Revisión de Amazon Echo Auto: en su mayoría inútil, al menos por ahora

Ha pasado casi un año desde que Amazon anunció por primera vez que iba a poner una linda cajita en tu auto para que pudieras acceder Alexa cuando conduces. Ha sido un año largo para Echo Auto, que tuvo más de un millón de pedidos anticipados casi de la noche a la mañana por un accesorio de $ 50 que se ha estado enviando de una manera extraña solo por invitación desde ese anuncio. Amazon solo parece ponerlos a disposición de aquellos que están en lo más profundo del ecosistema de Alexa, y desde hace un par de meses también lo hace para que puedas compra uno a la mitad de su precio inicial.

Con un año de desarrollo, solo la mitad incluyó tiempo para que los desarrolladores externos aprovecharan Alexa Skills for Automotive guía como una ayuda útil, el Echo Auto tiene como objetivo ser su asistente de voz de referencia mientras manejar. Pero para hacer eso, Alexa realmente necesitará comenzar a jugar bien con las otras cosas en mi auto. Y eso no parece estar sucediendo.

Amazon Echo Auto Lo que me gusta

Como todo lo que tiene la marca Echo, lo primero que noté son los micrófonos. Ocho agujeros adornan la parte superior de este pequeño accesorio, divididos uniformemente a lo largo de la linda carita en la parte superior de un pedazo de plástico no mucho más grande que un paquete de chicle. Y de acuerdo con el aspecto y la sensación de Echo, la configuración no podría ser más sencilla. Le da energía, abre la aplicación Alexa en su teléfono y, una vez que los dos se ven, comienza el resto de la configuración. Debido a que cada automóvil y estéreo de automóvil es un poco diferente, en realidad hay muchas dificultades aquí para asegurarse de que este sistema funcione para todos, pero Amazon se acerca más que cualquier otra compañía que haya visto. Si su automóvil no tiene Bluetooth, hay un cable de 3.5 mm para la entrada auxiliar. Si tiene Bluetooth, todo va directamente a través de su teléfono.

Probablemente dejaré de estar impresionado por lo buenas que son las matrices de micrófonos de Amazon en algún momento, pero claramente hoy no es ese día.

Aquí es donde los micrófonos son particularmente interesantes. Si tiene Bluetooth, el Echo Auto ahora está conectado a su estéreo a través de su teléfono, lo que significa que hay un Conexión Bluetooth del Echo al teléfono y luego pasar esa conexión del teléfono al estéreo Altavoces. Esto, naturalmente, introduce latencia. Y dado que cada conexión Bluetooth estéreo de automóvil es un poco diferente, hay una manera de ajustar manualmente la latencia entre que Alexa lo escuche y responda.

En cualquier otra situación, querrás que haya la menor latencia posible aquí, pero cuando el sonido de activación de Alexa tarda 500 ms en llegar a tus altavoces, esa latencia puede ser algo bueno. Dices "Alexa" y no parece que haya un retraso entre escucharte y realizar una acción, porque la latencia estaba en realidad al comienzo de la interacción y realmente no lo notó porque estaba ocupado Hablando. Y sí, como puede ver en la foto, hay una luz azul familiar que le permite saber que Alexa está escuchando.

La matriz de micrófonos Echo Auto no necesita configurarse como otros micrófonos Echo, porque incluso en autos grandes nunca estás a más de unos pocos pies del estéreo. Entonces, en lugar de estar sintonizados para escucharlo desde la distancia, estos micrófonos lo escuchan a través de otros sonidos. Con las ventanillas bajadas, o en un automóvil con un motor particularmente ruidoso y, por supuesto, con el volumen alto y agradable, Echo Auto escuchó mi voz sin necesidad de gritar. Probablemente dejaré de estar impresionado por lo buenas que son las matrices de micrófonos de Amazon en algún momento, pero claramente hoy no es ese día.

Debido al tamaño y la forma del Echo Auto, realmente puede colocarlo en cualquier lugar. Mi pedido venía con un clip de ventilación para facilitar el acceso, pero se puede colocar en cualquier lugar. Y con los dos botones en la parte superior para apagar los micrófonos o convocar manualmente a Alexa, hay una clara ventaja de tenerlo en algún lugar al alcance de la mano. Aunque si eres como yo y no necesitas ver la luz de confirmación de Alexa para saber que está escuchando, Probablemente podría salirse con la suya guardando esto fuera de la vista y aún así tenerlo perfectamente usable.

Amazon Echo Auto Lo que no me gusta

Tomar un Amazon Echo de su casa y configurarlo en su automóvil con su teléfono como una conexión de datos para ese Echo es una idea bastante tonta. Ese Echo no está hecho para el automóvil, y las características que lo hacen útil y agradable en la sala de estar no serán tan útiles cuando conduzca. Incluso si está al 100% en el ecosistema de Amazon y usa Alexa como lista de compras y de tareas pendientes, hay muchas cosas que hace en un automóvil que necesitan características específicas del automóvil.

