Alates algse Oculus Questi turuletulekust on Meta olnud eraldiseisva VR-peakomplekti turul üksi. Muidugi on sellised konkurendid nagu Pico ja HTC valmistanud iseseisvaid peakomplekte peaaegu sama kaua kui Meta, kuid ettevõtte ahne soov olla selles ruumis liider on osutunud edukaks strateegiaks.
Selle tulemusena on Oculus Quest 2 kõigi aegade edukaim VR-peakomplekt suure varuga. Kuigi meil pole veel täielikke müügiandmeid Meta 2022. aastal müüdud peakomplektide arvu kohta, tundub, et ettevõte võis ületada 20 miljoni müüdud piiri. VR-turu kui terviku võidukäik ja tulevase esindus.
Seda silmas pidades seisab Meta 2023. aastal silmitsi suurema konkurentsiga kui kunagi varem. HTC toob järgmisel kuul USA-s turule oma esimese tõsise Questi konkurendi ja selle kõrval ka Sony PS VR2 püüab esmaklassilist VR-segmenti ellu viia. Võimalus, et USA Pilt 4 väljalase on endiselt kellegi parim oletus, kuid isegi ilma selleta võis Meta siiski näha Apple'i mängu hüppamist hiljem sel aastal enne Meta Quest 3 debüüdid.
Kas nad ikka võidavad? Ülima kindlusega jah.
2022 oli ikka üliedukas aasta
Samal ajal kui me alles ootame Meta 2022. aasta finantsaruannet, on teised analüütikufirmad juba hakkasid numbreid kokku liitma ja koostama aruandeid selle kohta, mitu Questi peakomplekti Meta aasta jooksul müüs. Tulemus? NPD grupi andmetel langesid VR-peakomplektid 2021. aastaga võrreldes 2,2% aastas.
Mõned müügikohad nagu CNBC kohe hüppas selle uudise peale, et nõuda Metaverse surma. See on levinud taktika silmapaistvate uudisteväljaannete poolt, kellel üldiselt pole aimugi, millest nad VR-i kohta räägivad.
CNBC ajakirjandus sellel konkreetsel teemal oli piinlikult halb, seda tegi ainult hullemaks müügikohtade arv, mis loo korduvalt üles võtsid ja sama mantrat papagoisid. Probleem on selles, et faktid näitavad hoopis teistsugust lugu.
Aastal, mil tuhanded inimesed kaotasid töö, oli enimmüüdud VR-peakomplekt 100 dollarit kallim kui eelmisel aastal.
Poole aasta pealt loobus Meta Facebooki konto nõude ja tõstis Quest 2 hinda 100 dollari võrra. Rusikareegel on see, et see pole midagi sellist kunagi juhtub olmeelektroonikas. Toodete hind aja jooksul langeb, mitte ei tõuse.
Vaatamata sellele teenis Meta 2022. aastal vaid 2,2% vähem kui 2021. aastal. Pole vaja geeniust, et mõista, et see on tööstuse võit, mitte puhaskahjum. See on kõik aastal, mil tuhanded inimesed kaotasid töö, kuid enimmüüdud VR-peakomplekt oli 100 dollarit kallim kui eelmisel aastal.
Hoog on selge. Inimesed tahavad mängida VR-mänge ja valivad suures osas Meta kõigi teiste asemel.
Kõik võistlused ei ole ühesugused
Meta ainulaadne positsioon jätkub ka järgmisel aastal mitmel põhjusel. Esiteks on see hind. Ainus ettevõte, mis suudab sama hinnaga konkureerida, on Pico, TikToki kuulsuse ByteDance'ile kuuluv ettevõte.
Michael Hicks ja mina intervjueerisime detsembris Pico EMEA peadirektorit Leland Hedgesi. Kuigi intervjuu oli täis põnevaid näpunäiteid, jäi mulle silma üks konkreetne fakt: Pico suurim turg praegu on Saksamaa, riik, mis keelas aastaid tagasi Oculuse peakomplektide müügi oma sidemete tõttu Facebook.
Pico 4 on ainus suurem iseseisev VR-peakomplekt, mis on tegelikult taskukohane. HTC Vive Focus 3 on uskumatu toode, kuid maksab 1000 eurot rohkem kui Pico 4, mistõttu on Pico 4 tarbija jaoks ilmselge valik.
Pico suurim turg on praegu Saksamaa, riik, mis keelas aastaid tagasi Oculuse peakomplektide müügi oma sidemete tõttu Facebookiga.
Kuid Pico ei saa (ja ei ütle) meile öelda, millal ta USA-s starti proovib. Keegi ettevõttes ei ütle seda valjusti, kuid minu jaoks on põhjus uskumatult ilmne. Pico kuulub ByteDance'ile, samale Hiina ettevõttele, mis omab TikToki ja on sellega silmitsi seisnud suurenenud kontroll Ameerika ja Euroopa valitsustelt aastate jooksul.
