Google a commis une erreur fondamentale en lançant Google Home deux ans après Amazon Echo, dit Ben Thompson de Stratechery. Echo d'Amazon et sa gamme croissante de matériel de première partie, y compris le Tap et le Dot, sont moins importants pour le l'avenir de l'entreprise qu'Alexa lui-même, le système d'exploitation à commande vocale qui semble gagner en portée et intelligence plus rapidement que tout autre.
L'Echo a créé son propre marché: un assistant personnel à base vocale à domicile. Fondamentalement, la maison était le seul endroit au monde où les smartphones n'étaient pas nécessairement l'appareil le plus pratique, ni méthode de saisie la plus simple: le plus souvent, votre smartphone se recharge et parler à un appareil ne transporte pas le bagage social qu'il pourrait autre part.
Thompson dit qu'Alexa a capitalisé sur la tendance de la domotique au moment idéal, et parce qu'Alexa n'est liée à aucun élément de matériel, il peut exister dans autant de pièces qu'une famille peut se le permettre, sans pour autant nuire aux relations inattaquables que nous entretenons avec les smartphones aujourd'hui.
Amazon a saisi l'occasion: tout d'abord, Alexa était remarquablement compétente dès le premier jour, notamment en termes de vitesse et de précision. Ensuite, l'entreprise a agi rapidement pour construire son écosystème dans deux directions:
Tout d'abord, la société a créé un cadre simple de «compétences» qui permettait aux appareils intelligents de se connecter à Alexa et d'être contrôlés via un cadre verbal relativement strict.
Cette simplicité a permis aux fournisseurs de Sonos à LG de intégrer Alexa dans leurs alignements existants.
Deuxièmement, «Alexa» et «Echo» sont des noms différents car ce sont des produits différents: Alexa est le assistant vocal, et tout comme AWS et Amazon.com, Echo est le premier client d'Alexa, mais à peine son seul un. Cette année, les annonces du CES sont dominées par les produits exécutant Alexa.
C'est la beauté d'Alexa: cela ne coûte rien (ou du moins, très peu) aux vendeurs à intégrer, et parce qu'il suffit d'un microphone, un haut-parleur et une connexion à Internet - Amazon fait tout le travail dans le backend cloud - il peut évoluer magnifiquement. Et comme nous l'avons vu avec des produits tels que l'Echo Dot, Alexa est meilleure à mesure qu'elle se trouve.
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Google Home est sans doute un meilleur produit que l'Echo, cela ne fait aucun doute: il est plus élégant, moins cher et même à ses débuts, beaucoup plus intelligent. Mais Thompson fait valoir que Google dépend encore trop du besoin d'un téléphone en main, et que son le modèle commercial principal, la publicité de recherche, n'a pas le potentiel de revenus d'une voix d'abord produit. Amazon, en revanche, peut se permettre de donner Alexa pour presque rien, car cela favorise l'intention d'achat en une seule action qui alimente l'activité de commerce électronique de base de l'entreprise. Thompson explique:
Amazon, quant à lui, n'a pas besoin de faire un centime sur Alexa, du moins pas directement: la grande majorité des achats sont effectués à la maison; aujourd'hui, cela peut signifier créer une liste de courses, mais à l'avenir, cela signifiera commander des choses pour la livraison, et pour les clients Prime, l'avenir est déjà là. Alexa rend les choses beaucoup plus faciles, en poursuivant l'objectif d'Amazon d'être le fournisseur de logistique - et le percepteur d'impôts - pour pratiquement tout le monde et tout.
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