Malgré la vente de plus de 10 millions d'unités Quest 2, générant 1 milliard de dollars de ventes dans le Quest Store et dominant l'enquête Steam auprès des utilisateurs de PC VR, Meta perdu 10 milliards de dollars sur son activité VR en 2021. De toute évidence, l'entreprise a besoin de nouvelles sources de revenus VR/AR pour justifier des coûts élevés de R&D, d'embauche et de publicité.
Une vache à lait VR hypothétique est "Quest for Business", l'initiative VR d'entreprise de Meta. La société vendait de véritables casques d'entreprise, mais prévoit désormais de permettre aux gens d'avoir des comptes professionnels sur ses casques grand public. Imaginez remplir l'espace virtuel autour de votre chaise d'ordinateur avec des écrans flottants massifs, sans restriction d'espace de bureau et de budget. D'ici 2023, il prévoit de vendre des casques aux entreprises avec des MDM comme Microsoft Intune et VMware installés pour l'installation informatique à distance et l'accès aux fichiers restreints en VR.
Aussi intrigant que cela puisse paraître, cependant, je ne suis pas sûr que Meta puisse réussir, sur la base de tout ce que j'ai vu jusqu'à présent avec la productivité et les applications 2D sur le Quête 2. Même si Projet Cambria nous donne un coup de pouce matériel significatif, je crains que le logiciel, les partenariats et la mise en œuvre ne soient pas à la hauteur de quelque chose que les gens voudront utiliser pendant des heures chaque jour.
Un avenir flou pour la productivité de Quest
Depuis le lancement du Quest 2, les développeurs d'Oculus ont rendu de plus en plus facile le port du casque à votre bureau. Par exemple, lorsque vous utilisez les fonctionnalités expérimentales dans les paramètres, vous pouvez voir votre Clavier magique ou un clavier Logitech K830 posé sur votre bureau. Connectez votre clavier et votre souris via Bluetooth, et vous pouvez efficacement travailler, envoyer des e-mails ou consulter les réseaux sociaux dans le navigateur Oculus. Et vous pouvez configurer plusieurs fenêtres dans l'air autour de vous, ce qui facilite le multitâche.
Imaginez vos applications préférées dans des écrans virtuels autour de vous pour balayer et appuyer, à la manière de Minority Report.
Ce qui m'a poussé à travailler dans le casque l'année dernière, c'est l'annonce d'octobre que Applications Web progressives 2D comme Slack, Instagram, Dropbox et Canva viendraient à la Quest 2 - et que toute application devrait se traduire en VR avec un minimum de travail sur les parties des développeurs. J'ai imaginé toutes mes applications préférées dans l'air autour de moi alors que je travaillais comme une fonctionnalité vraiment futuriste, à la Minority Report.
Meta n'a lancé que quelques applications 2D (c'est-à-dire Facebook et Instagram) pour commencer, j'ai donc attendu avec impatience que d'autres arrivent avant de "revoir" correctement la fonctionnalité. Alors j'ai attendu, et attendu encore. Nous avons reçu quelques autres applications de productivité comme Monday.com au cours des trois mois qui ont suivi, mais rien de majeur. On nous a même promis des applications comme Slack qui sont toujours AWOL. Finalement, j'ai abandonné testé la fonctionnalité avec ce qui était disponible.
Les applications VR 2D sont... bien? Grâce à une mise à jour récente, ce sont essentiellement leurs propres fenêtres de navigateur que vous pouvez redimensionner. Si vous avez activé le mode 120 Hz, le défilement sera aussi fluide que sur le meilleurs téléphones Android, ce que les 6 Go de RAM du Quest aident. Et le plus grand espace rend le multitâche bien meilleur que Android 12L pourrait gérer sur une tablette.
Mais les applications Facebook et Instagram ont des limites; ils ne prennent pas en charge les bobines ou les appels vidéo, par exemple. Et si Meta ne pouvait pas les faire fonctionner pour ses applications, les applications d'autres développeurs n'offriraient peut-être pas non plus la suite complète de fonctionnalités.
Vous devez également tenir compte de toutes les frustrations visuelles habituelles de la réalité virtuelle, comme les rayons divins et le flou général sur les bords de votre vision. En tant qu'objectif LCD, ses couleurs ne sont pas aussi belles qu'un écran OLED sur votre ordinateur portable ou votre téléphone. Et la fatigue oculaire est déjà assez grave lorsque vous regardez un écran d'ordinateur pendant des heures, mais probablement encore pire si vous regardez un écran à quelques centimètres de votre visage.
Avec le Quest Pro, on peut espérer quelques légères améliorations visuelles, même si cela ne peut pas correspondre à la capacité graphique d'un casque VR filaire comme le 4K par œil. PS VR2. Plus important encore, les caméras remaniées amélioreraient le suivi des mains afin que vous puissiez plus facilement faire défiler les menus avec autre chose qu'une souris ou un contrôleur tactile.
Les gens ordinaires voudront-ils un casque attaché à leur visage pour une journée de travail de 8 heures ?
