Revue du casque Surface: confortable avec un son impressionnant, mais la suppression du bruit doit fonctionner

Le nouveau casque Surface ($350) sont une tentative de Microsoft de pénétrer le marché hyper-concurrentiel de l'annulation active du bruit (ANC) des écouteurs haut de gamme coûteux. À certains égards, c'est un choix étrange et pourtant l'accent mis sur la productivité (Cortana), plusieurs Bluetooth les appariements, le design, le confort et la qualité de construction exceptionnelle correspondent parfaitement à ce que l'équipe Surface livre.

Mais les écouteurs - en particulier ceux dont le prix est aussi élevé - n'existent pas dans le vide. Ainsi, comparé à certains des meilleurs sur le marché à l'heure actuelle, le Bose QuietComfort 35 (Série II) et Sony WH-1000-XM3, il est surprenant de voir à quel point les écouteurs Surface sont bons.

L'équipe d'ingénierie et de conception de Surface a mis au point l'apparence et la sensation des écouteurs Surface. La finition lisse en platine, les grands coussinets d'oreille et le look épuré et minimaliste correspondent habilement au reste de la ligne Surface.

Il n'y a aucune vis visible ou semble dans le bandeau. Tout semble équilibré avec un accent sur la symétrie, et cela rend le casque Surface tout simplement magnifique.

Le plastique platine mat est de qualité, et avec seulement quelques zones en métal (probablement en aluminium), les écouteurs Surface ne pèsent que 290 grammes. C'est plus lourd que le WH-1000-XM3 de Sony (255 grammes) et le QC 35II de Bose (236 grammes). Cependant, la différence est difficile à remarquer lorsque vous portez le casque Surface, en partie en raison de l'ingénierie ingénieuse du bracelet, qui répartit le poids uniformément. Il y a un bel arc juste avant les écouteurs sur le groupe qui compense probablement également la tension.

Les oreillettes ont des coussins substantiels par rapport à Sony et Bose, qui ont des oreillettes avec des conceptions très similaires. Les Surface Headphones ressemblent plus à un «o» pour une forme qu'à un «0» pour Bose et Sony. Ce choix de conception se traduit par plus de rembourrage derrière et devant l'oreille que la concurrence.

Sous la bande où il rencontre l'apex du crâne, il y a une quantité décente de rembourrage. Bien que je n'ai pas ressenti de fatigue de la tête avec les écouteurs Surface, les Sonys se sentent un peu mieux pendant de plus longues durées.

De haut en bas: Sony WH-1000-XM3, Surface Headphones, Bose QC35II.

Sur l'oreillette en bas à droite, vous trouverez des boutons d'alimentation et de coupure du microphone. Il y a aussi une petite LED blanche pour l'état de charge (clignotant lors de la charge, fixe une fois chargée), Port de type C pour une charge rapide et un connecteur audio de 3,5 mm pour ceux qui souhaitent utiliser le casque filaire.

Appuyez sur le bouton d'alimentation pendant une seconde pour activer ou désactiver le casque. Un appui long pendant cinq secondes les met en mode de couplage Bluetooth. Maintenez le bouton d'alimentation enfoncé pendant 20 secondes pour les réinitialiser. Le commutateur de microphone muet est explicite, mais j'ai trouvé le manque de rétroaction visible ou audible que le microphone était coupé déconcertant.

Les ports et les boutons alignés illustrent parfaitement les capacités de conception de Microsoft.

Ces boutons et ports sont tous parfaitement alignés avec une ligne invisible et régulièrement espacés.

Casque Surface pause automatique et gestes

Il existe quelques domaines distincts qui séparent les écouteurs de Microsoft de la concurrence. L'un de ceux-ci est l'utilisation de tapotement de chaque côté des oreillettes capacitives pour la fonctionnalité. Voici les caractéristiques:

• Appui court - Lecture / pause.
• Appuyez deux fois - Suivant et répondre à l'appel.
• Appuyez trois fois - Précédent.
• Appui long - Activer Cortana ou Refuser l'appel.

Les Surface Headphones sont de loin les écouteurs les plus conviviaux.

L'oreillette droite du Surface Headphones agit comme un bouton de volume géant. L'oreillette gauche contrôle l'annulation du bruit, offrant aux utilisateurs 13 niveaux sonores ambiants différents. L'exécution de ceci est parfaite. Les Surface Headphones sont de loin les écouteurs les plus conviviaux par rapport à Sony et en particulier à Bose. Les cadrans sont lisses, doux, précis et agréables à utiliser par rapport aux boutons physiques ou à l'utilisation d'une application.