Lõppude lõpuks mitte keegi tahab olla Huawei oma ja nende investeeringud ammenduvad, kui tooted riigis keelatakse.
Mis saab siis HTC-st? The Vive XR Elite on uskumatult paljulubav peakomplekt, mis lahendab kõik seadme probleemid Meta Quest Pro samas tuleb ikka sadu dollareid odavamalt.
Samuti saab see esmakordselt USA-s tarbijale mõeldud Vive'i eraldiseisva peakomplekti jaoks. midagi, mis võib viia ettevõtte USA-s sellisele edule, mida ta pole pärast originaali näinud Vive.
Probleem on hinnas. 1099 dollariga on see enam kui kaks korda kallim kui kõige kallim Quest 2 ja peaaegu kindlasti sama palju kui tulevane Quest 3, mis kuulujuttude järgi tuleb selle oktoobris alates 400 dollarist. HTC katse siin on uskumatu ja see näeb välja nagu hingemattev peakomplekt, kuid ei saa eitada, et hind muutub sel aastal ainult olulisemaks, kuna ettevõtted on üha enam inimeste koondamine.
Vive XR Elite näib lahendavat kõik Quest Pro probleemid, kuid see on siiski kaks korda kallim kui Quest 2.
Kuidas on lood Sonyga? PS VR2 maandub täpselt ühe kuu pärast 22. veebruaril ja ongi käivitatakse koos 30 mänguga, millest paljud kannavad kõrgetasemelisi nimesid. Resident Evil, Horizon, Gran Turismo, Jurassic World, Star Wars ja The Walking Dead on nimed, mida iga mängija teab ja armastab.
Kõigi eelduste kohaselt peaks Sonyl olema turuletoomiseks tohutu esitus ja ma arvan, et see ka nii läheb, kuid Sony ootused on Meta omadest oluliselt madalamad. Ettevõttel on ligikaudu 2 miljonit PS VR2-d veebruarikuu turuletoomiseks valmis ja loodab, et see müüb algsest PSVR-ist vähemalt kaks korda paremini.
Probleem on selles – vähemalt turu kui terviku jaoks – see tähendab, et 2023. aasta jooksul müüakse eeldatavasti ainult 2 miljonit (umbes nii) peakomplekti. 550 dollari (lisaks $400+ PS5 ostmise hind) puhul on mõistlik, et müügiootused on madalamad kui Quest 2 puhul, mille jaemüügi hind on 400 dollarit ja mille käitamiseks pole vaja midagi muud.
VR kasvab jätkuvalt
Ja see on vaid nimekiri toodetest, mis meile teadaolevalt sel aastal välja tulevad. Kuid on isegi üks väike mängija, keda ma isegi ei maininud: Apple.
Apple'i entusiastid väidavad jätkuvalt, et peakomplekt "ilmub sel aastal" aastast ja välja, pannes suure osa tööstusest mõtlema, kas selline toode on üldse olemas. Paljud kuulujutud ja lekked on viidanud sellele, et Apple ei ole huvitatud Meta hinnaga otsesest konkureerimisest punkt, mis tõestab taas, et Meta jätkab VR-peakomplektide müügis juhtpositsiooni, olenemata sellest, kes liitub rass.
VR ei kao niipea. Puuduvad andmed, mis näitavad, et "see on suremas" või muud sellist jama.
Samuti on võimalus, et Apple'i peakomplekt ei asu isegi Meta, HTC, Sony või Pico omaga samas arvutusruumis. Hiljutised kuulujutud on näidanud, et Apple ei tarni isegi peakomplekti korraliku kontrolleriga, mis tähendab, et rohkem meediatarbimise seade või on rohkem pistmist liitreaalsusega/segareaalsusega kui virtuaalreaalsusega mängimine.
See oleks nagu proovimine öelda, et nutitelefon konkureerib sülearvutiga lihtsalt seetõttu, et mõlemal on ekraan ja mõned funktsioonid kattuvad. Ühesõnaga, ma ei hoia hinge kinni lootuses, et Apple üritab tegelikult mängurindel Metaga konkureerida.
Siin on aga leping. Pole tähtis, kes 2023. aastal esikohale tuleb, VR-tööstus tervikuna kasvab eksponentsiaalse kiirusega ja võidavad kõik, eriti arendajad. VR ei kao niipea. Puuduvad andmed, mis näitavad, et "see on suremas" või muud sellist jama.
Ja ma ei saaks selle üle õnnelikum olla.
Meta Quest 2
Unustage ootamine, hankige Meta Quest 2 kohe ja alustage mängimist nii, nagu te pole kunagi varem mänginud. VR on üks neist asjadest, mille uskumiseks peate kogema, ja kui olete peakomplekti pähe pannud, ei võta te seda peagi ära.