Desafortunadamente, el Echo Auto tiene muy pocas de estas características y, desde la perspectiva del software, es solo un Echo de su casa trasladado a su automóvil. Lo que apesta.

Si te subes al coche y dices "Alexa, dirígeme al trabajo" sabiendo muy bien que has proporcionado a la aplicación Alexa tu dirección de trabajo, tu Echo Auto no hará nada. No tiene navegación paso a paso: no abre Google Maps para compartir esa información, por lo que le dice No y sigue adelante con su día. Sin embargo, si solicita un informe de tráfico, el Echo Auto está ansioso por ayudarlo con eso. Y si pregunta por la gasolinera más cercana, Alexa le informará sobre las que están cerca en función del GPS de su teléfono. Lo que es casi útil. Casi.

Amazon se ha acostumbrado a construir algo y a que los desarrolladores le brinden soporte porque mucha gente usa Alexa.

Querer escucha algo de musica? Obtienes Amazon de forma predeterminada, pero también hay soporte para Sirius, Spotify o Apple Music. Pero en ninguna de estas cosas tienes acceso a la aplicación completa, solo a los comandos compatibles con Alexa. Puede solicitar jugar su Discover Weekly, por ejemplo, pero la lista completa de comandos es limitada. E incluso entonces, la aplicación en su teléfono no está haciendo el trabajo pesado aquí aunque se estén utilizando los datos de su teléfono.

Sus Spotify presentado por Alexa; la pantalla de su teléfono no hace nada en este proceso. Y si quería escuchar podcasts o audiolibros de aplicaciones en mi teléfono, necesitaba extender la mano y agarrar mi teléfono. Incluso si ya estaba reproduciendo audio de esas fuentes, no puedo hacer que Echo Auto pause esas otras aplicaciones, aunque pausar y reproducir son las dos cosas que literalmente todos los accesorios Bluetooth pueden manejar con poco esfuerzo.

Tan fácil como es configurar todo esto, todo desaparece tan pronto como no estoy en el automóvil. Comparto mi auto con mi compañero, lo que significa que si quiere usar Alexa, necesita tener la aplicación y la configuración instaladas en su teléfono. Lo cual no es un gran problema, pero si ambos estamos en el automóvil, el Echo Auto no tiene idea de qué hacer y simplemente usa el último teléfono conectado de manera predeterminada. Entre no poder usarlo en absoluto y luego no poder usarlo automáticamente incluso cuando estaba en el automóvil Debido a que mi teléfono estaba conectado y usamos diferentes aplicaciones para las cosas, la experiencia general no fue en absoluto suave.

Finalmente, el clip de ventilación. Para empezar, no soy un gran admirador de estas cosas, pero la que ofrece Amazon para su Echo Auto lo convirtió en dos días en el cálido clima de verano de Maryland porque el pegamento que sujetaba el organizador de cables se derritió y se volvió inutilizable. A pesar de que mi estilo de ventilación estaba en la lista compatible, la conexión con mi ventilación fue incómoda en el mejor de los casos y tendía a tambalearse mucho. Esto no es algo que usaría a propósito, y espero que Amazon presente algunos soportes alternativos.

Amazon Echo Auto ¿Deberías comprarlo?

¿Ahora mismo? No. De hecho, infierno No. Amazon ha estado trabajando en esto durante un año y no está ni cerca de estar listo para el consumo masivo. Puede que esté pidiendo demasiado aquí, pero si esta cosa va a usar mi teléfono para obtener datos, quiero que tenga más acceso a las cosas que uso habitualmente en mi teléfono. No es descabellado querer acceso a mi sistema de mapas en mi teléfono, y que Alexa sea consciente de que esto debe ser compatible para que funcione en la mayoría de los automóviles. Se supone que esta es una alternativa económica a Android Auto y CarPlay, pero es apenas una alternativa al dongle Bluetooth de $ 7 que uso en mi minivan.

2de 5

Dicho todo eso, hay tanto potencial aquí. Los micrófonos de esta cosa son increíbles y Amazon claramente tiene las cosas correctas en su lugar para una fácil configuración. Pero la integración más profunda con mi vida tiene que ser lo que suceda a continuación. Amazon se ha acostumbrado a construir algo y a que los desarrolladores le brinden soporte porque mucha gente usa Alexa. El automóvil es un ecosistema diferente y Alexa necesita adaptarse para sobrevivir aquí. Hasta que eso suceda, esto no es algo que quiero en mi auto.