Une autre fonctionnalité géniale est la pause automatique. Lorsque les utilisateurs enlèvent les écouteurs Surface ou les mettent autour de leur cou, les écouteurs mettent en pause tout ce qui est en cours de lecture, que ce soit de la musique ou un film sur un PC.

Les écouteurs fonctionnent également sans fil avec Windows Sonic pour donner un pseudo-son surround et des effets spatiaux. Pause automatique sans accroc.

Le pouvoir de la voix

Surface Headphones apporte Cortana

Cortana est à l'avant-plan avec les écouteurs Surface. À partir du moment où vous les activez et les configurez pour la première fois, l'assistant numérique de Microsoft est fondamental.

Les Surface Headphones apportent une innovation sérieuse à la table.

Ceux sur iOS et Android peuvent utiliser le nouvelle application Cortana 3.0 pour installer, contrôler, mettre à jour et configurer les écouteurs. Pour les utilisateurs de Windows 10, Cortana est intégré au système d'exploitation et utilise le même processus pour l'installation et la configuration, ce qui est simple.

Une pression longue peut activer Cortana via les écouteurs Surface sur l'oreillette ou simplement en disant «Hé, Cortana». Cette capacité fonctionne sur iOS pour activer Cortana, qui pour la première fois, donne aux utilisateurs une capacité plus naturelle à compter sur l'assistant plutôt que sur celui d'Apple Siri. Microsoft note, cependant, que Cortana et iOS fonctionnent toujours mieux ensemble lorsque l'application Cortana est ouverte.

Diverses commandes vocales donnent à Cortana beaucoup de punch pour ces écouteurs, telles que:

• Dictez et envoyez des e-mails ou des SMS sur Android ou iOS.
• Obtenez les derniers rendez-vous ou l'état du calendrier.
• Ouvrez Amazon Alexa (PC uniquement).
• Ouvrez une playlist sur Spotify (bientôt disponible sur iOS).
• Contrôlez la musique.
• Renseignez-vous sur la météo, les anecdotes, les conversions, les informations générales, etc.

Ceux qui utilisent Android bénéficieront d'une expérience plus riche que sur iOS car Cortana sur Android peut être défini comme assistant par défaut.

L'application Cortana vous permet également de configurer un égaliseur (EQ) à cinq bandes avec des préréglages pour le plat, le classique, le jazz, la pop et le rock. Les utilisateurs peuvent personnaliser ces paramètres d'égalisation et enregistrer et nommer autant de préréglages qu'ils le souhaitent.

Application Cortana contrôlant le casque Surface sur iOS.

Bien qu'aucune mise à jour du micrologiciel ne soit actuellement disponible pour les écouteurs Surface, c'est via Cortana sur iOS, Android ou PC que les utilisateurs peuvent rechercher et installer ces mises à jour de fonctionnalités et de correction de bogues.

Cortana fonctionne assez bien sur les écouteurs Surface et est particulièrement utile pour ceux qui prévoient de les utiliser avec un PC, sur lequel Cortana peut faire beaucoup plus par rapport à Alexa, Google Assistant ou Siri, qui n'ont pas de présence ou capacités.

Bonne nouvelle, pas très bonne

Casque Surface audio et antibruit

La qualité audio lors de la lecture de musique, de l'écoute de films ou pendant un appel Skype est excellente sur le casque Surface. Microsoft a toujours eu un talent pour l'audio car Surface Pro et Ordinateur portable Surface démontrer. Cela se répercute sur les écouteurs Surface, qui sont un plaisir à utiliser pour la musique ou les films.

En revanche, le Bose QuietComfort 35 (série II) sonne plat et creux (l'absence d'égalisation n'aide pas). Comparé aux excellents Sony WH-1000-XM3, les écouteurs Surface ont un son très similaire. La musique est riche, corsée avec des basses et d'une remarquable fidélité. Sony a encore quelques astuces logicielles dans sa manche, mais Microsoft a réussi à créer des écouteurs exceptionnels qui peuvent rivaliser avec d'autres de cette classe.

Sony 1000-XM3 (à gauche) vs. Conception et taille des oreillettes Surface Headphones (à droite).

Cependant, les choses changent en ce qui concerne l'annulation active du bruit (ANC). Microsoft note que les écouteurs Surface ont quatre microphones de formation de faisceaux avec quatre microphones supplémentaires pour offrir 13 niveaux d'annulation du bruit ambiant, et tout fonctionne. Mais ce n'est pas aussi bon que Bose, et ni l'un ni l'autre ne sont aussi formidables que Sony.

