Recientemente, Google, Apple, Microsoft, Tesla y otras empresas tecnológicas fueron nombrado en una demanda que afirma que todos sabían que se está utilizando trabajo infantil forzoso para extraer el cobalto que entra en una batería de iones de litio. El cobalto en cuestión se está extrayendo en la República Democrática del Congo (RDC) y, si la historia es una indicación, es probable que todo en la demanda sea cierto.
África es una mina de oro real y literal cuando se trata de muchos de los metales y otras materias primas que se utilizan para construir los productos tecnológicos que utilizamos todos los días. Y no es ningún secreto que la forma en que se recolectan estos materiales se hace de una manera que corrompe Los funcionarios africanos son ricos y mantienen el precio bajo para las empresas que fabrican bienes a partir de los materiales en pregunta.
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Trabajé en África y varias personas que trabajan en Future Labs nacieron en Sudáfrica. Durante mi estadía en Sierra Leona, Guinea y Liberia vi a las víctimas de estas prácticas y escuché sus historias. Los niños pequeños se ven obligados a cavar y extraer algo valioso sin tener en cuenta su seguridad, y luego entregar todo a la facción que tenía el control en ese momento. Luego, un corredor pasaba cosas de contrabando a un comprador en un país como Nigeria, que tenía un buen trato comercial con los países de Asia que fabrican bienes. Todo el dinero regresó a la "clase dominante rural", que generalmente era quien tenía más armas. Lo más probable es que el gobierno real sepa lo que está pasando y se muestre reacio a iniciar una guerra civil. Mire lo que se necesitó para frenar la exportación de diamantes de sangre y pregúntese si el cobalto es tan diferente.
Todos los que han pasado algún tiempo en África occidental o central saben cómo funciona esto. No puedes evitar saberlo porque la evidencia está en todas partes. Incluso los países africanos con negocios mineros legítimos tendrán operaciones más pequeñas que explotan a los jóvenes africanos. Es repugnante y no tengo ninguna duda de que los niños extraen cobalto en la República Democrática del Congo y se hacen daño todos los días para hacerlo, les guste o no.
La minería es un trabajo duro y peligroso. Obligar a los niños a hacerlo es repugnante.
Es fácil culpar al colonialismo y a cómo los países occidentales ricos ayudaron a erigir gobiernos que están llenos de corrupción y no tienen reparos en lastimar a la gente. Pero eso no es algo de lo que esté lo suficientemente versado para hablar, sino ver a los adolescentes perder una mano porque trabajaban en la extracción de oro o diamantes industriales. es.
Alguien en Google también lo sabe. Y es hora de que Google haga algo significativo para ayudar al pueblo africano, porque Google necesita a África (sus recursos, en realidad) tanto como África necesita la ayuda de Google.
Idealmente, Google canalizaría miles de millones y miles de millones de dólares en proyectos que beneficien directamente al pueblo africano; proporcionar escuelas, proporcionar equipos y educación sobre agricultura sostenible y dejar de apoyar a las empresas que fabrican productos elaborados con materias primas de origen cuestionable.
Alguien de cada compañía nombrada en la demanda sabe cómo se extrae este cobalto. Realmente no es un secreto.
Eso no va a suceder a gran escala porque la idea no es factible. Solo se pueden construir tantas escuelas u hospitales y África es como cualquier otro lugar y mucha gente simplemente no quiere que las cosas cambien. Pero eso no significa que Google, Apple, Microsoft, Dell y todas las demás empresas de tecnología, no puedan ayudar.
África no necesita más países extranjeros impulsando ideas junto con dólares. África necesita acceso a la información y una forma de educar a todas las personas que quieran educarse. África necesita infraestructura e Internet que la utilice. La fibra en un continente nunca va a suceder, pero los satélites en todas las bibliotecas sí. Construye las bibliotecas. Conéctelos. Llénelos con las cosas que la gente necesita para formar parte del siglo XXI. Construya nuevos centros de tecnología que puedan hacer cosas como lanzar cohetes Space-X o ensamblar computadoras portátiles Dell.
Jerry Hildenbrand
Jerry es el nerd residente de Mobile Nation y está orgulloso de ello. No hay nada que no pueda desarmar, pero muchas cosas que no pueda volver a montar. Lo encontrará en la red Mobile Nations y podrá pégale en Twitter si quieres decir hola.