Jo jonkin aikaa on huhuttu, että Sony oli kiinnostunut ostamaan Crunchyrollin, mutta tänään on vahvistettu, että kauppa todella tapahtuu. AT&T: n WarnerMedia, joka omistaa Crunchyrollin, on suostunut myymään suoratoistopalvelun Funimation Global Groupille, jonka omistavat Sony Pictures Entertainment ja Sony Music Group. Kuinka paljon Crunchyrollin laaja anime-luokka on arvoinen? 1,175 miljardia dollaria käteisenä a Sonyn lehdistötiedote:
Yhdessä Crunchyrollin kanssa luomme parhaan mahdollisen kokemuksen faneille ja suuremman mahdollisuuden sisällöntuottajille, tuottajille ja kustantajille Japanissa ja muualla. Funimation on tehnyt tätä yli 25 vuoden ajan, ja odotamme innolla luovuuden ja tekniikan voiman hyödyntämistä menestyäksemme tällä nopeasti kasvavalla viihdealalla.
Crunchyroll aloitti toimintansa Yhdysvalloissa vuonna 2006, ja se palvelee tällä hetkellä yli 3 miljoonaa SVOD-tilaajaa (tilattava video-on-demand-tilaaja) ja yli 90 miljoonaa rekisteröitynyttä käyttäjää AVOD-palvelun (mainospohjainen video-on-demand) kautta. Anime-ohjelman lisäksi Crunchyroll tarjoaa mangaa, mobiilipelejä, kauppatavaraa, tapahtumia ja muuta yli 200 tuetussa maassa. Huolimatta siitä, että se on suhteellisen uudempi, sen kirjasto on suurempi kuin Funimation's.
VPN-tarjoukset: elinikäinen lisenssi hintaan 16 dollaria, kuukausittaiset suunnitelmat hintaan 1 dollari ja enemmän
Funimation on ollut käytössä vuodesta 1994, ja sillä on yksinoikeudet Dragon Ball -sarjaan sekä tarjoamalla muita suosittuja animeja palvelussaan. Vaikka molemmat suoratoistopalvelut tarjoavat suurelta osin erilaisen luettelon, Bleachin, Naruton ja muiden välillä on joitain ristikkäisiä. Molempia on saatavana myös useissa suosittuja suoratoistolaitteita, kun taas Funimationilla on yksinomainen sopimus Hulun kanssa. Vuonna 2018 kilpailevilla suoratoistosivustoilla oli lyhyt kumppanuus jakaa sisältöä keskenään, mikä vie meidät tämänpäiväiseen ilmoitukseen, jonka mukaan nämä kaksi palvelua yhdistävät täysin tiiminsä ja tuotemerkkinsä.
"Crunchyrollin menestys on suora seuraus yrityksen kulttuurista ja sitoutumisesta faneihinsa", toteaa WarnerMedian liikevaihtojohtaja Tony Goncalves. "Yhdistämällä Funimationiin he jatkavat globaalin yhteisön vaalimista ja tuovat lisää animeita useammalle ihmiselle."
Ei ole vielä selvää, miten kauppa tulee olemaan; jos Sony lopettaa Crunchyroll-nimen käytöstä oman tuotemerkin hyväksi tai jos yhdistymisestä syntyy jotain aivan uutta. Kauppa odottaa tällä hetkellä sääntelyviranomaisten hyväksyntää.