Qu'est-ce que la suppression active du bruit et comment fonctionne-t-elle dans les écouteurs?

Les Surface Headphones, lorsqu'ils sont réglés sur ANC maximum, ont tendance à avoir un peu de sifflement en arrière-plan par rapport au quasi-silence fourni par le Sony WH-1000-XM3. C'est perceptible en eux-mêmes, mais plus encore lorsque vous comparez directement.

La musique est riche, corsée et d'une fidélité remarquable.

Le bruit du vent extérieur est meilleur que le Bose, qui est terrible, mais encore une fois, Sony a des microphones mieux encastrés pour aider à prévenir les interférences du vent.

Il en va de même pour les espaces publics avec beaucoup de gens qui parlent et du bruit de fond. Les Surface Headphones réduisent ce bruit, et la possibilité de «composer» avec un contrôle granulaire fin est incroyable (la plupart des casques ANC sont «max» ou simplement allumés ou éteints pour le contrôle). Mais par rapport à Sony et même à Bose, les écouteurs Surface ne permettent pas la suppression du bruit.

Il n'est peut-être pas réaliste de supposer que Microsoft pourrait battre Bose ou Sony sur la version 1.0; après tout, les deux sociétés font cette recherche depuis années. Il n'en reste pas moins que si les Surface Headphones sont toujours très bons, les Sony WH-1000-XM3 sont les champions contre le bruit.

Mieux que prévu

Bottom line sur Microsoft Casque Surface

Affronter Sony et Bose et espérer gagner contre l'un ou l'autre dans une bataille pour les écouteurs est un défi insensé. Et peut-être que Microsoft n'a pas besoin de gagner, tant qu'il fait avancer le genre avec créativité.

De ce dernier point de vue, Microsoft a accompli beaucoup. La qualité audio par rapport à d'autres marques populaires à ce prix est aussi bonne que Sony et meilleure que Bose. L'un des principaux points à retenir est que Microsoft a rendu Bose mauvaise avec son port micro USB daté, ses clés physiques et son profil sonore médiocre sur les QC 35II.

Le confort, le design, la mise en pause automatique et les commandes gestuelles sont tous merveilleux avec les écouteurs Surface.

Les Surface Headphones surpassent le meilleur de Bose dans presque tous les domaines.

Là où les écouteurs Surface sont décalés, c'est l'annulation du bruit et la durée de vie de la batterie. Les deux sont satisfaisants, mais pas étonnants. Bose estime une autonomie d'environ 20 heures et Sony en pousse 30. Les Surface Headphones sont censés durer 15 heures, mais cela ressemble plus à 11 ou 12 heures selon mon expérience. La charge rapide de type C aide et est très pratique pour ceux qui vivent la vie technologique de type C, mais ceux-ci devront être rechargés plus fréquemment.

La suppression du bruit est autant un art qu'une science. Alors que Sony est maintenant considéré comme le meilleur, il a fallu à l'entreprise années d'essayer - et d'échouer - de battre Bose. Il l'a finalement fait mais seulement en septembre 2018 avec le nouveau WH-1000-XM3. Microsoft a encore une marge de croissance, mais si nous nous attendions à des progrès incroyables avec cette technologie, ce n'est pas évident avec cette version. Peut-être que quelques ajustements logiciels changeront cela, cependant.

Alors, qui devrait acheter le casque Surface? Toute personne qui travaille derrière un ordinateur (Mac ou PC) et qui souhaite passer à son smartphone sans bidouiller dynamiquement. Les Surface Headphones sont parfaits pour écouter de la musique sur PC, prendre un appel sur un iPhone, puis retourner directement au travail. Bose peut également le faire, mais Sony est associé à un seul appareil.

Il y a aussi le cas pour ceux qui aiment utiliser Cortana sur PC ou smartphone. Si vous le faites, alors ce n'est pas une évidence. Ni Bose ni Sony ne fonctionnent avec Cortana.

Il y a aussi juste des fans de Surface PC qui veulent des écouteurs haut de gamme pour correspondre à l'expérience. Cela peut sembler trivial, mais cela fonctionne pour Apple et il n'y a aucune raison de rejeter un public aussi fidèle. Et les écouteurs Surface sont magnifiques à côté d'un PC Surface.

4.5sur 5

Microsoft a apporté une innovation sérieuse à la table avec les écouteurs Surface. Il est encore possible de l'améliorer, mais la société a établi qu'elle pouvait offrir une véritable concurrence à Bose et Sony. Surface Headphones 2 devrait être très excitant. Pour l'instant, cette première version est au-dessus de la moyenne... mais pas le meilleur.