Google solo derrochó un montón de dinero en efectivo para adquirir Fitbity, desde el principio, tiene mucho que decir sobre lo que traerá la nueva empresa y lo que significa para la estrategia de dispositivos portátiles de Google en el futuro. La suposición obvia es que esto renovará el enfoque de Google en los wearables y, en particular, en los wearables de fitness.
Comprar Fitbit no solo hace que los wearables de Google sean competitivos en el ámbito del fitness. Fitbit ya luchaba por diferenciarse en un mundo dominado por el Apple Watch, básico mucho más barato rastreadores de actividad física y relojes de fitness exclusivos de alta gama; después de todo, hay una razón por la que estuvo a la venta en el primer sitio. En su apogeo en 2015, Fitbit fue valorado más de 10 veces lo que Google acaba de adquirir.
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La fortaleza de Fitbit siempre ha estado en el hardware; haciendo dispositivos portátiles simples y efectivos que resisten el uso constante y tienen una duración de batería realmente buena. Su reputación y su increíble reconocimiento de marca se basan en esta base. Donde ha fracasado constantemente es en el software, particularmente cuando trató de meterse en el mundo de los relojes inteligentes con más funciones. y ese abismo en la calidad solo creció a medida que el Apple Watch mejoraba con los años, y Wear OS incluso se pulió mucho en sus últimos actualizaciones.
Google no va a poder simplemente tomar el negocio de Fitbit y hacer una rápida transición para, de repente, hacer grandes dispositivos portátiles con una excelente visión del fitness. Fitbit tiene problemas, pero no es inútil - Google solo tiene que tomar la bueno partes de Fitbit y empezar a trabajar en el resto.
Fitbit aporta experiencia en wearables y años de sólidas alianzas comerciales y de participación de los clientes.
Hay dos cosas importantes que Google obtiene con esta adquisición de Fitbit. La primera es una empresa (y las personas que la integran) que tiene experiencia en la fabricación de hardware portátil. De manera similar a la adquisición de los ingenieros de teléfonos inteligentes de HTC, Google está comprando un montón de personas muy inteligentes que saben cómo hacer grandes dispositivos portátiles, no necesariamente sólo bandas de fitness o relojes inteligentes. Incluso con los (francamente minúsculos) $ 40 millones Adquisición de tecnología y personal de I + D de Fossil a principios de este año., La experiencia en dispositivos portátiles de Google es aparentemente la más pequeña de todas sus divisiones de hardware: incorporar Fitbit es una masivo potenciar.
Quizás igualmente importante, Fitbit también trae a Google años de historia trabajando en el mundo de la salud y el fitness. Es posible que Fitbit haya caído de su posición que alguna vez fue alta, pero estuvo en el juego de dispositivos portátiles de fitness desde los primeros días y fue uno de los factores más importantes en la popularidad de la categoría. "Fitbit" sigue siendo, para muchas personas, el Kleenex o la Coca-Cola del mundo de las bandas de fitness; es omnipresente en la cuota de mente, si es que ya no en la cuota de mercado. Fitbit tiene un grupo masivo de socios, desde compañías de fitness, aplicaciones y servicios hasta compañías de seguros y proveedores de atención médica. Esa mente compartida, y esas relaciones, es increíblemente importante cuando viene de una posición de debilidad en el espacio portátil como lo es Google.
Lo que esta adquisición no le da a Google es una ventaja inmediata en el mercado de dispositivos portátiles de fitness, y eso se debe principalmente al hecho de lo lejos que está Google para comenzar. Google Fit es solo multa. Es un producto mínimo viable y ciertamente no es la primera opción de nadie para el seguimiento de la actividad, la salud y el bienestar. Google Fit se ha centrado principalmente en lo que ha hecho Wear OS: hacer lo básico y no ser particularmente sobresaliente en ninguna función determinada. Como hemos establecido, el software de Fitbit tampoco es algo para destacar: no puede simplemente tomarlo, ponerlo en Wear OS y pensar que tiene un ganador.
Comprar Fitbit es el comienzo de un gran cambio, no el final.
Ha habido mucho "deporte" Use relojes OS - pero en última instancia, el factor de forma es solo una pequeña parte de la ecuación. También necesitas De Verdad un excelente software de seguimiento del estado físico y, lo que es más importante a medida que crece, un ecosistema de aplicaciones y servicios de socios. Samsung ha gastado años probar varios factores de forma de dispositivos portátiles de fitness diferentes y renovar por completo su software de fitness: es avanzó a pasos agigantados, y Samsung Health es bastante bueno, pero su ecosistema de aplicaciones y servicios conectados aún está de moda basura. Y al igual que Google Fit, Samsung Health no es la primera opción de nadie para el seguimiento del estado físico. A pesar de la inversión masiva y cierto éxito relativo, Samsung todavía no es un líder, y su historia es una gran vista de lo que le espera a Google.
Es posible que Google no pueda realizar plenamente su visión de los dispositivos portátiles posteriores a Fitbit en los próximos años, pero es valor en esta adquisición. Solo requiere mucho trabajo; Comprar Fitbit es el comienzo de un gran cambio, no el final. Google dice que junto con esta adquisición invertirá más en Wear OSy planea lanzar nuevos wearables pronto. Todo tiene sentido, pero el simple hecho de tener Fitbit no elimina las barreras que ya estaba enfrentando y no pudo superar hasta este punto.
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Andrew Martonik
Andrew es el editor ejecutivo de Android Central en EE. UU. Ha sido un entusiasta de los dispositivos móviles desde los días de Windows Mobile y ha cubierto todo lo relacionado con Android con una perspectiva única en AC desde 2012. Para sugerencias y actualizaciones, puede comunicarse con él en [email protected] o en Twitter en @andrewmartonik.