Comme quelqu'un qui porte une smartwatch tous les jours, Je suis excité pour le nouvelle plateforme Snapdragon Wear 4100+ que Qualcomm vient de sortir. C'est le chipset sur lequel les montres Wear OS fonctionneront tout au long de 2021, et il promet des améliorations considérables en termes de performances et d'autonomie de la batterie par rapport à l'ancien chipset.
Wear OS a d'énormes problèmes de performances et d'autonomie de la batterie - mais ce n'est qu'une partie du problème.
Il est bien connu que les montres Wear OS ont beaucoup de mal dans les deux domaines, que vous dépensiez 150 $ ou 500 $, et je considère cela inacceptable. Les montres Wear OS ont grandement besoin de cette nouvelle plateforme pour pouvoir être compétitives, c'est clair. Mais penser que le simple fait de passer du Wear 3100 au Wear 4100+ résoudra soudainement tout des problèmes avec les montres Wear OS est erroné. Parce que vous obtenez toujours Wear OS - et cela signifie une longue liste de lacunes.
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Disons que la Wear 4100 est une mise à niveau suffisamment importante pour justifier de donner aux nouvelles smartwatches Wear OS un nouveau look. Eh bien, vous réaliserez une fois de plus qu'il existe encore plusieurs façons dont Wear OS doit s'améliorer. Je vais souligner les plus importants ici.
Les performances sont faibles, tout autour. C'est sûrement quelque chose qui sera aidé par le 4100+, mais ce n'est pas clair Comment beaucoup cela aidera. Les performances de Wear OS sont parfois horribles. Les applications se chargent lentement, l'Assistant est presque inutilisable, les applications se bloquent ou se bloquent régulièrement, et la réponse tactile est souvent suffisamment lente pour que vous finissiez par faire des doubles sélections ou fermer des applications de manière inattendue. Le plus frustrant, peut-être, est que les performances ne sont pas du tout cohérentes et que la montre ralentit régulièrement sans raison apparemment.
Le processus d'installation est terrible. Pour quelque chose qui est censé être un simple accessoire de votre smartphone, cette expérience est une douleur. Le processus de configuration est incohérent, nécessitant parfois plusieurs tentatives de couplage. La montre est inutilisable pendant au moins une heure pendant qu'elle le fait quelque chose en arrière-plan après l'appairage. Les applications des montres précédentes (ou de votre téléphone) ne sont pas automatiquement installées, ce qui vous conduit à un Play Store lent et frustrant pour le faire manuellement. Et chaque fois que vous échangez la montre sur un nouveau téléphone, vous devez effectuer une réinitialisation d'usine et tout recommencer.
Les applications tierces sont mauvaises. Dans le problème classique de la poule et de l'œuf, les applications tierces Wear OS sont mauvaises, si elles existent. Maintenant je ne suis pas quelqu'un qui a besoin d'une montre chargé avec des applications, mais il n'est pas déraisonnable de s'attendre à ce que les grands noms soient présents sur Wear OS. De nombreuses applications sont de simples compagnons de l'application complète sur votre téléphone et font le travail, mais toutes le font avec une telle variété de conceptions de qualité et d'interface, c'est tout simplement décourageant. (J'ai toujours bien ri de "l'application" Strava.) Et pour une raison quelconque, Google n'a pas forcé les applications (même certaines de ses propres!) pour soutenir le bouton latéral rotatif (couronne) - il vous reste donc à basculer entre la rotation et le glissement en fonction de l'application.
L'expérience du cadran de la montre a besoin d'une refonte. Les cadrans inclus de Google sont basiques, ennuyeux et limités. Et bien que chaque fabricant de Wear OS regroupe ses propres cadrans (de qualité variable) en plus de ceux de Google, il n'y a aucune raison pour que l'ensemble inclus soit ce ennuyeuse. Samsung écrase Google, à la fois dans la variété et la personnalisation, avec l'ensemble de cadrans de montre qu'il est livré prêt à l'emploi. Heureusement des applications comme Facer existent, offrant une tonne d'options et de personnalisation, car sans ces OS Wear serait complètement désespéré. Je ne dis pas que Google doit copier entièrement Facer, mais il doit considérablement améliorer son jeu dans les visages propriétaires.
L'application compagnon Wear OS doit en faire plus. La plupart des frustrations liées au processus de configuration, à la gestion des applications et aux cadrans de montre pourraient être améliorées simplement en ayant l'application pour téléphone Wear OS faire plus. Il est déconcertant que l'application pour téléphone ne vous permette pas de personnaliser vos cadrans (choisissez uniquement entre eux), ni de parcourir et d'installer des applications. Essayer de personnaliser un cadran de montre sur un petit écran est fastidieux, et essayer de parcourir le Play Store est carrément brutal - ceux-ci devraient être disponibles sur le téléphone et synchronisés avec la montre, tout comme la notification réglages.
L'approche «pratique» de Google pour le développement Android, où elle crée un système d'exploitation relativement basique et permet les entreprises réalisent leurs propres personnalisations à partir de là, cela n'a pas fonctionné dans le monde de Wear OS comme il l'a fait les smartphones. Bien sûr, il existe une diversité incroyable en termes de conception de matériel, avec des centaines de styles, formes, tailles et prix de montres différents. Mais le Logiciel la personnalisation fait cruellement défaut. Wear OS présente d'énormes lacunes, et rien que les horlogers ou les développeurs d'applications ont fait jusqu'à présent n'a comblé le vide. Google doit prendre le contrôle de la situation et rendre Wear OS lui-même nettement plus performant, cohérent, robuste et complet.
Un nouveau chipset n'est que le début - maintenant, Google doit faire le travail pour mettre Wear OS à niveau.
La mise à niveau vers un nouveau chipset moderne va améliorer l'expérience Wear OS, cela ne fait aucun doute. De meilleures performances et une plus longue durée de vie de la batterie sont deux choses dont nous avons désespérément besoin. Mais il est naïf de penser que le simple fait de fonctionner sur une nouvelle plate-forme annule en quelque sorte tous les problèmes inhérents à Wear OS. Vous pourriez offrir d'excellentes performances et une autonomie de plusieurs jours, et Wear OS aurait encore d'énormes problèmes d'utilisation et de fonctionnalité qui continuent de le rendre difficile à recommander.
Google devrait annoncer les modifications apportées à Wear OS (et Android sur d'autres appareils non téléphoniques) la semaine du 9 août, comme dans le cadre de sa série "11 semaines d'Android" menant au lancement de Android 11. Nous ne pouvons qu'espérer qu'elle a de réelles et substantielles améliorations en magasin pour que la plate-forme coïncide avec le passage à Snapdragon Wear 4100+. Ceux d'entre nous qui sont restés fidèles à Wear OS, voyant le potentiel de la plate-forme malgré leur déception continue, méritent vraiment mieux.
Andrew Martonik
Andrew est rédacteur en chef, États-Unis, d'Android Central. Il est un passionné de mobile depuis l'époque de Windows Mobile et couvre tout ce qui concerne Android avec une perspective unique chez AC depuis 2012. Pour des suggestions et des mises à jour, vous pouvez le joindre à [email protected] ou sur Twitter à @andrewmartonik.