelques heures sur une seule charge.

Les développeurs repoussent les limites autrefois considérées comme possibles sur un casque autonome.

Et c'est, pour moi, ce qui rend le jeu Quest 2 si incroyable. Il y a à peine deux ans, lorsque le Quest 2 est sorti, c'était comme un miracle que des jeux comme The Walking Dead: Saints et pécheurs pourrait être porté sur un chipset mobile. Ces jours-ci, les développeurs repoussent les limites que l'on croyait possibles, avec des versions comme Matière rouge 2 ressemble beaucoup plus à un titre PCVR au lieu de quelque chose fonctionnant sur un casque autonome.

Et découvrez ce dernier projet des développeurs ARK-ADE fonctionnant sur le Quest 2 :

Un jeu comme Metal Gear Solid 3 aurait été impossible à réaliser au cours de la première année du cycle de vie de la PS2. De même avec un jeu comme Red Matter 2 sur le Quest 2.

Il y a à peine deux ans, pas une seule personne n'aurait pensé que ce genre de visuels était possible sur le matériel Quest 2, pourtant, nous voici avec des jeux ressemblant plus souvent à cela à chaque nouvelle version.

C'est là, le "cycle de la console", comme je l'appellerai. Revenez à n'importe quelle génération de consoles et vous verrez le même effet. Un jeu comme Metal Gear Solid 3 aurait été impossible à réaliser au cours de la première année du cycle de vie de la PS2. Pourtant, au fil des ans, les développeurs ont appris des astuces qui leur ont permis de pousser le même matériel plus fort que avant, extraire chaque once de puissance qui ne serait pas possible sans une console qui restait intacte pendant années.

Laisser le Quest 2 tel quel – oui, même avec tous ses défauts de conception étranges – garantit que les développeurs sont capables de travailler avec un matériel qui est profondément connaissable et, en fin de compte, aide les jeux à être meilleurs qu'ils ne l'auraient été sinon. Il a également aidé les fabricants d'accessoires tiers à s'améliorer au fil du temps, offrant des améliorations de confort substantielles qui n'existaient tout simplement pas il y a seulement deux ans.

2023 est-il trop tôt pour le Quest 3 ?

Compte tenu du rythme de l'innovation dans l'espace VR, je pense que l'automne 2023 pourrait être un calendrier de sortie parfait pour le Quest 3. Qualcomm vient de sortir le Snapdragon XR2+ Gen 1, une mise à niveau de demi-génération du chipset utilisé dans le Quest 2 qui offre des performances environ 50 % supérieures à celles de la puce du Quest 2. On s'attend à ce que le Quest 3 utilise la mise à niveau de toute la génération lors de sa sortie. Pour note, cette puce devrait s'appeler Snapdragon XR2 Gen 2.

Selon les fuites et les rumeurs, le XR2 Gen 2 devrait avoir une amélioration de 100 % des performances par rapport au chipset XR2 Gen 1 du Quest 2. Cela a du sens puisque le XR2 Gen 1 est basé sur le Snapdragon 865, un chipset de l'ère 2019 qui alimentait de nombreux téléphones haut de gamme en 2020, tandis que le XR2 Gen 2 devrait être basé sur le Snapdragon 8 Gen 2, un 2023 jeu de puces.

Étant donné que l'automne 2023 marquera trois ans depuis la sortie de Quest 2, je pense que c'est probablement assez de temps pour que les utilisateurs soient satisfaits de leur achat Quest 2 tout en suscitant suffisamment d'intérêt pour les personnes qui souhaitent améliorer.

Cette année, Qualcomm a lancé le Snapdragon 8+ Gen 1 pour une utilisation dans les téléphones cet automne – comme le Galaxy Z Fold 4 – qui a inauguré une amélioration notable des performances et de l'efficacité énergétique. On s'attend à ce que le Snapdragon 8 Gen 2 améliore encore les deux facteurs, ce dernier étant particulièrement important pour la VR mobile.

En plus de cela, les nouveaux casques comme le Quest Pro utilisent une meilleure technologie comme les lentilles pancake, qui aident à réduire la taille et poids d'un casque ainsi que d'éliminer ces petits "points doux" gênants dans les anciennes conceptions d'objectifs. En effet, cela signifie que les casques sont plus confortables à porter dans leur ensemble et améliorent également le confort des yeux.

Quête 3 fuites montrent que le casque de nouvelle génération de Meta utilisera ces améliorations importantes sans ajouter d'ajouts coûteux comme le suivi des yeux et le suivi du visage. Alors que des concurrents comme le PS VR2 utilisera ces fonctionnalités plus avancées, l'objectif, la taille et le poids du casque, et les mises à niveau du chipset à elles seules donneront au Quest 3 l'impression d'être un véritable casque de nouvelle génération par lui-même.

Et, étant donné que l'automne 2023 marquera trois ans depuis la sortie de Quest 2, je pense que c'est probablement assez de temps pour que les utilisateurs soient satisfaits de leur achat de Quest 2 tout en suscitant suffisamment d'intérêt pour les personnes qui souhaitent effectuer une mise à niveau.

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