Mais quoi qu'il en soit, les gens ordinaires voudront-ils un casque attaché à leur visage pour une journée de travail de huit heures? Peut-être qu'un ingénieur ou un artiste travaillant sur des rendus 3D pourrait en bénéficier, mais les avantages ne sont pas encore là pour un travail régulier. Je dirais que l'immersion VR fonctionne mieux pour les jeux rapides, mais au cours d'une journée de travail typique, vous arriverez à associer la VR à un espace fastidieux dont vous ne pouvez pas vous échapper ou détourner le regard.
En fin de compte, travailler sur le Quest 2 semble gadget. Vous aurez besoin d'un sangle de tête pour le rendre confortable pendant des heures, des inserts d'objectif pour que vos lunettes ne s'enfoncent pas dans votre peau, le bon clavier Bluetooth et un long Câble USB-C pour le garder chargé pendant que vous travaillez. Tout fonctionne principalement via un navigateur Oculus dont les fonctionnalités sont très limitées par rapport à la plupart des navigateurs.
Attendre les bonnes applications
Meta peut prendre en charge les notifications de votre téléphone iOS et Android, mais pas les applications elles-mêmes. Certaines applications majeures comme Gmail, Outlook et Tiktok sont "prises en charge" en ce sens que si vous cliquez sur un lien, il s'ouvrira dans le navigateur Oculus. Mais il n'est pas clair si l'une de ces applications recevra un véritable Oculus application de sa propre.
Pour moi, cela revient à toute la stratégie PWA. Meta l'a conçu pour que les développeurs puissent apporter des applications à Quest sans avoir à coder spécifiquement pour la réalité virtuelle. Mais sur les pages de l'Oculus Store pour les rares applications 2D actuellement disponibles, les critiques déplorent le fait que les "applications" 2D actuelles sont essentiellement des raccourcis vers les pages Web de ces sites, sans la conception d'application verticale compacte que vous auriez attendre. Les applications Web progressives peuvent être faciles à apporter à la quête, mais les utilisateurs ne les utiliseront pas s'ils n'aiment pas le look.
Il est également vrai que Meta prend les mêmes frais d'application de 30 % qu'Apple et Google, donc développer une application pour une plate-forme VR avec moins d'utilisateurs ne semble pas être l'utilisation la plus productive du temps. Et si vous n'êtes pas un développeur majeur, vous serez obligé de soumettre votre application à Laboratoire d'applications; cela signifie que les gens devraient rechercher spécifiquement l'application par son nom, car elle n'apparaîtrait pas dans les résultats de recherche du Store autrement.
Donc, si la bibliothèque d'applications Quest 2 renonce à Google Workspace, Microsoft 365 et d'autres applications de productivité majeures tout en les développeurs indépendants laissent leurs applications enterrées dans le laboratoire, peuvent-elles vraiment attirer sérieusement l'attention en tant qu'appareil de travail d'ici la prochaine an? Nous ne pouvons qu'espérer que Meta forme des partenariats significatifs avec d'autres entreprises et les annonce aux côtés de Cambria cette année. Pour l'instant, le manque continu d'applications m'inquiète.
Travailler sur quelque chose de mieux
Pratiquement chaque mise à jour mensuelle de Quest ajoute une nouvelle fonctionnalité de travail; il vous suffit d'activer les fonctionnalités expérimentales pour y accéder. Mais c'est le mot-clé ici: expérimental. Vous ne pouvez pas créer une plate-forme de travail à partir de fonctionnalités dont le fonctionnement quotidien n'est pas garanti.
De plus, même si les développeurs offrent la meilleure expérience de navigation possible, cela n'aura pas d'importance sans les bonnes applications. Par rapport à Google Projet Iris, qui aura probablement une pleine force d'applications Android derrière lui, le Quest 2 peut être trop clairsemé sur les outils de productivité pour réussir.
Vous pouvez toujours utiliser Virtual Desktop, l'application d'émulation de PC que nous considérons comme l'une des meilleures alternatives de câble Link, pour accéder à toutes les applications que vous voulez une fois Les applications Android arrivent sur les PC. Mais cela enlève tout l'intérêt du Quest 2 en tant qu'appareil de travail autonome.
En fin de compte, le Quest 2 ou le Quest Pro peuvent améliorer leurs outils de travail d'une manière que je ne peux pas imaginer, mais cela ne changera pas mon appréhension à l'idée d'en porter un toute la journée, cinq jours par semaine.
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Michael L. Hicks
Michael est un ancien développeur de livres électroniques devenu écrivain technologique dont l'évolution de carrière l'a mené de la réalité virtuelle aux appareils portables, émergeant tech aux guides de jeu, avant d'arriver à AC pour couvrir Android, Oculus, Stadia et les maisons intelligentes, entre autres des choses. Originaire de Bay Area, il adore les équipes sportives sous-performantes, courir et tourmenter ses amis en tant que DM pour les campagnes D&D et Star Wars RPG.